Boto-do-Araguaia (Inia araguaiaensis)

English Name:

• Araguaian River Dolphin

Tamanho: 1,5-2,6 m de comprimento.

Vida Útil: 30 anos.

Peso: 80-110 kg.

O Boto-do-Araguaia (Inia araguaiaensis) é uma espécie de boto-rio recentemente descoberta na América do Sul. É parente próximo do boto-rio-da-amazônia e foi originalmente distinguido deste último em janeiro de 2014.

Aparência

Os botos-do-araguaia têm coloração que varia do cinza ao rosa. Possuem uma crista dorsal em vez de uma nadadeira. Suas vértebras cervicais não são fundidas, o que lhes permite virar a cabeça bruscamente. Como outros botos-de-rio, esta espécie possui uma testa proeminente e um focinho muito mais longo do que a maioria dos golfinhos marinhos, além de olhos menores do que os dos golfinhos marinhos. Como seu ambiente aquático é frequentemente turvo, sua visão não é tão desenvolvida.

Distribuição

Esses golfinhos são nativos da bacia do Araguaia-Tocantins, no Brasil. Vivem em ambientes de água doce com rios de curso lento, lagoas e florestas alagadas.

Hábitos e Estilo de Vida

Os botos-do-araguaia são criaturas muito reservadas e, devido à sua coloração, são extremamente difíceis de avistar. Como todos os botos-do-rio, são menos ativos que os golfinhos-marinhos. Os botos-do-araguaia possuem um conjunto complexo de chamados acústicos que ajudam a esclarecer suas personalidades, comportamentos e interações com outros botos-do-rio. Curiosamente, os sons mais notáveis e frequentes foram emitidos durante a presença de filhotes, revelando uma relação próxima e complexa entre mãe e filho. As descobertas mostram que os sons acústicos dos botos-do-araguaia são incrivelmente complexos e semelhantes aos das orcas e baleias-piloto.

Dieta e Nutrição

Os botos-do-araguaia são carnívoros (piscívoros). Alimentam-se principalmente de peixes, que encontram por ecolocalização navegando entre a vegetação fluvial.

Hábitos de Acasalamento

Pouco se sabe sobre o sistema de acasalamento e os hábitos reprodutivos dos botos-do-araguaia. O período de gestação dura aproximadamente 11 meses, após o qual a fêmea geralmente dá à luz um único filhote. Assim que o filhote nasce, a mãe imediatamente o ajuda a vir à superfície para respirar. O filhote é amamentado pela mãe por cerca de 1 a 2 anos. As fêmeas jovens atingem a maturidade reprodutiva entre 6 e 8 anos de idade, enquanto os machos precisam de mais tempo antes de estarem prontos para acasalar.

População

Ameaças à População

A principal ameaça aos botos-do-araguaia é a perda de seu habitat nativo. A ecologia de seu habitat tem sido adversamente afetada por atividades agrícolas, pecuárias e industriais, bem como pelo uso de barragens para energia hidrelétrica. O habitat do Rio Tocantins é fragmentado por seis barragens hidrelétricas, portanto, a população ali está particularmente em risco. O maior número de indivíduos desta nova espécie provavelmente ocorre dentro e ao redor do Parque Estadual do Cantão, que contém a maioria dos lagos da bacia do Araguaia. No entanto, pescadores comerciais ao redor do parque têm matado esses animais porque eles às vezes roubam peixes de redes. Tiros são comuns, mas em áreas protegidas como o Cantão, onde o som de uma arma pode atrair guardas florestais, alguns pescadores começaram a colocar iscas envenenadas para os botos-do-araguaia. A população mais ao sul da espécie é um pequeno grupo de indivíduos isolados no Rio Tocantins, acima da barragem da Serra da Mesa.

Número da População

De acordo com a Wikipédia, a população total do boto-do-araguaia é estimada em 600 a 1.500 indivíduos. Atualmente, esta espécie não está incluída na Lista Vermelha da IUCN e seu estado de conservação não foi avaliado.

Nicho Ecológico

O boto-do-araguaia é fundamental para o equilíbrio dos rios do Araguaia, controlando populações de peixes e ajudando a manter a saúde do ecossistema aquático.

Curiosidades para Crianças

• O reconhecimento do boto-do-araguaia como uma espécie distinta ainda é debatido. Foi originalmente distinguido do boto-do-rio-Amazonas em janeiro de 2014 com base em dados de microssatélites nucleares e DNA mitocondrial , bem como diferenças na morfologia do crânio (geralmente tem um crânio mais largo).

• Ao contrário da maioria dos cetáceos, suas vértebras cervicais não são fundidas, permitindo que eles virem suas cabeças bruscamente.

• Os botos-do-araguaia têm outra morfologia comum às espécies adaptadas aos habitats fluviais de água doce; que incluem barbatanas dorsais muito reduzidas ou ausentes, para que não fiquem presas na vegetação das planícies terrestres inundadas; e barbatanas peitorais grandes, largas e em forma de remo que permitem manobrabilidade em áreas confinadas e apertadas pela vegetação.

• Os botos-do-araguaia compartilham muitas outras características em comum com seus parentes odontocetos marinhos, seus estômagos incluem um estômago anterior, um estômago principal com uma única câmara e um estômago pilórico com canais de conexão.

• Os botos-do-araguaia não tem pelos e não possuem cordas vocais verdadeiras.

Referências

1. Artigo da Wikipédia sobre o boto-do-araguaia - https://en.wikipedia.org/wiki/Araguaian_river_dolphin

2. https://animalia.bio/araguaian-river-dolphin

Galeria