Boto-do-Índico (Neophocaena phocaenoides)

English Name:

• Indo-Pacific Finless Porpoise

Tamanho: 2 m de comprimento.

Vida Útil: 33 anos.

Peso: 72 kg.

O Boto-do-Índico (Neophocaena phocaenoides) é um mamífero marinho aquático encontrado na maior parte do Oceano Índico, bem como no Pacífico tropical e subtropical, desde o norte da Indonésia até o Estreito de Taiwan. Os botos-do-índico são os únicos botos que não possuem uma barbatana dorsal verdadeira. Embora tenham aparência semelhante aos golfinhos, os botos são mais parentes dos narvais e das belugas do que dos golfinhos verdadeiros.

Aparência

As nadadeiras deste boto são moderadamente grandes, atingindo até 20% do comprimento total do corpo. Os adultos são tipicamente de coloração cinza-claro uniforme, embora alguns possam apresentar manchas mais claras ao redor da boca ou manchas mais escuras na parte frontal das nadadeiras. Os filhotes recém-nascidos das subespécies central e oriental são predominantemente pretos, com cinza ao redor da crista dorsal, tornando-se totalmente cinza após quatro a seis meses. No entanto, os filhotes recém-nascidos da subespécie ocidental apresentam uma coloração cinza-claro-creme, escurecendo à medida que envelhecem.

Distribuição

Os botos-do-índico vivem nas águas costeiras da Ásia, especialmente ao redor da Indonésia, Malásia, Índia e Bangladesh. No extremo oeste, sua distribuição abrange toda a costa ocidental da Índia e continua até o Golfo Pérsico. No extremo leste, são encontrados em todo o arquipélago indonésio e se estendem ao norte até o Estreito de Taiwan. Os botos-do-índico também são uma das espécies protegidas no Parque Nacional de Sundarbans. Habitam estuários, baías rasas, manguezais e rios. Preferem águas com fundo arenoso ou macio.

Hábitos e Estilo de Vida

Os botos-do-índico são diurnos. Passam o tempo sozinhos ou como um par mãe/filhote ou dois adultos, e em cardumes de 3 ou mais indivíduos. Não são tão enérgicos e vistosos quanto os golfinhos. Não surfam ondas de proa e, em algumas áreas, parecem ter medo de barcos. Embora não façam acrobacias na água, acredita-se que os botos-do-índico sejam nadadores muito ativos. Normalmente nadam logo abaixo da superfície da água e rolam para um lado ao emergir para respirar. Esse movimento de rolar perturba muito pouca água na superfície, por isso são frequentemente ignorados ao emergir para respirar. A subida à superfície geralmente dura um minuto, com 3 a 4 respirações rápidas e sucessivas e, em seguida, submergem rapidamente na água. Frequentemente, emergem a uma grande distância do ponto onde mergulham. Mergulhos com duração superior a 4 minutos foram registrados, e um padrão comum de comportamento é fazer um mergulho longo, seguido por dois mais curtos. Os botos-do-índico emitem tanto estalos de alta frequência quanto tons mais longos e de baixa frequência, sendo estes últimos talvez para comunicação, e não para ecolocalização. Os estalos são de banda estreita, com picos de mais de 100 kHz.

Dieta e Nutrição

Os botos-do-índico são carnívoros (piscívoros, moluscívoros) e se alimentam de peixes, crustáceos e cefalópodes. Também consomem algum material vegetal, incluindo folhas, arroz e ovos depositados na vegetação.

Hábitos de Acasalamento

Os botos-do-índico são políginos, o que significa que um macho acasala com várias fêmeas. Eles se reproduzem no final da primavera e no início do verão. Os filhotes nascem na primavera, verão ou inverno, dependendo da localização geográfica, após um período de gestação de 10 a 11 meses. Os botos-do-índico recém-nascidos têm de 72 a 84 cm (28 a 33 pol) de comprimento. Afirma-se que os filhotes se agarram à área denticulada da pele nas costas da mãe e são carregados por ela enquanto nada, mas não há evidências claras de que isso aconteça. Os filhotes são desmamados quando têm de 6 a 15 meses de idade. Os machos jovens tornam-se reprodutivamente maduros entre 4 e 6 anos de idade e as fêmeas entre 6 e 9 anos.

População

Ameaças à População

Grandes números de botos-do-índico são mortos por enredamento em redes de emalhar. Outro grande perigo para a espécie é a degradação ambiental. Eles também sofrem com a caça, perturbação humana, captura de animais vivos para exibição, colisões com barcos e poluição sonora e química.

Número da População

A Lista Vermelha da IUCN e outras fontes não fornecem o número total da população de botos-do-índico. Atualmente, esta espécie é classificada como Vulnerável (VU) na Lista Vermelha da IUCN e seus números estão diminuindo.

Nicho Ecológico

O boto-do-índico desempenha um papel importante no ecossistema marinho como predador de pequenos peixes, lulas e crustáceos, ajudando a controlar populações de presas e manter o equilíbrio alimentar nos habitats costeiros e estuarinos. Além disso, sua presença indica a saúde do ambiente marinho, funcionando como um bioindicador da qualidade da água e da biodiversidade local.

Curiosidades para Crianças

• Os botos-do-índico têm de 60 a 120 dentes, achatados na ponta e em formato de pá.

• O boto-do-índico, ao subir à superfície para expirar, emite um ruído característico e explosivo. Também é conhecido como "porco-papagaio".

• Assim como os golfinhos, os botos-do-índico têm uma ampla gama de sons de comunicação, incluindo "cliques" que eles usam para localização de eco.

• Ao fazer mergulhos longos, esses botos podem prender a respiração por até 4 minutos e geralmente ressurgem a alguma distância do último local onde emergiram para respirar.

Referências

1. Artigo da Wikipédia sobre o boto-do-índico - https://en.wikipedia.org/wiki/Finless_porpoise

2. Boto-do-Índico no site da Lista Vermelha da IUCN - http://www.iucnredlist.org/details/198920/0

3. https://animalia.bio/finless-porpoise

Galeria