Cavalo-Marinho-de-Bargibant (Hippocampus bargibanti)

English Name:

• Bargibant's Seahorse

Tamanho: 2 cm de comprimento.

Vida Útil: 1-5 anos.

Peso: 0,5-2 g.

O Cavalo-marinho-de-Bargibant (Hippocampus bargibanti) ou cavalo-marinho pigmeu, é um cavalo-marinho da família Syngnathidae encontrado na área central do Indo-Pacífico.

Aparência

O cavalo-marinho-de-bargibant mede cerca de 2 cm, é altamente camuflado entre corais gorgônios e foi descoberto por acaso em 1969, quando Georges Bargibant examinava um coral Muricella. Em 1970, recebeu o nome de “cavalo-marinho-pigmeu de Bargibant”. Seu corpo possui tubérculos que imitam os pólipos do coral, coloração que se mistura ao caule gorgônio e cauda preênsil para se fixar. Tem cabeça e corpo carnudos, focinho curto e não se sabe se pode mudar de cor como outras espécies de cavalos-marinhos.

Distribuição

O cavalo-marinho-de-bargibant é encontrado em áreas costeiras que vão do sul do Japão e Indonésia ao norte da Austrália e Nova Caledônia em recifes e encostas a uma profundidade de 10 a 40 metros (33 a 131 pés). 

Hábitos e Estilo de Vida

O cavalo-marinho-de-bargibant é um animal extremamente pequeno e especialista em camuflagem, vivendo preso a gorgônias do gênero Muricella, cujas cores e texturas imita quase perfeitamente. Ele leva uma vida sedentária, raramente se deslocando, e passa a maior parte do tempo agarrado aos ramos de coral com a cauda preênsil. Por seu tamanho diminuto e camuflagem eficaz, é muito difícil de ser encontrado na natureza.

Dieta e Nutrição

Alimenta-se de pequenos crustáceos e zooplâncton, sugando-os com seu focinho alongado.

Hábitos de Acasalamento

Os adultos são geralmente encontrados em pares ou grupos de pares, com até 28 cavalos-marinhos-de-bargibant registrados em uma única gorgônia, e podem ser monogâmicos. Como acontece com outros cavalos-marinhos , o macho carrega os filhotes. A reprodução ocorre o ano todo. A fêmea põe seus ovos em uma bolsa de cria na região do tronco. Eles são fertilizados pelo macho e incubados até o nascimento, com gestação em média de duas semanas. Em um nascimento testemunhado debaixo d'água, um macho expeliu uma ninhada de 34 filhotes vivos. Os filhotes ou alevinos parecem adultos em miniatura, são independentes desde o nascimento e não recebem mais cuidados parentais. Os alevinos são escuros. 

População

Ameaças à População

O cavalo-marinh-de-bargibant enfrenta ameaças principalmente ligadas à degradação de seu habitat, como o branqueamento e a destruição de gorgônias causados por poluição, pesca destrutiva e mudanças climáticas. A coleta acidental durante mergulhos ou pesca e o comércio de curiosidades marinhas também podem impactar populações locais. Sua camuflagem protege contra predadores, mas não contra a perda do ambiente onde vive.

Número da População

Muito pouco se sabe sobre o número total de cavalos-marinhos-de-bargibant, tendências populacionais, distribuição ou principais ameaças. Portanto, foi classificado como Dados Insuficientes na Lista Vermelha da União Internacional para a Conservação da Natureza.

Nicho Ecológico

O cavalo-marinho-de-bargibant contribui para o equilíbrio dos recifes ao controlar populações de pequenos crustáceos e zooplâncton de que se alimenta. Ele também faz parte da cadeia alimentar, servindo de presa para peixes maiores e outros predadores, e sua presença indica a boa saúde das gorgônias e dos recifes onde vive, funcionando como um bioindicador da qualidade do habitat.

Curiosidades para Crianças

• O nome específico homenageia Georges Bargibant, técnico do Centro ORSTOM de Nouméa , Nova Caledônia.

• Eles não têm a nadadeira caudal típica dos peixes. Sua cauda preênsil é composta de anéis quadrados que podem ser desbloqueados apenas nas condições mais extremas.

• Os cavalos-marinhos-de-bargibant têm a capacidade de regenerar neurônios e partes do cérebro, algo que é raro entre os vertebrados.

• Os cavalos-marinhos e os peixes-trombetas são os únicos animais que o macho fica grávido e não a fêmea.

• O cavalo-marinho-de-bargibant vive camuflado em corais gorgônios, especialmente do tipo Muricella. Ele se prende com a cauda e fica quase o dia todo imóvel, imitando a textura e a cor do coral para se esconder de predadores.

• Os cavalos-marinhos-de-bargibant são os únicos peixes que possui um pescoço flexível e bem definido.

Referências

1. https://en.m.wikipedia.org/wiki/Hippocampus_bargibanti

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