Golfinho-Pintado-do-Atlântico (Stenella frontalis)

English Name:

• Atlantic Spotted Dolphin

Tamanho: 1,7-2,3 m de comprimento.

Vida Útil: 30-40 anos.

Peso: 130-140 kg.

O Golfinho-Pintado-do-Atlântico (Stenella frontalis) é um golfinho encontrado nas águas quentes temperadas e tropicais do Oceano Atlântico. Os membros mais velhos da espécie apresentam uma coloração manchada muito característica por todo o corpo.

Aparência

O golfinho-pintado-do-atlântico é um mamífero aquático de médio porte encontrado nas águas quentes temperadas e tropicais do Oceano Atlântico. Sua coloração varia enormemente à medida que cresce e geralmente é classificado em fases dependentes da idade, conhecidas como bicolor, salpicado, malhado e mesclado. Os filhotes são de um branco-acinzentado bastante uniforme, com uma ou nenhuma mancha. Apesar do nome, nem todos os indivíduos desta espécie apresentam manchas em seus corpos, embora muitos deles as tenham. No entanto, alguns golfinhos são tão densamente manchados que podem parecer completamente brancos de longe. Como regra geral, os filhotes de golfinhos normalmente não têm essas manchas, desenvolvendo-as à medida que crescem. Por outro lado, aqueles que vivem nas águas distantes da Corrente do Golfo são frequentemente menores e sem manchas em seus corpos.

Distribuição

Como o nome da espécie sugere, o golfinho-pintado-do-atlântico é encontrado no Oceano Atlântico, ocorrendo em águas tropicais, subtropicais e temperadas quentes, a saber: ao redor dos Açores, Ilhas Canárias, Gabão e Brasil. Esses golfinhos também estão amplamente distribuídos ao longo da costa leste dos EUA, do Golfo do México a Cabo Cod (MA), consistindo em dois estoques: o estoque do Golfo do México do Norte e o estoque do Atlântico Norte Ocidental. Aqueles, que vivem nas Bahamas, são mais frequentemente vistos em águas rasas acima de bancos de areia. No geral, esses golfinhos normalmente preferem águas sobre a plataforma continental, embora em algumas áreas a espécie também possa ser encontrada em águas oceânicas profundas.

Hábitos e Estilo de Vida

Os golfinhos-pintados-do-atlântico são animais altamente sociais e reúnem-se em grupos conhecidos como grupos. Os membros de um grupo vivem em relações estreitas entre si e em uma organização social complexa, incluindo o reconhecimento individual. Os golfinhos-pintados-do-atlântico são muito cuidadosos com as fêmeas grávidas e os filhotes, protegendo-os ferozmente de predadores como tubarões. Os membros de um grupo também ajudam uns aos outros a cuidar dos filhotes. Dentro de um grupo, cada indivíduo é classificado de acordo com seu gênero, idade, tamanho e outros fatores. Esses golfinhos podem formar grupos muito pequenos, consistindo de apenas alguns indivíduos, e grandes grupos de até vários milhares de golfinhos em áreas costeiras. No entanto, grupos de golfinhos-pintados-do-atlântico raramente incluem mais de 50 animais. Os golfinhos-pintados-do-atlântico são caçadores cooperativos: eles geralmente caçam em grupos à noite, usando uma técnica de cercar a presa. Eles usam assobios, cacarejos, gritos agudos e estalos de língua como formas de comunicação.

Dieta e Nutrição

Os golfinhos-pintados-do-atlântico são carnívoros (piscívoros). Sua dieta habitual consiste principalmente de invertebrados que vivem no fundo, lulas e peixes.

Hábitos de Acasalamento

Esses golfinhos têm um sistema de acasalamento poligínico, em que um macho acasala com várias fêmeas. Os golfinhos-pintados-do-atlântico acasalam ao longo do ano. O período de gestação dura de 11 a 12 meses, gerando um único filhote. A fêmea geralmente dá à luz com um intervalo de 1 a 5 anos, com uma média de 3 anos. O filhote é amamentado pela mãe por 1 a 5 anos, atingindo a maturidade reprodutiva e começando a procriar entre 8 e 15 anos de idade.

População

Ameaças à População

Atualmente, o golfinho-pintado-do-atlântico está ameaçado pela caça para obtenção de alimento e isca ao longo das costas da América do Sul e da África Ocidental, onde vive, especialmente no Mar do Caribe. Além disso, a espécie sofre enormemente com a pesca em toda a sua área de distribuição: os golfinhos ficam frequentemente presos em redes de pesca, o que causa uma grande mortalidade entre os golfinhos-pintados-do-atlântico.

Número da População

De acordo com o recurso pesqueiro da NOAA (Administração Oceânica e Atmosférica Nacional) do NMFS, o tamanho total da população do golfinho-pintado-do-atlântico é atualmente desconhecido. No entanto, existem estimativas para populações específicas desta espécie, como a do norte do Golfo do México (24.500 a 31.000 indivíduos) e a do oeste do Atlântico Norte (36.000 a 51.000 indivíduos). Atualmente, os golfinhos-pintados-do-atlântico são classificados como Pouco Preocupantes (LC) na Lista Vermelha da IUCN.

Nicho Ecológico

O golfinho-pintado-do-atlântico é importante para o ecossistema marinho por ajudar a manter o equilíbrio das populações de peixes e lulas, seus principais alimentos. Como predador intermediário, também serve de presa para grandes tubarões, contribuindo para a dinâmica da cadeia alimentar oceânica.

Curiosidades para Crianças

• Esses golfinhos brincalhões adoram fazer acrobacias e podem ser vistos frequentemente saltando para fora da água ou surfando nas ondas da proa dos barcos.

• Os golfinhos-pintados-do-atlântico possuem um sistema de comunicação único. Eles interagem por meio de gritos, assobios e diversos chamados agudos. Por meio desses sons, os golfinhos-pintados-do-atlântico podem alertar uns aos outros sobre ameaças, informar sobre um estado de espírito brincalhão ou sobre uma nova fonte de alimento. Além disso, cada golfinho-pintado-do-atlântico tem sua própria frequência, o que ajuda a identificar golfinhos-pintados-do-atlântico individualmente.

• Além dos chamados, esses golfinhos se comunicam entre si por meio da linguagem corporal. Por isso, podem ser vistos frequentemente esbarrando uns nos outros. Além disso, costumam usar o salto espião e o salto para fora d'água para mostrar suas habilidades, informar outros sobre interesses diferentes ou alertar os membros do grupo sobre diversas ameaças.

• Esses golfinhos podem mergulhar a uma profundidade de 40 a 60 metros (130 a 200 pés) e são capazes de permanecer submersos por até 10 minutos. No entanto, raramente mergulham a profundidades maiores que 10 metros (30 pés), geralmente permanecendo na água de 2 a 6 minutos.

• Esses animais usam a técnica de comunicação chamada "sonar", detectando objetos por meio de ondas sonoras, que refletem no objeto e retornam ao animal.

• Os membros de um grupo são muito cuidadosos uns com os outros, ajudando aqueles em perigo. Quando em apuros, um golfinho-pintado-do-atlântico grita por socorro, emitindo um chamado de socorro intermitente especial. Outros golfinhos-pintados-do-atlântico ouvem o chamado e correm para ajudar, geralmente cuidando de um indivíduo ferido ou doente em turnos, até que o golfinho-pintado-do-atlântico se recupere.

Referências

1. Artigo da Wikipédia sobre o golfinho-pintado-do-atlântico - https://en.wikipedia.org/wiki/Atlantic_spotted_dolphin

2. Golfinho-Pintado-do-Atlântico no site da Lista Vermelha da IUCN - http://www.iucnredlist.org/details/20732/0

3. https://animalia.bio/atlantic-spotted-dolphin

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