Maria-Mulata (Quiscalus mexicanus)

Macho

Fêmea

English Name:

• Great-Tailed Grackle

Tamanho: 38-46 cm de comprimento.

Vida Útil: 12 anos.

Peso: 115-265 g.

A Maria-Mulata ou grackle-mexicano (Quiscalus mexicanus) é uma ave passeriforme de médio porte, altamente social , nativa da América do Norte e do Sul. Membro da família Icteridae, é uma das 10 espécies existentes de grackle e está intimamente relacionado ao grackle-de-cauda-de-barco e ao extinto grackle-de-bico-fino. No sul dos Estados Unidos, às vezes é simplesmente chamado de "melro" ou (erroneamente) "corvo" devido à sua plumagem preta brilhante, e da mesma forma é frequentemente chamado de cuervo ("corvo") em algumas partes do México , embora não seja um membro do gênero de corvos Corvus , nem mesmo da família Corvidae.

Aparência

A maria-mulata é uma ave altamente social da América do Norte e do Sul. Os machos são pretos iridescentes com um brilho azul-púrpura nas penas da cabeça e da parte superior do corpo, enquanto as fêmeas são marrons com asas e caudas mais escuras. Adultos de ambos os sexos têm olhos amarelo-vivos, enquanto os juvenis de ambos os sexos têm olhos castanhos e plumagem castanha, como as fêmeas (exceto pelas listras no peito). As marias-mulatas, principalmente os machos adultos, têm uma cauda em forma de quilha que podem dobrar verticalmente alinhando as duas metades.

Distribuição

As marias-mulatas ocorrem do noroeste da Venezuela e oeste da Colômbia e Equador, ao sul, até Minnesota, ao norte, Oregon, Idaho e Califórnia, a oeste, e Flórida, a leste, com espécies migratórias ocorrendo até o sul do Canadá. Elas não migram e são normalmente encontrados em áreas desmatadas, como pastagens, pântanos, manguezais e chaparral. A área de distribuição dos grackles também se expandiu com a agricultura e ambientes urbanos.

Hábitos e Estilo de Vida

As marias-mulatas são ativas durante o dia e dormem em grupo em árvores ou juncos de áreas úmidas à noite. Geralmente, passam o dia se alimentando em pequenos grupos em campos ou parques urbanos. Quando as marias-mulatas retornam aos seus locais de descanso ao anoitecer, comunicam-se entre si antes de tomarem a posição preferida. As marias-mulatas possuem um repertório incomumente amplo de vocalizações, usadas durante todo o ano. Os sons variam de "notas doces e tilintantes" a "dobradiça enferrujada de portão". Os machos usam uma variedade maior de tipos de vocalização, enquanto as fêmeas usam principalmente "tagarelice". No entanto, sugere-se que elas possam executar o "canto territorial".

Dieta e Nutrição

As marias-mulatas são onívoras e conhecidas por seus diversos hábitos de forrageamento. Elas extraem larvas e insetos de áreas gramadas e comem lagartos, filhotes e ovos. Também comem frutas (por exemplo, bananas, bagas) e grãos. Eles viram objetos para procurar comida embaixo, incluindo crustáceos e minhocas, caçam girinos e peixes entrando em águas rasas, capturam peixes voando perto da superfície da água e até mesmo mergulham alguns centímetros na água para recuperar um peixe. As marias-mulatas também matam andorinhas-das-chaminés enquanto voam.

Hábitos de Acasalamento

As marias-mulatas são polígamos; isso significa que os machos acasalam com mais pessoas do que as fêmeas durante a época de reprodução. Essas aves nidificam em territórios usando três estratégias de acasalamento diferentes: os machos territoriais defendem seu território, no qual muitas fêmeas colocam seus ninhos e criam os filhotes; os machos residenciais vivem na colônia maior, mas não defendem um território nem têm parceiras, e os machos temporários ficam por alguns dias antes de deixar a colônia para provavelmente se mudar para outra colônia. Os machos territoriais são mais pesados e têm caudas mais longas do que os machos não territoriais, e essas características estão associadas a ter mais descendentes. As marias-mulatas geralmente começam a se reproduzir no início ou meados de abril. O ninho é normalmente construído perto do topo de uma árvore grande ou média, usando materiais como grama trançada e galhos e alguns materiais artificiais. As fêmeas põem cerca de 4 a 7 ovos e os incubam por cerca de 13 a 14 dias. Os filhotes geralmente deixam o ninho de 12 a 17 dias após a eclosão, mas os pais continuam a alimentar os filhotes várias semanas depois que eles saem do ninho, até que atinjam a maturidade.

População

Ameaças à População

Devido ao seu hábito de comer brotos novos de milho e sorgo, toranjas e outras frutas cítricas, as marias-mulatas são frequentemente vistos como pragas e perseguidos por produtores de grãos e frutas cítricas.

Número da População

De acordo com o recurso All About Birds, a população reprodutora total da maria-mulata é de 30 milhões de indivíduos. Atualmente, esta espécie é classificada como Pouco Preocupante (LC) na Lista Vermelha da IUCN e seus números atuais são estáveis.

Nicho Ecológico

A maria-mulata desempenha um papel importante no ecossistema como controlador de insetos e dispersor de sementes. Ao se alimentar de insetos, pequenos animais e frutos, ajuda a regular populações de pragas e contribui para a regeneração de plantas. Além disso, suas atividades de forrageamento e construção de ninhos criam microhabitats que beneficiam outras espécies, mantendo o equilíbrio ecológico em áreas urbanas e naturais.

Curiosidades para Crianças

• No sul dos Estados Unidos, a maria-mulata às vezes é chamado simplesmente de "melro" ou (erroneamente) de "corvo" devido à sua plumagem preta brilhante. Da mesma forma, é frequentemente chamado de "cuervo" ("corvo") em algumas partes do México, embora não seja um membro da família dos corvos.

• No México, a maria-mulata é conhecida como chanate ou zanate.

• As marias-mulatas gostam de pegar insetos mortos das placas dos carros estacionados.

• As marias-mulatas conseguem resolver o quebra-cabeça do Corvo e do Jarro — um problema que envolve um tubo parcialmente cheio de água e um pedaço de comida flutuante e fora de alcance. O problema é resolvido jogando objetos na água para elevar o nível e trazer a comida ao alcance. Elas também são flexíveis em termos de comportamento, mudando suas preferências rapidamente em resposta a mudanças em tarefas cognitivas.

• Na Colômbia que essa ave é chamada de maria mulata e é a ave oficial de Cartagena, Colômbia. O artista cartagenense Enrique Grau tinha afinidade com essas aves e, por causa dessa inspiração, muitos monumentos e obras artísticas colombianas foram criados em homenagem à inteligência, adaptabilidade, alegria, sociabilidade, tendências colaborativas, diligência, astúcia e capacidade da ave de tirar vantagem da adversidade.

Referências

1. Artigo da Wikipédia sobre maria-mulata - https://en.wikipedia.org/wiki/Great-tailed_grackle

2. Maria-Mulata no site da Lista Vermelha da IUCN - https://www.iucnredlist.org/species/22724308/132174807

3. Chamado de pássaro Xeno-canto - https://xeno-canto.org/682582

4. https://animalia.bio/great-tailed-grackle

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