Marta (Martes martes)

English Name:

• European Pine Marten

Tamanho: 40-55 cm de comprimento.

Vida Útil: 10-17 anos.

Peso: 0,9-2 kg.

A Marta (Martes martes) é nativa do norte da Europa e pertence à família dos mustelídeos, da qual fazem parte também o vison, a lontra, o texugo, a doninha e o glutão. É um animal ágil, adaptado à vida em florestas. Sabe-se que vive até 18 anos em cativeiro, mas a idade máxima registrada na natureza é de apenas 11 anos; no entanto, geralmente, vive apenas de 3 a 4 anos.

Aparência

A esquiva marta tem pelos que variam do marrom-castanho ao marrom-escuro e um babador amarelo-creme. Elas são hábeis em escalar árvores, e suas muitas adaptações físicas incluem estrutura muscular e óssea para membros anteriores poderosos, uma cauda longa para ajudá-las a se equilibrar e garras bem desenvolvidas.

Distribuição

Esta espécie distribui-se pela maior parte da Eurásia continental, da Europa Ocidental à Sibéria Ocidental e da fronteira norte das florestas de coníferas à Ásia Menor. Habitam também o Cáucaso e muitas das ilhas do Mediterrâneo, incluindo Córsega, Sardenha, Elba, Sicília e Ilhas Baleares. Anteriormente comum na Grã-Bretanha, é agora encontrada apenas na Irlanda e em partes do norte da Grã-Bretanha continental. Este animal prefere habitats florestais, como florestas decíduas, coníferas e mistas. Às vezes, são encontrados fora das florestas. Vivem em matagais na ilha de Minorca e não parecem se importar se há cobertura de árvores ou não. Na Escócia, são encontrados em plantações florestais jovens, charnecas de urze e gramíneas, pastagens grosseiras e bordas.

Hábitos e Estilo de Vida

As martas são principalmente ativas à noite e ao entardecer. Seus locais preferidos para nidificação são ocos em árvores, e um indivíduo possui alguns ninhos dentro de sua área de distribuição. Ninhos de pássaros abandonados, ninhos de esquilos e fendas em rochas também são usados. No inverno, em temperaturas ambientes mais frias, as martas escolhem descansar com mais frequência no subsolo. Esses animais são solitários, exceto quando há filhotes no ninho, com os laços entre machos e fêmeas sendo transitórios. As estimativas para o tamanho da área de distribuição variam amplamente entre os estudos. As áreas de distribuição dos machos são claramente maiores do que as das fêmeas e se sobrepõem às de pelo menos uma fêmea. As áreas de distribuição de ambos os sexos, no entanto, geralmente não se sobrepõem. A comunicação ocorre por meio de marcação olfativa das áreas de distribuição. Glândulas odoríferas anais e abdominais são usadas para marcar áreas em todo o seu território. No ninho, os filhotes se comunicam com a mãe por meio de gorjeios.

Dieta e Nutrição

As martas são onívoras. Alimentam-se principalmente de roedores, pássaros, frutas e insetos.

Hábitos de Acasalamento

As martas são poligínndricas (promíscuas), com machos e fêmeas acasalando com múltiplos parceiros. O período de acasalamento ocorre em julho e agosto, e a gestação dura cerca de 8 meses, incluindo um período de implantação tardia de 7 meses. As ninhadas consistem em 2 a 5 filhotes, cegos, surdos e sem dentes ao nascer, mas com pelos grossos e curtos. Seus olhos abrem entre 34 e 38 dias. Começam a comer alimentos sólidos entre 36 e 45 dias de idade, e o desmame ocorre cerca de 6 semanas após o nascimento. Com 7 a 8 semanas de idade, as martas jovens emergem da toca, atingindo a maturidade reprodutiva entre 12 e 18 meses de idade.

População

Ameaças à População

As ameaças potenciais à marta incluem a captura e a caça insustentáveis, o envenenamento acidental e a fragmentação e perda de habitats florestais. Esta espécie é capturada e caçada em algumas áreas de sua área de distribuição por sua pele. Seu declínio na Grã-Bretanha deveu-se à perseguição por predação de gado e, em particular, de caça. Ela ainda é perseguida em alguns países onde é protegida. Os esforços para controlar outros carnívoros às vezes causam a morte de martas.

Número da População

Segundo a IUCN, a marta é comum e amplamente distribuída por toda a sua área de distribuição, mas não há estimativas populacionais globais disponíveis. De acordo com o British Wildlife Center, o tamanho total da população da marta na Grã-Bretanha, na pré-época reprodutiva, é estimado em 3.300 indivíduos. Isso inclui apenas 120 martas na Inglaterra, 60 martas no País de Gales e o restante na Escócia. De acordo com a Lista Vermelha da IUCN, a população média anual de martas-pinheiras na Rússia na primavera foi de 187.000 indivíduos entre 2011 e 2013. Atualmente, esta espécie é classificada como de pouco preocupante (LC) e seus números permanecem estáveis.

Nicho Ecológico

As martas desempenham um papel importante em seu ecossistema: as sementes que consomem como parte de sua dieta variada são eventualmente dispersas pela floresta por meio de fezes. Além disso, sua presença é frequentemente usada como um indicador das condições ambientais, visto que dependem de alimentos encontrados em florestas de coníferas maduras e não residem em áreas florestais queimadas ou desmatadas.

Curiosidades para Crianças

• Esses animais são escaladores habilidosos, mas geralmente caçam no chão.

• Dos mustelídeos, a marta é a única com garras semi-retráteis.

• Também chamado de marta-pinheiro, o nome vem do local onde ela vive: principalmente florestas de coníferas, como florestas de pinheiros.

• Acredita-se que as martas tenham chegado à Grã-Bretanha por volta de 10.500 a.C., o fim da última era glacial. Elas vivem em habitats florestais e foram o segundo carnívoro mais comum na Grã-Bretanha e na Irlanda há cerca de 6.500 anos.

Referências

1. Artigo da Wikipédia sobre a marta - https://en.wikipedia.org/wiki/European_pine_marten

2. Marta no site da Lista Vermelha da IUCN - http://www.iucnredlist.org/details/12848/0

3. https://animalia.bio/pine-marten

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