Palanca-Vermelha (Hippotragus equinus)

English Name:

• Roan Antelope

Tamanho: 190-240 cm de comprimento.

Vida Útil: 15-17 anos.

Peso: 223-300 kg.

O Palanca-Vermelha (Hippotragus equinus) é um antílope da savana encontrado na África ocidental, central e meridional.

Aparência

O palanca-vermelha é um antílope grande com constituição semelhante à de um cavalo. Nomeado por sua cor ruão (marrom-avermelhado), possui ventre mais claro, sobrancelhas e bochechas brancas e rosto preto, mais claro nas fêmeas. O palanca-vermelha possui crinas curtas e eretas, barba muito rala e narinas vermelhas proeminentes. Os chifres são anelados e podem atingir um metro de comprimento nos machos, ligeiramente mais curtos nas fêmeas; eles se arqueiam ligeiramente para trás.

Distribuição

Os palancas-vermelhas são encontrados na África Ocidental, Central e Meridional. Vivem em florestas, campos tropicais e subtropicais, savanas e matagais.

Hábitos e Estilo de Vida

Os palancas-vermelhas são animais gregários. Formam grupos de harém de 5 a 15 fêmeas com um macho dominante. Geralmente, lutam entre si pelo domínio do rebanho, brandindo os chifres enquanto ambos os animais estão de joelhos. Os machos jovens geralmente deixam o rebanho onde nasceram aos 2 anos de idade e se juntam a rebanhos solteiros; por volta dos 6 anos, tentam estabelecer seu próprio território. Os palancas-vermelhas costumam ser ativos nas primeiras horas do dia e à noite. Passam o tempo pastando, navegando e podem até entrar na água para comer plantas aquáticas. Os palancas-vermelhas são animais tímidos, mas muito corajosos, e quando ameaçados por predadores, não hesitam em enfrentá-los.

Dieta e Nutrição

Os palancas-vermelhas são herbívoros (graminívoros, folívoros). Alimentam-se principalmente de gramíneas, mas também comem folhas, brotos, galhos e caules.

Hábitos de Acasalamento

Os palancas-vermelhas têm um sistema de acasalamento poligínico, no qual um macho acasala com mais de uma fêmea. Eles podem se reproduzir em qualquer época do ano. O período de gestação geralmente dura cerca de 9 meses e a fêmea dá à luz um único filhote. Uma ou duas semanas antes do parto, ela deixa o rebanho para escolher um local seguro com grama alta. Assim que o filhote nasce, a fêmea retorna ao rebanho e visita seu filhote ao anoitecer, passando a noite com ele. O filhote permanece escondido por cerca de 4 a 5 semanas após o nascimento, antes de estar forte o suficiente para se juntar ao rebanho. O desmame geralmente ocorre aos 6 meses de idade e a maturidade reprodutiva, entre 2 e 6 anos.

População

Ameaças à População

A perda de habitat e a caça ilegal são as principais causas do declínio das populações de palancas-vermelhas. Atualmente, esses belos animais sobrevivem principalmente em áreas protegidas ou próximas a elas.

Número da População

De acordo com a Lista Vermelha da IUCN, a população total de palancas-vermelhas é de cerca de 76.000 indivíduos. As populações desta espécie foram estimadas nas seguintes áreas: Burkina Faso - mais de 7.370 indivíduos; Camarões - mais de 6.070 indivíduos; Zâmbia - mais de 5.080 indivíduos; e Tanzânia - mais de 4.310 indivíduos. No geral, atualmente, o palanca-vermelha é classificado como Pouco Preocupante (LC) na Lista Vermelha da IUCN, mas seus números estão diminuindo.

Nicho Ecológico

Devido aos seus hábitos de pasto, os palancas-vermelhas auxiliam na ciclagem de nutrientes de plantas/gramíneas para áreas mais distantes. Os filhotes, assim como os adultos, também servem de presa para grandes predadores locais.

Curiosidades para Crianças

• O palanca-vermelha foi descrito pela primeira vez há 200 anos.

• Os palancas-vermelhas são uma das maiores espécies de antílopes e somente elandes, bongôs e grandes kudus machos podem excedê-los em peso.

• Os palancas-vermelhas são semelhantes em aparência ao antílope-negro e podem ser confundidos onde suas áreas de distribuição se sobrepõem. Os machos de antílope-negro, no entanto, são notavelmente mais escuros e têm uma pelagem marrom-escura.

• O nome científico do palanca-vermelha 'equinus' vem da palavra latina 'equus' ('semelhante a um cavalo'), referindo-se à aparência equina deste antílope.

• Os palancas-vermelhas têm um chamado incomum que soa como um assobio. No entanto, quando estão com raiva, emitem um guincho agudo, um bufo equino se estiverem assustados e um silvo baixo se estiverem feridos.

Referências

1. Palanca-Vermelha na Wikipédia - https://en.wikipedia.org/wiki/Roan_antelope

2. Palanca-Vermelha no site da Lista Vermelha da IUCN - https://www.iucnredlist.org/species/10167/50188287

3. https://animalia.bio/roan-antelope

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