Peixe-Papagaio-Azul (Scarus coeruleus)

English Name:

• Blue Parrotfish

Tamanho: 30-120 cm de comprimento.

Vida Útil: 20 anos.

Peso: 9,1 kg.

O Peixe-Papagaio-Azul (Scarus coeruleus) é um membro do gênero Scarus. É encontrado em recifes de corais em águas rasas nas partes tropicais e subtropicais do Oceano Atlântico Ocidental e do Mar do Caribe.

Aparência

Eles são uniformemente azuis, com uma mancha amarela na cabeça que desaparece com a idade. Medem em média de 30 a 75 centímetros (12 a 30 pol.) de comprimento, com um comprimento máximo de 1,2 metro (3 pés e 11 pol.). Desenvolvem um grande "bico", como outros peixes-papagaio, que é usado para raspar algas e pequenos organismos das rochas. Possuem dentes faríngeos que trituram as rochas ingeridas, transformando-as em areia. Nenhuma outra espécie apresenta essa cor azul uniforme na fase adulta. Pesam cerca de 9,1 kg (20 lb).

Distribuição

O peixe-papagaio-azul é encontrado em recifes de corais em profundidades de 3 a 25 m (9,8 a 82,0 pés) no Atlântico ocidental, de Maryland, nos Estados Unidos, às Bermudas, Bahamas e ao sul do Brasil. Eles também são encontrados em todas as Índias Ocidentais, mas estão ausentes da parte norte do Golfo do México.

Hábitos e Estilo de Vida

Eles geralmente se alimentam em um grupo de 500 indivíduos para desovar e dissuadir predadores enquanto se alimentam. O peixe-papagaio-azul depende muito dos sistemas de recifes de corais para fornecer-lhes várias fontes de alimento. São descritos como sugadores de areia profissionais, devido à busca de alimento nas áreas arenosas que circundam o recife. 

Dieta e Nutrição

Sua dieta consiste em pequenos organismos encontrados nas algas que raspam das rochas.

Hábitos de Acasalamento

No verão, os peixes-papagaio-azuis se reúnem em grupos de desova. A interação sexual ocorre e as fêmeas depositam seus ovos na coluna de água, após os quais afundam no fundo do mar. Os ovos eclodem após cerca de 25 horas. Algumas características especiais encontradas apenas em peixes-papagaio-azuis fêmeas são a existência de um grupo anual de fêmeas imaturas. A outra é que as fêmeas do grupo sexualmente misto desovam sem qualquer sazonalidade.

População

Ameaças à População

Embora indivíduos maiores sejam alvos de pescadores, a população desse peixe parece estar estável em geral.

Número da População

A IUCN classificou esse peixe como "Pouco Preocupante".

Nicho Ecológico

O peixe-papagaio-azul é vital para a saúde dos recifes de coral. Ele se alimenta raspando algas e pequenos organismos das superfícies dos corais e rochas, evitando que as algas cresçam em excesso e sufocam os corais. Além disso, ao triturar fragmentos de coral mortos durante a alimentação, produz areia fina, ajudando a formar praias e manter o equilíbrio do ecossistema marinho.

Curiosidades para Crianças

• Acreditam que o peixe-papagaio-azul é o peixe-papagaio com menos variação de cor entre as espécies do grupo.

• Eles passam 80% do tempo procurando comida.

• A pele do peixe-papagaio-azul contém iridóforos — células especiais com cristais microscópicos. Esse processo é chamado de iridescência estrutural. A luz branca entra na pele, e só a luz azul é refletida de volta para nossos olhos. Se o peixe-papagaio-azul morrer ou for retirado da água por muito tempo, sua coloração pode desbotar.

• Esses peixes possuem dentes faríngeos que trituram as rochas ingeridas, transformando-as em areia.

• Assim como um papagaio "bica" frutas e sementes, os peixes-papagaio-azuis "bicam" e quebram pedaços de coral para comer as algas que crescem neles.

Referências

1. https://en.m.wikipedia.org/wiki/Blue_parrotfish

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