Raposa-Cinzenta (Urocyon cinereoargenteus)

English Name:

• Gray Fox

Tamanho: 76-112,5 cm de comprimento.

Vida Útil: 6-8 anos.

Peso: 3.6-7 kg.

A Raposa-Cinzenta (Urocyon cinereoargenteus) é um mamífero onívoro da família Canidae , amplamente distribuído pela América do Norte e América Central. Já foi a raposa mais comum no leste dos Estados Unidos e, embora ainda seja encontrada lá, o avanço humano e o desmatamento permitiram que a raposa-vermelha se tornasse o canídeo predominantemente semelhante a uma raposa. No entanto, apesar dessa competição pós-colonial, a raposa-cinzenta conseguiu prosperar em ambientes urbanos e suburbanos.

Aparência

As raposas-cinzentas são de tamanho médio, com corpos longos e pernas relativamente curtas. Indivíduos que vivem em altitudes elevadas, em comparação com aqueles em altitudes baixas, são ligeiramente maiores, e os machos também são ligeiramente maiores e mais robustos do que as fêmeas e têm pélvis mais longa. Quando nascem, o pelo das raposas cinzentas é castanho-escuro. Quando adultas, o pelo é uma mistura de branco, vermelho, cinza e preto. A cauda tem cerca de um terço do comprimento do corpo, com uma faixa preta distinta no topo e uma ponta preta, sendo o resto cinza, e o topo da cabeça, costas e lados são cinzentos. O peito, a barriga, os lados do rosto e as pernas são castanho-avermelhados, enquanto o focinho, as bochechas e a garganta são brancos. As pupilas são ovais. Ao redor dos olhos há uma fina faixa preta que corre horizontalmente do canto externo do olho. Uma faixa preta mais grossa corre do canto interno do olho até a boca.

Distribuição

A raposa-cinzenta habita a maior parte do sul da América do Norte, desde o sul do Canadá até a Venezuela e a Colômbia, no norte da América do Sul. Ela prefere florestas decíduas que incorporam áreas arborizadas e arborizadas. Muitas delas vivem onde terras agrícolas e florestas se encontram. Preferem estar perto da água.

Hábitos e Estilo de Vida

Durante a maior parte do ano, as raposas-cinzentas permanecem solitárias. Elas passam algum tempo socializando com seus parceiros e filhotes no período após o nascimento dos filhotes. Principalmente noturnas, elas têm sido ocasionalmente observadas durante o dia. Elas constroem suas tocas em cavernas, fendas rochosas, árvores e troncos ocos. Às vezes, as raposas-cinzentas estendem uma toca de marmota como toca. Elas geralmente usam tocas apenas durante a época de acasalamento e para criar os filhotes. Assim como outros membros da família Canidae, essas raposas podem se comunicar por meio de latidos e rosnados. Raposas-Cinzentas jovens geralmente brincam de luta. Os adultos marcam fontes de alimento e territórios com seu cheiro.

Dieta e Nutrição

As raposas-cinzentas são onívoras e alimentam-se principalmente de pequenos mamíferos, como ratazanas, camundongos e coelhos-de-cauda-de-algodão-oriental. Também comem pássaros e insetos, além de plantas como milho, maçãs, frutas vermelhas, nozes e grama. No verão e no outono, grilos e gafanhotos constituem uma parte importante da dieta.

Hábitos de Acasalamento

As raposas-cinzentas são tipicamente monogâmicas, o que significa que acasalam com apenas um parceiro na época de reprodução. No outono, formam-se pares macho-fêmea, e a reprodução ocorre no inverno, começando em janeiro até o final de fevereiro e continuando até março. O período de gestação é de cerca de 53 dias, e os filhotes nascem em abril-maio. As ninhadas geralmente são compostas por 4 ou 5 filhotes. Os machos adultos fazem a maior parte da caça antes dos nascimentos, enquanto as fêmeas procuram e preparam uma toca. O desmame começa quando os filhotes têm cerca de 2 a 3 semanas de idade, e eles começam a comer alimentos sólidos por volta das 3 semanas de idade, principalmente fornecidos pelo pai. Os pais ensinam seus filhotes a caçar quando eles têm cerca de 4 meses de idade; ambos os pais, até então, caçam por comida separadamente. Os filhotes praticam habilidades de caça espreitando e atacando, principalmente ensinadas pelo pai. Eles dependem de seus pais para protegê-los até os 10 meses de idade. Nessa época, as raposas-cinzentas jovens tornam-se reprodutivamente maduras e deixam a família.

População

Ameaças à População

Perda, degradação e fragmentação de habitat são as principais ameaças que a raposa-cinzenta enfrenta, devido ao rápido aumento populacional. Um habitat importante foi convertido para uso industrial, agrícola e urbano. Raposas-Cinzentas são frequentemente vendidas ilegalmente no México como animais de estimação.

Número da População

A Lista Vermelha da IUCN e outras fontes não fornecem o número total da população de raposas-cinzentas. Atualmente, esta espécie é classificada como Pouco Preocupante (LC) na Lista Vermelha da IUCN e seus números permanecem estáveis.

Nicho Ecológico

As raposas-cinzentas, dentro de seu ecossistema, desempenham um papel pequeno, mas importante. Elas influenciam pequenas populações de roedores por meio de seus hábitos alimentares, por meio de uma relação constante entre predador e presa.

Curiosidades para Crianças

• A capacidade da raposa-cinzenta de subir em árvores é bem conhecida; ela pode escalar troncos de árvores verticais.

• As raposas-cinzentas sobem em árvores para escapar de predadores e também para capturar presas. Às vezes, elas escolhem tirar uma soneca em um local ensolarado no alto de uma árvore. Às vezes, usam um oco de árvore como toca, bem acima do solo, para criar seus filhotes.

• Ao descer das árvores, essas raposas descem de costas de uma árvore vertical ou correm de cabeça ao longo de árvores mais inclinadas até o chão.

• As raposas-cinzentas têm um latido característico que costumam repetir quatro ou cinco vezes. Elas também gritam e rosnam.

• As pessoas confundem a raposa-cinzenta com a raposa-vermelha, principalmente devido ao seu pelo marrom-avermelhado e também porque são semelhantes em tamanho.

Referências

1. Artigo da Wikipédia sobre Raposa-Cinzenta - https://en.wikipedia.org/wiki/Gray_fox

2. Raposa-Cinzenta no site da Lista Vermelha da IUCN - http://www.iucnredlist.org/details/22780/0

3. https://animalia.bio/gray-fox

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