Serau-Japonês (Capricornis crispus)

English Name:

• Japanese Serow

Tamanho: 130 cm de comprimento.

Vida Útil: 20-25 anos.

Peso: 30-45 kg.

O Serau-Japonês (Capricornis crispus) é um antílope-cabra , um mamífero ungulado com dedos pares que vive em florestas densas no Japão. Este animal é um símbolo nacional do Japão e é protegido em áreas de conservação. É considerado um "tesouro nacional vivo da floresta". Em 1955, o governo japonês aprovou uma lei designando-o como "Monumento Nacional Especial" para protegê-lo de caçadores ilegais.

Aparência

O serau-japonês é um pequeno bovídeo. Possui um corpo robusto, cujo tamanho varia pouco entre os sexos ou a localização geográfica. Sua pelagem é esbranquiçada ao redor do pescoço, e a pelagem do corpo pode ser preta, preta com uma mancha branca dorsal, marrom-escura ou esbranquiçada. A pelagem clareia no verão. Existem três glândulas cutâneas bem desenvolvidas: grandes glândulas pré-orbitais em ambos os sexos, que aumentam de tamanho à medida que o animal envelhece; glândulas interdigitais pouco desenvolvidas nas quatro patas; e glândulas prepuciais. Ambos os sexos têm chifres curtos e curvados para trás, medindo 12 a 16 centímetros (4,7 a 6,3 pol); as bainhas têm uma série de anéis transversais. Os chifres começam a se desenvolver por volta dos quatro meses e continuam a crescer ao longo da vida.

Distribuição

Os seraus-japoneses são nativos de três das quatro principais ilhas do Japão: principalmente do norte e centro de Honshu, e de pequenas áreas em Shikoku e Kyushu. Esses animais não migram e vivem em pastagens abertas e florestas; preferem florestas decíduas temperadas, mas também vivem em florestas de coníferas de folhas largas ou subalpinas, compostas por faias japonesas, carvalhos japoneses, prados alpinos e plantações de coníferas.

Hábitos e Estilo de Vida

Os seraus-japoneses são geralmente encontrados solitários, em pares ou em pequenos grupos familiares. São ativos ao amanhecer e ao anoitecer e usam cavernas para descansar. Esses animais são territoriais e marcam as árvores com secreções de glândulas pré-orbitais de cheiro agridoce para indicar seu território. Machos e fêmeas estabelecem áreas separadas e sobrepostas, e os territórios dos machos são geralmente maiores que os das fêmeas. Agressões entre seraus são raras, mas eles podem reagir com hostilidade a violações territoriais. Os seraus-japoneses são ágeis e firmes habitantes das montanhas, capazes de correr montanhas acima e pular de penhasco em penhasco para se protegerem. Caçadores até comparam a agilidade desses animais à dos ninjas.

Dieta e Nutrição

Os seraus-japoneses são animais herbívoros (folívoros). Alimentam-se principalmente de folhas carnudas ou coníferas, brotos de plantas e bolotas. Sua dieta também inclui amieiro, ciperácea, hamamélis e cedro japonês.

Hábitos de Acasalamento

Os seraus-japoneses são monogâmicos, o que significa que um casal acasalado permanece junto todos os anos e cria seus filhotes. A reprodução ocorre uma vez por ano, entre setembro e janeiro. Em um ritual de acasalamento semelhante ao das cabras ou gazelas, o serau japonês macho lambe a boca da fêmea, bate em suas patas traseiras com as patas dianteiras, e ambos os sexos exibem respostas de Flehmen. Durante o flehmening, o animal curva o lábio superior para trás, expondo os dentes da frente, inala com as narinas geralmente fechadas e, em seguida, frequentemente mantém essa posição por vários segundos. Um único filhote geralmente nasce entre junho e agosto, após um período de gestação de cerca de 210 a 220 dias. O filhote fica com a mãe por um ou dois anos. Em seguida, ele se move gradualmente para longe da área de alcance da mãe até estabelecer seu próprio território. Os filhotes que não se dispersam por conta própria podem ser afugentados pela mãe. As fêmeas atingem a maturidade reprodutiva aos 30 meses de idade e a primeira reprodução ocorre entre 2,5 e 3 anos de idade.

População

Ameaças à População

Em meados do século XX, os seraus-japoneses foram caçados até quase a extinção. Em 1955, o governo japonês declarou os seraus-japoneses um "Monumento Natural Especial" para protegê-los de caçadores ilegais. As populações começaram a crescer e as plantações de monoculturas de coníferas do pós-guerra criaram ambientes favoráveis para o animal. Silvicultores têm levantado preocupações de que o aumento da população de seraus-japoneses tenha interferido nos esforços de reflorestamento nas encostas das montanhas do pós-guerra, já que o animal se alimenta de mudas de cipreste japonês, cedro japonês e pinheiro vermelho japonês, espécies com importância comercial. Os seraus-japoneses causaram danos a plantações em aldeias nas montanhas, e os moradores se opuseram aos esforços dos conservacionistas. Os danos causados pelos serows às florestas têm sido caracterizados em partes do Japão em termos criminosos ou marciais: a mídia tem se referido aos problemas como ningen to shika no sensō ("a guerra entre humanos e veados") e kamoshika sensō ("guerra dos serows"). Atualmente, a população de cervos-sika está aumentando em todo o Japão nos últimos anos, e a vegetação rasteira da floresta está diminuindo devido ao pastoreio e à pastagem, e a competição interespecífica com cervos-sika pode afetar a população de seraus-japoneses.

Número da População

De acordo com a Lista Vermelha da IUCN, a população total de seraus-japoneses é de cerca de 100.000 indivíduos. Atualmente, esta espécie é classificada como Pouco Preocupante (LC) na Lista Vermelha da IUCN e seus números atuais são estáveis.

Nicho Ecológico

O serau-japonês é importante para o ecossistema florestal do Japão, pois atua como herbívoro regulador, controlando o crescimento da vegetação e influenciando a regeneração das plantas. Sua presença também beneficia predadores nativos, servindo como fonte de alimento, e contribui para a manutenção da biodiversidade nas áreas montanhosas onde vive.

Curiosidades para Crianças

• No Japão, os seraus-japoneses são amplamente considerados uma espécie de veado, embora veados e seraus-japoneses pertençam a famílias diferentes. No passado, a palavra japonesa "kamoshika" era escrita usando o caractere chinês para shika, que significa "veado". Hoje, quando escrita com caracteres chineses, são usados os caracteres para "antílope" e "ovelha".

• Esses animais têm audição muito apurada e visão aguçada. O serau-japonês é capaz de detectar e reagir a movimentos à distância e enxerga bem com pouca iluminação.

• Os seraus-japoneses também têm um olfato muito apurado, por isso costumam levantar a cabeça e cheirar o ar ao seu redor.

• No Japão, o serau-japonês é mais comumente conhecido como kamoshika ou kamoshishi. Historicamente, recebeu uma variedade de nomes, muitas vezes baseados em sua aparência, alguns dos quais se traduzem como "ovelha da montanha", "cervo-de-lã" e "vaca de nove caudas". Nomes regionais são abundantes, alguns dos quais se traduzem como "fera dançarina", "fera tola" ou "idiota". Os japoneses frequentemente caracterizam o serau-japonês como "estranho" ou "anormal", e ele é visto como um "animal fantasma", pois tende a viver sozinho nas profundezas de florestas distantes e parece observar os trabalhadores florestais de áreas altas nas montanhas.

• Em japonês, a palavra "ochiru" significa tanto "reprovar em uma prova" quanto "cair"; como o serau-japonês é conhecido por sua firmeza nos penhascos das montanhas, os estudantes podem comprar amuletos omamori marcados com uma pegada de serau-japonês na esperança de que isso os ajude a passar nas provas.

Referências

1. Serau-Japonês na Wikipedia - https://en.wikipedia.org/wiki/Japanese_serow

2. Serau-Japonês no site da Lista Vermelha da IUCN - https://www.iucnredlist.org/species/3811/10097895

3. https://animalia.bio/index.php/japanese-serow

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