Sitatunga (Tragelaphus spekii)

Macho

Fêmea

English Name:

• Sitatunga

Tamanho: 104-177 cm de comprimento.

Vida Útil: 20-23 anos.

Peso: 40-136 kg.

O Sitatunga ou antílope-do-pantanal (Tragelaphus spekii) é um antílope que vive em pântanos e é encontrado em toda a África Central , com distribuição na República Democrática do Congo, República do Congo , Camarões , partes do Sudão do Sul, Guiné Equatorial , Burundi , Gana , Botsuana , Ruanda , Zâmbia , Gabão , República Centro-Africana , Tanzânia , Uganda e Quênia. O sitatunga está confinado a habitats pantanosos e pantanosos. Aqui, eles ocorrem em vegetação alta e densa, bem como em pântanos sazonais, clareiras pantanosas em florestas, matagais ribeirinhos e manguezais.

Aparência

Sitatunga são antílopes que vivem em pântanos, nativos da África. Possuem uma pelagem espessa e resistente à água, que varia de cor, mas, em geral, é vermelho-avermelhada nos juvenis e castanha nas fêmeas. Há marcas faciais brancas, além de diversas listras e manchas por todo o corpo. Manchas brancas podem ser vistas na garganta, perto da cabeça e no peito. A pelagem dos machos escurece com a idade, passando do cinza ao marrom-escuro. Os machos desenvolvem uma juba áspera e espessa, geralmente marrom, e uma faixa dorsal branca. Há também uma crista entre os olhos dos machos. O corpo e as patas desses antílopes são especialmente adaptados ao seu habitat pantanoso. Somente os machos possuem chifres em forma de espiral e com uma ou duas torções.

Distribuição

Sitatunga são encontrados em toda a África Central. Eles são nativos de Angola, Benim, Botsuana, Burundi, Camarões, República Centro-Africana, Chade, República Democrática do Congo, Guiné Equatorial, Gabão, Gâmbia, Gana, Guiné, Guiné-Bissau, Quênia, Moçambique, Namíbia, Nigéria, Ruanda, Senegal, Sudão do Sul, Tanzânia, Uganda, Zâmbia e Zimbábue. Sitatunga vive tanto em terra quanto na água e está confinado a habitats pantanosos e pantanosos. Eles ocorrem em vegetação alta e densa de pântanos perenes e sazonais, clareiras pantanosas em florestas, matagais ribeirinhos e manguezais. Esses antílopes se movem ao longo de trilhas claramente marcadas em seu habitat pantanoso, muitas vezes levando a canaviais. Nas savanas, eles são normalmente encontrados em povoamentos de papiro e junco.

Hábitos e Estilo de Vida

Sitatunga são ativos principalmente durante as primeiras horas após o amanhecer, a última uma ou duas horas antes do anoitecer, e à noite. Eles passam a maior parte desse tempo se alimentando. Basicamente sedentários, eles descansam em áreas planas e canaviais, especialmente durante a parte mais quente do dia e raramente deixam seu habitat de pântano durante o dia. Sitatunga geralmente fica solitário ou em pares, mas também pode formar pequenos grupos. Esses antílopes não são territoriais. Os machos podem se envolver em travar chifres com outros machos e atacar a vegetação usando seus chifres. Sitatunga se comunicam uns com os outros primeiro tocando seus narizes, o que pode ser seguido por lambendo uns aos outros e mordiscando. Animais alarmados podem ficar imóveis, com a cabeça erguida e uma perna levantada. Sitatunga pode ocasionalmente emitir uma série de tosses ou latidos, geralmente à noite, e esses sons podem ser ouvidos através do pântano. Este latido pode ser usado por fêmeas para alertar outras fêmeas. Os machos costumam emitir um mugido baixo ao se depararem com uma fêmea ou um rebanho de fêmeas na época de acasalamento. Um guincho grave pode ser emitido durante a alimentação. As mães se comunicam com seus filhotes por meio de balidos.

Dieta e Nutrição

Sitatunga são animais herbívoros. Alimentam-se principalmente de folhagens novas, gramíneas frescas e aquáticas, juncos, flores, brotos e sementes.

Hábitos de Acasalamento

As sitatungas são políginas e, quando as fêmeas se reúnem, os machos competem entre si pelo direito de acasalar. A reprodução ocorre ao longo do ano. A gestação dura cerca de 8 meses, após os quais geralmente nasce um único filhote. Os filhotes permanecem escondidos em uma plataforma de vegetação isolada em juncos secos e em águas profundas para proteção. Eles são retirados do abrigo apenas na presença de muitas outras sitatungas. Os filhotes ficam com suas mães por 6 meses e aprendem a se mover no pântano com segurança. Os filhotes pequenos levam tempo para dominar o andar especializado da sitatunga e, portanto, frequentemente perdem o equilíbrio e caem na água. As fêmeas geralmente atingem a maturidade reprodutiva por volta de 1 ano de idade, enquanto os machos levam 1 ano e meio para atingir a maturidade.

População

Ameaças à População

A principal ameaça à sitatunga é a perda de seu habitat. Outras ameaças incluem a crescente perda de áreas úmidas, que isolaram populações, e mudanças prolongadas no nível da água, que afetam a vegetação próxima e, portanto, afetam a dieta dos animais. No Senegal, a caça intensiva para obtenção de carne e a degradação do habitat tornaram a sitatunga muito rara.

Número da População

De acordo com a Lista Vermelha da IUCN, a população total de sitatunga é de cerca de 170.000 indivíduos. Atualmente, esta espécie é classificada como Pouco Preocupante (LC) na Lista Vermelha da IUCN, mas seus números estão aumentando.

Nicho Ecológico

O sitatunga tem grande importância no ecossistema das zonas úmidas africanas. Como herbívoro especializado em plantas aquáticas e gramíneas pantanosas, ajuda a controlar a vegetação e a manter o equilíbrio dos habitats alagadiços. Além disso, é uma fonte de alimento para predadores como leopardos, hienas e crocodilos, sustentando a cadeia alimentar. Sua presença também indica a saúde dos pântanos, funcionando como espécie bioindicadora da qualidade desses ecossistemas frágeis.

Curiosidades para Crianças

• Os dedos pontiagudos do sitatunga permitem que ele ande lenta e quase silenciosamente pela água. Além disso, a cor de sua pelagem proporciona excelente camuflagem.

• Os sitatungas têm uma audição muito aguçada e suas orelhas são tão estruturadas que a sitatunga consegue determinar com precisão a direção de onde um som se originou.

• Os sitatungas são bons nadadores, mas tentam evitar águas com vegetação abundante para escapar dos crocodilos. Quando incomodados por moscas ou perseguidos por predadores, esses antílopes podem submergir completamente na água, exceto pelo nariz e pelos olhos, que mantêm ligeiramente acima da superfície.

• Devido à sua estreita associação com a água, os sitatungas são frequentemente descritos como "antílopes aquáticos", como o antílope-aquático. Eles costumam se secar ao sol após se alimentarem na água.

• Os sitatunga dormem em plataformas de vegetação seca escondidas entre juncos. Eles mesmos constroem essas plataformas pisoteando a vegetação.

• Ao se alimentar, o sitatunga pode ficar em pé nas patas traseiras para alcançar galhos mais altos das árvores, ou até mesmo usar os chifres para puxar os galhos para baixo.

Referências

1. Sitatunga na Wikipédia - https://en.wikipedia.org/wiki/Sitatunga

2. Sitatunga no site da Lista Vermelha da IUCN - https://www.iucnredlist.org/species/22050/115164901

3. https://animalia.bio/sitatunga

Galeria