Veado-Vermelho (Cervus elaphus)

Macho

Fêmea

English Name:

• Red Deer

Tamanho: 160-250 cm de comprimento.

Vida Útil: 20 anos.

Peso: 120-240 kg.

O Veado-Vermelho (Cervus elaphus) é uma das maiores espécies de veado. É um parente próximo e um pouco maior do cervo-americano ou uapiti, nativo da América do Norte e partes orientais da Ásia. Era considerado uma subespécie do veado-vermelho, mas recentemente foi estabelecido como uma espécie distinta. 

Aparência

O veado-vermelho é a quarta maior espécie de veado existente, atrás do alce, do uapiti e do veado-sambar. É um ruminante, alimentando-se em duas fases e possuindo um número par de dedos em cada casco, como camelos, cabras e gado. O veado-vermelho europeu tem uma cauda relativamente longa em comparação com seus parentes asiáticos e norte-americanos. Os machos de muitas subespécies também desenvolvem uma juba curta no pescoço durante o outono. Somente os machos possuem chifres, que começam a crescer na primavera e são perdidos a cada ano, geralmente no final do inverno. Os chifres geralmente medem 71 cm (28 pol) de comprimento total e pesam 1 kg (2,2 lb). Enquanto um chifre está crescendo, ele é coberto por uma pele altamente vascularizada chamada veludo, que fornece oxigênio e nutrientes para o osso em crescimento. O veado-vermelho europeu tende a ser marrom-avermelhado em seus pelos de verão, e alguns indivíduos podem ter algumas manchas nas costas de seus pelos de verão. Durante o outono, todas as subespécies de veado-vermelho desenvolvem pelagens mais espessas, o que ajuda a isolá-las durante o inverno. O outono também é quando alguns veados-vermelhos desenvolvem suas crinas no pescoço. As pelagens de outono/inverno da maioria das subespécies são as mais distintas. A pelagem de inverno do veado-vermelho-do-cáspio é mais cinza e tem uma mancha clara na garupa maior e mais distinta em comparação com o veado-vermelho da Europa Ocidental, que tem uma pelagem mais marrom-acinzentada com uma mancha amarelada mais escura na garupa no inverno. Quando o verão começa, a pesada pelagem de inverno já foi eliminada; sabe-se que os animais se esfregam em árvores e outros objetos para ajudar a remover os pelos do corpo. Os veados-vermelhos têm colorações diferentes com base nas estações e nos tipos de habitat, com coloração cinza ou mais clara predominante no inverno e coloração mais avermelhada e mais escura no verão.

Distribuição

O veado-vermelho habita a maior parte da Europa, Ásia Menor, região das Montanhas do Cáucaso, Irã, áreas da Ásia Ocidental, bem como Ásia Central. Há também a única espécie de veado que vive na África, ou seja, a área das Montanhas Atlas no noroeste da África entre Marrocos e Tunísia. Eles também foram introduzidos na Austrália, Nova Zelândia, Estados Unidos, Canadá, Uruguai, Peru, Chile e Argentina, entre outros. O veado-vermelho na Europa geralmente passa seus invernos em altitudes mais baixas em terrenos mais arborizados. Durante o verão, eles migram para altitudes mais elevadas, onde os suprimentos de alimento são maiores e melhores para a temporada de parto. O veado-vermelho prefere florestas abertas e evita florestas densas e contínuas. Eles podem ser vistos em pântanos de coníferas, florestas de álamos, cortes rasos, florestas de coníferas, áreas montanhosas abertas, pastagens, prados, vales e pastagens.

Hábitos e Estilo de Vida

Os veados-vermelhos são animais sociais, vivendo em manadas de verão com até 400 indivíduos. Os veados-vermelhos adultos geralmente permanecem em grupos do mesmo sexo durante a maior parte do ano. Os machos mantêm seus chifres por mais da metade do ano e são menos gregários e menos propensos a se agrupar com outros machos quando os têm. Os chifres fornecem autodefesa, assim como um forte chute com as patas dianteiras realizado por ambos os sexos quando atacados. Uma vez que os chifres são perdidos, os machos geralmente formam grupos de solteiros que lhes permitem trabalhar cooperativamente juntos. Os rebanhos têm um ou mais membros observando o perigo potencial, enquanto os membros restantes comem e descansam. Após o cio, as fêmeas formam grandes rebanhos de até 50 indivíduos. Os filhotes recém-nascidos são mantidos próximos às fêmeas por uma série de vocalizações entre os dois, e os berçários maiores têm uma tagarelice contínua e constante durante o dia. Quando abordadas por predadores, as fêmeas maiores e mais robustas podem ficar em pé, usando as patas dianteiras para chutar seus atacantes. Eles também podem usar grunhidos guturais e posturas. Os veados-vermelhos pastam no início da manhã e no final da tarde. Durante o dia e no final da noite, eles são inativos, passando a maior parte do tempo ruminando.

Dieta e Nutrição

Os veados-vermelhos são herbívoros (graminívoros, folívoros). Alimentam-se de gramíneas, ervas daninhas e juncos no verão e, no inverno, de plantas lenhosas (cedro, gaultéria, sumagre, cicuta-oriental, pinheiro-bravo, chifre-de-veado, bordo-vermelho e tília). Os veados-vermelhos gostam particularmente de dentes-de-leão, ásteres, hieráceas, trevos, violetas e, às vezes, cogumelos.

Hábitos de Acasalamento

Os veados-vermelhos são polígamos, o que significa que um macho acasala com várias fêmeas. Durante a época de acasalamento, chamada de cio, os machos maduros competem pela atenção das fêmeas e tentam defender as cervas que atraem. Os machos rivais desafiam os oponentes tocando sinos e caminhando em paralelo. Os machos dominantes seguem grupos de fêmeas durante o cio, de agosto até o início do inverno. Eles podem ter até 20 fêmeas para manter longe de outros machos menos atraentes. Os veados-vermelhos europeus machos têm um rugido característico durante o cio, o que é uma adaptação a ambientes florestais. O macho ruge para manter seu harém de fêmeas unido e quando compete com outros machos por fêmeas durante o cio. As fêmeas podem produzir um ou muito raramente dois filhotes por ano. O período de gestação é de 240 a 262 dias, e o filhote pesa cerca de 15 kg (35 lb). Após 2 semanas, ele pode se juntar ao rebanho e é totalmente desmamado após 2 meses. Os filhotes permanecem com as mães por quase um ano inteiro e partem antes do nascimento do próximo filhote. As fêmeas de veado-vermelho atingem a maturidade reprodutiva aos 2 anos de idade, enquanto os machos geralmente esperam alguns anos para poderem competir com os machos mais maduros.

População

Ameaças à População

As principais ameaças ao veado-vermelho incluem o cruzamento de várias subespécies, a caça excessiva em algumas áreas e a perda de habitat devido ao desenvolvimento urbano e agrícola.

Número da População

A população mundial do veado-vermelho é desconhecida, mas estima-se que existam populações específicas na Europa, com um total de aproximadamente 1,7 milhão de indivíduos. Atualmente, esta espécie é classificada como Pouco Preocupante (LC) na Lista Vermelha da IUCN, e seus números estão aumentando.

Nicho Ecológico

Os veados-vermelhos exercem um impacto significativo nas comunidades vegetais onde vivem, devido à sua alimentação. Eles também servem como presas importantes em certas épocas do ano para alguns grandes predadores, incluindo lobos e ursos-pardos.

Curiosidades para Crianças

• Todos os filhotes de veado-vermelho nascem malhados, como é comum em muitas espécies de veados, e perdem as manchas até o final do verão.

• Os veados-vermelhos machos emitem um rugido característico durante o cio, que eles usam para manter seu harém de fêmeas unido.

• Após o cio, as fêmeas do veado-vermelho formam grandes rebanhos e, quando abordadas por predadores, as maiores e mais robustas fêmeas do rebanho podem resistir, usando as patas dianteiras para chutar os agressores.

Referências

1. Artigo da Wikipédia sobre veados-vermelhos - https://en.wikipedia.org/wiki/Red_deer

2. Veado-Vermelho no site da Lista Vermelha da IUCN - http://www.iucnredlist.org/details/55997072/0

3. https://animalia.bio/red-deer

Galeria