Baleia-Bicuda-de-Arnoux (Berardius arnuxii)

English Name:

• Arnoux's Beaked Whale

Tamanho: 10 m de comprimento.

Vida Útil: 85 anos.

Peso: 8200 kg.

A Baleia-Bicuda-de-Arnoux (Berardius arnuxii) é uma das espécies de baleias-bicudas encontradas em grandes extensões do Oceano Antártico. Pouco se sabe sobre o seu comportamento devido à sua natureza secreta e encontros pouco frequentes com indivíduos vivos.

Aparência

As baleias-bicudas-de-arnoux e de Baird são tão semelhantes que os investigadores debateram se não seriam simplesmente duas populações da mesma espécie. Ambas as baleias atingem tamanhos semelhantes, têm melões bulbosos e bicos longos e proeminentes. A sua mandíbula inferior é mais longa do que a superior e, uma vez atingida a maturidade sexual, os dentes frontais são visíveis mesmo quando a boca está totalmente fechada. As baleias-bicudas-de-baird e de arnoux são as únicas baleias na família Ziphiidae em que ambos os sexos têm dentes erupcionados, que se presume serem usados pelos machos para lutar e competir pelas fêmeas. Os membros desta família têm as marcas mais prevalentes e pronunciadas causadas por cicatrizes de dentes entre os cetáceos. Os dentes frontais podem ser cobertos por cracas após muitos anos. As baleias-bicudas-de-baird e de arnoux têm nadadeiras pequenas de formato semelhante com pontas arredondadas e barbatanas dorsais pequenas que se localizam bem atrás nos seus corpos. Os machos e fêmeas adultos de ambas as espécies ganham inúmeras cicatrizes lineares brancas por todo o corpo à medida que envelhecem, e estas podem ser um indicador aproximado da idade. Estas características são semelhantes em ambos os sexos, uma vez que há pouco dimorfismo sexual em qualquer uma das espécies. Entre as diferenças observadas nos sexos está o seu tamanho: as fêmeas das baleias-bicudas-gigantes de baird e de arnoux são ligeiramente maiores do que os machos.

Distribuição

Grandes grupos de baleias-de-arnoux foram observados ao largo de Kemp Land, na Antártida. Os encalhes na Nova Zelândia e na Argentina indicam que estas baleias podem ser relativamente comuns no Oceano Antártico entre esses países e a Antártida; avistamentos esporádicos foram registados em águas polares, como no Estreito de McMurdo. Também foram avistadas perto da Geórgia do Sul e da África do Sul, indicando uma provável distribuição circumpolar.

Estas baleias habitam águas frias e temperadas, bem como polares. Foram encontradas em águas costeiras rasas, perto de taludes continentais e montes submarinos. Presume-se que as baleias-bicudas-de-arnoux migrem sazonalmente para longe da borda do gelo no inverno, para regiões mais quentes para reprodução.

Hábitos e Estilo de Vida

Pouco se sabe sobre o comportamento da baleia-bicuda-de-arnoux, mas espera-se que seja semelhante ao da baleia-bicuda-de-baird. As distinções entre as duas espécies são tão ligeiras que se especula que são a mesma, embora a composição genética e a distribuição geográfica ofereçam evidências em contrário. As baleias-bicudas-de-baird geralmente se movem em grupos de 5 a 20 indivíduos, com grupos de 50 observados em circunstâncias mais raras. Os grupos congregados de baleias-de-baird são liderados por um único macho grande. Potencialmente um dos cetáceos que mergulha mais fundo, podem mergulhar por uma hora de cada vez, predando presas de águas profundas e que vivem no fundo. Quando não estão a mergulhar, flutuam ao longo da superfície. As baleias que mergulham fundo podem mergulhar a profundidades de 800-1.200 metros, e quando se alimentam, geralmente preferem águas profundas perto da plataforma continental ou em torno de montes submarinos. As baleias-bicudas passam menos tempo na superfície durante o dia do que à noite, para evitar predadores de superfície como tubarões e orcas. Gravações subaquáticas, feitas no verão austral na Antártida de um grande grupo de 47 baleias-bicudas-de-arnoux, mostraram que eram animais altamente vocais nesta altura. As baleias produziam cliques, sequências de cliques e pulsos e assobios com modulação de frequência, o que confere às suas vocalizações uma impressão auditiva de chilreio característica. O grupo nadou em posições coordenadas ao longo da borda do gelo, algumas delas se separando e se reunindo.

Dieta e Nutrição

A baleia-bicuda-de-arnoux tem uma dieta carnívora (piscívora) que consiste principalmente em peixes de águas profundas, cefalópodes e crustáceos.

Hábitos de Acasalamento

Pouco se sabe sobre o comportamento reprodutivo das baleias-bicudas-de-arnoux, mas pensa-se que seja semelhante ao das baleias-bicudas-de-baird. A época de reprodução das baleias-bicudas-de-baird ocorre nos meses de outubro e novembro. O parto ocorre em março e abril, após um período de gestação de 17 meses. As cicatrizes entre os machos indicam competição por uma posição de liderança que deve implicar mais oportunidades de reprodução.

População

Ameaças à População

As baleias-bicudas-de-arnoux não estão ameaçadas no presente, no entanto, como outras baleias-bicudas, podem sofrer com ruídos subaquáticos altos, ingestão de plástico no oceano e alterações climáticas globais no ambiente marinho.

Número da População

A Lista Vermelha da IUCN e outras fontes não fornecem o número total da população da baleia-bicuda-de-arnoux. Atualmente, esta espécie é classificada como Pouco Preocupante (LC) na Lista Vermelha da IUCN.

Nicho Ecológico

A baleia-bicuda-de-arnoux é importante para o ecossistema marinho porque ajuda a manter o equilíbrio da cadeia alimentar em águas profundas. Ela controla populações de lulas e peixes de fundo, suas principais presas, e contribui para o ciclo de nutrientes, já que seus dejetos liberam elementos essenciais como ferro e nitrogênio, que sustentam o crescimento do fitoplâncton — base da vida marinha.

Curiosidades para Crianças

• As baleias-bicudas de baird e de arnoux são as únicas baleias da família Ziphiidae em que ambos os sexos têm dentes erupcionados.

• Nomeado Berardius arnuxii em 1851 em homenagem ao cirurgião francês, M. Arnoux, que doou o crânio ao Museu de História Natural de Paris em 1846.

• Cada baleia-bicuda-de-arnoux tem barbatana dorsal, vocalização e dentes únicos, que funcionam como uma impressão digital.

• Essas baleias-bicudas também são chamadas de baleia-de-quatro-dentes-do-sul , baleia-bicuda-do-sul , baleia-bicuda-da-Nova-Zelândia, baleia-nariz-de-garrafa-gigante-do-sul e baleia-toninha-do-sul.

• Apesar da espessura, a pele da baleia-bicuda-de-arnoux tem terminações nervosas que ajudam a baleia-bicuda-de-arnoux a perceber mudanças na água.

• As baleias-bicudas-de-arnoux conseguem se recuperar de ferimentos graves de forma notavelmente rápida e eficaz.

• Essas baleia-bicudas podem mapear o ambiente tridimensionalmente usando apenas som.

• O chamado “melão” na cabeça da baleia-bicuda-de-arnoux é um órgão especializado que foca e direciona os sons da ecolocalização.

• Os sons refletidos (ecos) da ecolocalização de uma baleia-bicuda-de-arnoux são captados por gorduras especiais na mandíbula, conduzindo o som diretamente ao ouvido interno.

• Seu fígado remove toxinas e metais pesados acumulados por anos no oceano, funcionando como um “filtro natural”.

Referências

1. Baleia-Bicuda-de-Arnoux na Wikipédia - https://en.wikipedia.org/wiki/Arnoux%27s_beaked_whale

2. Baleia-Bicuda-de-Arnoux no site da Lista Vermelha da IUCN - https://www.iucnredlist.org/species/2762/197190014

3. https://animalia.bio/arnouxs-beaked-whale

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