Chacal-de-Dorso-Negro (Lupulella mesomelas)

English Name:

• Black-Backed Jackal

Tamanho: 67-81 cm de comprimento.

Vida Útil: 8-14 anos.

Peso: 6-13 kg.

O Chacal-de-Dorso-Negro (Lupulella mesomelas) é um canídeo de tamanho médio nativo do leste e sul da África. Estas regiões estão separadas por aproximadamente 900 quilómetros.

Aparência

O chacal-de-dorso-negro é um canídeo semelhante à raposa, com um corpo esguio, pernas longas e orelhas grandes. A cor de base é castanho-avermelhada a fulva, o que é particularmente pronunciado nos flancos e pernas. Uma sela preta misturada com pelos prateados estende-se dos ombros até à base da cauda. Uma longa faixa preta que se estende ao longo dos flancos separa a sela do resto do corpo e pode ser usada para diferenciar indivíduos. A cauda é espessa e com a ponta preta. Os lábios, garganta, peito e superfície interna dos membros são brancos. O pelo de inverno é um castanho-avermelhado muito mais profundo. Espécimes albinos ocorrem ocasionalmente.

Distribuição

Os chacais-de-dorso-negro podem ser encontrados em diversos habitats, vivendo em áreas costeiras, desertos e montanhas. Preferem áreas secas, evitando zonas húmidas e pântanos. A sua área de distribuição inclui 2 regiões de África. São a parte oriental do continente, alcançando certas regiões do Maláui e da Somália, e a parte sul de África, incluindo o sul de Angola.

Hábitos e Estilo de Vida

Os chacais-de-dorso-negro são animais muito engenhosos e extremamente adaptáveis. Não são agressivos para com animais maiores e evitam os humanos. São tanto diurnos quanto noturnos, embora perto de áreas urbanas sejam geralmente noturnos. Passam muito tempo à procura de comida. São animais sociais, vivendo em pares e grupos familiares. São animais territoriais, defendendo feroz e agressivamente a sua área de vida. Geralmente, os adultos não emparelhados, que procuram parceiros, têm áreas de vida maiores do que os adultos emparelhados. Os chacais-de-dorso-negro comunicam usando marcação por cheiro e vocalização. Comunicam entre si através de sons de rosnar, latir, uivar e ganir.

Dieta e Nutrição

Os chacais-de-dorso-negro são omnívoros. A sua dieta inclui carniça, gado doméstico, roedores, gazelas, lebres, jovens ungulados, lagartos, aves, insetos, bem como frutas e bagas. Além disso, os chacais que vivem na parte sul da África também podem comer crias de focas-do-cabo.

Hábitos de Acasalamento

Os chacais-de-dorso-negro são monogâmicos, vivendo juntos até que um dos parceiros morra. Acasalando uma vez na vida, são muito seletivos na sua escolha. Um par de chacais-de-dorso-negro é uma unidade social forte: cooperam de perto, construindo abrigo e encontrando comida juntos.

O período de acasalamento é de maio a agosto, com o período de gestação a durar 60-65 dias. A fêmea dá à luz 3-6 crias, geralmente numa toca abandonada de aardvark (porco-formigueiro). Durante as 3 semanas seguintes, a fêmea está constantemente com as suas crias, protegendo-as, enquanto o macho lhes fornece comida. Quando as crias têm 1 mês de idade, os pais começam a alimentá-las regurgitando comida. Aos 3 meses de idade, o jovem é desmamado e, após mais 3-5 meses, parte para encontrar o seu próprio território. A maturidade reprodutiva é atingida aos 11 meses de idade.

População

Ameaças à População

O ser humano é a principal ameaça à população desta espécie. Estes animais são considerados pestes por predarem ovelhas e cabritos. Por isso, as pessoas os perseguem e capturam em armadilhas para proteger o seu gado. Por outro lado, acidentes rodoviários levam ao acentuado declínio da população de chacais-de-dorso-negro.

Número da População

A Lista Vermelha da IUCN e outras fontes não fornecem o tamanho total da população do chacal-de-dorso-negro. Atualmente, esta espécie é classificada como Pouco Preocupante (LC) na Lista Vermelha da IUCN e os seus números permanecem estáveis hoje.

Nicho Ecológico

O chacal-de-dorso-negro desempenha um papel vital no ecossistema do seu habitat. Em algumas regiões, onde predadores maiores foram eliminados, os chacais tornaram-se predadores dominantes da área. Eles escolhem presas de acordo com o seu próprio tamanho, capturando antílopes doentes ou fracos e mantendo assim a saúde do ecossistema. Além disso, os chacais alimentam-se de carniça, quando há carcaças.

Curiosidades para Crianças

• Para proteger os bebés de predadores, a fêmea muda o local da toca a cada 2 semanas.

• Estes animais reagem apenas aos chamados dos membros da sua família, ignorando todos os outros sons.

• Os chacais-de-dorso-negro gostam de ter várias saídas nas suas tocas.

• As crias nascem em tocas subterrâneas abandonadas.

• Para escapar ao calor, os chacais-de-dorso-negro habitam tocas desocupadas e fendas de rochas.

• Os chacais-de-dorso-negro têm um chamado assustador distintivo e bem conhecido – um som noturno típico da natureza selvagem africana.

Referências

1. Artigo da Wikipédia sobre o chacal-de-dorso-negro - https://en.wikipedia.org/wiki/Black-backed_jackal

2. Chacal-de-Dorso-Negro no site da Lista Vermelha da IUCN - http://www.iucnredlist.org/details/3755/0

3. https://animalia.bio/black-backed-jackal

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