Esquilo-Terrestre-de-Manto-Dourado (Callospermophilus lateralis)

English Name:

• Golden-Mantled Ground Squirrel

Tamanho: 235-295 mm de comprimento.

Vida Útil: 5-7 anos.

Peso: 120-394 g.

O Esquilo-Terrestre-de-Manto-Dourado (Callospermophilus lateralis) é um esquilo-terrestre nativo do oeste da América do Norte. Está distribuído nas Montanhas Rochosas da Colúmbia Britânica e Alberta, e por grande parte do oeste dos Estados Unidos.

Aparência

O esquilo-terrestre-de-manto-dourado é um pequeno esquilo, semelhante a um chipmunk, com pelo castanho-acinzentado e duas riscas brancas orladas por riscas pretas. Estes esquilos são frequentemente confundidos com chipmunks Uinta, mas este esquilo é facilmente distinguido por causa das suas riscas faciais. É assim chamado por causa do manto ruivo ou castanho-dourado na sua cabeça e ombros. A parte inferior do seu corpo é mais clara do que o seu dorso. As suas patas dianteiras, cabeça, rosto e peito são de um vermelho acobreado e os seus olhos estão circundados por anéis esbranquiçados de pelo.

Distribuição

O esquilo-terrestre-de-manto-dourado ocorre nos Estados Unidos e Canadá, desde o sudoeste de Alberta e sudeste da Colúmbia Britânica até à parte ocidental dos Estados Unidos, a leste, até ao oeste do Colorado e ao sul da Califórnia e noroeste do Novo México. É encontrado em florestas de coníferas, bem como em florestas mistas de coníferas-folhosas, e é comum em áreas montanhosas até à linha das árvores, e em áreas de sagebrush e locais com prados rochosos.

Hábitos e Estilo de Vida

Estes esquilos são animais solitários, depois de terem passado os seus dias anteriores com a mãe e irmãos, embora às vezes sejam encontrados pequenos agrupamentos de adultos. São maioritariamente diurnos, mas durante o verão podem estar ativos a qualquer hora do dia. Onde o solo congela ou está coberto de neve, hibernam, começando no final de agosto a novembro, dependendo da altitude onde vivem, e terminando no final de março a maio. Ao sair do torpor, passam a maior parte do tempo a reorganizar o material do ninho e a mover-se, ocasionalmente subindo à superfície. Machos e fêmeas têm o mesmo período de torpor anualmente, mas as fêmeas passam um tempo total muito maior em hibernação do que os machos, que têm períodos mais longos de torpor contínuo, mas os seus períodos de estarem acordados são mais longos.

Dieta e Nutrição

O esquilo-terrestre-de-manto-dourado é omnívoro. Gosta de comer nozes de pinho (piñon nuts) e vários tipos de nozes, frutas, sementes, bagas, amoras, plantas verdes, pinhas, cogumelos, bolotas, milho, maçãs, flores (incluindo girassóis), folhas de plantas, brotos, insetos, ervas, fungos, vertebrados, pequenos mamíferos, pequenos pássaros, ovos de pássaros e carniça.

Hábitos de Acasalamento

O esquilo-terrestre-de-manto-dourado é polígino. Assim que saem da hibernação, os machos competem entre si para estabelecer os seus limites territoriais. O território de um macho abrange o de várias fêmeas, então, quando uma fêmea emerge da hibernação (2-3 semanas depois dos machos), ela tenderá a acasalar com o macho em cujo território é encontrada. A época de acasalamento dura de março a maio, a gestação dura de 26 a 33 dias, e os nascimentos são de maio até o início de setembro, dependendo da altitude. A maioria das crias nasce de maio até o final de junho. As fêmeas dão à luz uma a duas ninhadas por ano, com o tamanho variando de 2-8 crias, com uma média de 5. As crias deixam a sua toca natal quando cresceram até pelo menos 25% do tamanho adulto, e o desmame ocorre após os 29 dias de idade. Os jovens são sexualmente maduros quando atingem 12 meses de idade.

População

Ameaças à População

Atualmente, não há ameaças significativas ao esquilo-terrestre-de-manto-dourado.

Número da População

A Lista Vermelha da IUCN e outras fontes não fornecem o tamanho total da população do esquilo-terrestre-de-manto-dourado, no entanto, esta espécie é localmente abundante. Atualmente, esta espécie está classificada como Pouco Preocupante (LC) e os seus números permanecem estáveis hoje.

Nicho Ecológico

O esquilo-terrestre-de-manto-dourado é um consumidor primário e é comido por muitos consumidores secundários diferentes, incluindo vários raptores diurnos e noturnos, mamíferos e cobras. Também pode regular populações de lagartos, pássaros e outros pequenos mamíferos dos quais se alimenta. O comportamento de tunneling (cavar túneis) pode arejar o solo.

Curiosidades para Crianças

• O esquilo-terrestre-de-manto-dourado está na maior parte do tempo em silêncio, mas pode vocalizar, produzindo alguns sons expressivos, incluindo um som alto de guincho ou chilreio quando alarmado. Em combate com outros da sua espécie, pode emitir um som de rosnado.

• O esquilo-terrestre-de-manto-dourado armazena comida dentro das suas bochechas e usa os quatro membros para correr a toda a velocidade.

• O nome científico para o esquilo-terrestre-de-manto-dourado é "Spermophilus lateralis", sendo a primeira palavra grega para "amante de sementes".

• Como outros esquilos, este esquilo cava no chão para esconder a sua comida para comer mais tarde.

• O esquilo-terrestre-de-manto-dourado limpa o seu pelo rolando na poeira e depois penteando-se usando os dentes e garras.

• Um esquilo-terrestre-de-manto-dourado pode ficar em posição vertical, conhecida como a "postura de piquete" (picket pin posture), uma posição que o ajuda a ver longas distâncias e a fazer melhor uso da sua capacidade auditiva.

Referências

1. Esquilo-Terrestre-de-Manto-Dourado (Artigo da Wikipédia - https://en.wikipedia.org/wiki/Golden-mantled_ground_squirrel)

2. Esquilo-Terrestre-de-Manto-Dourado na Lista Vermelha da IUCN - http://www.iucnredlist.org/details/42468/0

3. https://animalia.bio/golden-mantled-ground-squirrel

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