Siluro (Silurus glanis)

English Name:

• Wels Catfish

Tamanho: 1,3-3 m de comprimento.

Vida Útil: 70 anos.

Peso: 15-200 kg.

O Siluro (Silurus glanis), também chamado de peixe-gato-gigante ou apenas siluro, é uma grande espécie de peixe-gato nativa de vastas áreas da Europa Central, Meridional e Oriental, nas bacias dos Mares Báltico, Negro e Cáspio. Foi introduzido na Europa Ocidental como um peixe esportivo de valor e agora é encontrado desde o Reino Unido a leste até o Cazaquistão e a China, e ao sul até a Grécia e a Turquia.

Aparência

O siluro tem uma boca grande com fileiras de numerosos dentes pequenos. Caracteriza-se por ter dois barbilhões longos na mandíbula superior e quatro mais curtos na mandíbula inferior. Possui uma barbatana anal longa que se estende até a barbatana caudal e uma barbatana dorsal pequena e pontiaguda posicionada relativamente à frente. A sua pele é muito viscosa. A cor da pele varia de acordo com o ambiente, sendo que águas claras resultam em peixes de cor preta, e águas lamacentas tendem a produzir espécimes castanho-esverdeados. A parte inferior é consistentemente amarela-pálida a branca. O seu corpo é alongado, o que lhe permite nadar para trás, de forma semelhante às enguias. Espécimes albinos são ocasionalmente capturados.

Distribuição

É nativo de vastas áreas da Europa Central, do Sul e Oriental, abrangendo as bacias dos Mares Báltico, Negro e Cáspio. Foi introduzido na Europa Ocidental como um peixe de pesca desportiva e a sua distribuição atual estende-se desde o Reino Unido a leste, até ao Cazaquistão e China, e a sul, até à Grécia e Turquia.

Hábitos e Estilo de Vida

O siluro habita lagos grandes e quentes e rios profundos de fluxo lento. Prefere permanecer em locais abrigados, como buracos no leito do rio ou árvores submersas. É uma espécie predominantemente noturna e utiliza principalmente a audição e o olfato para caçar, devido ao seu aparelho Weberiano sensível e quimiorreceptores. Embora não se baseie na visão como os principais predadores diurnos, os seus olhos possuem o tapetum lucidum, que lhes confere alguma sensibilidade noturna.

Dieta e Nutrição

Como a maioria dos peixes que se alimentam no fundo da água doce, o siluro alimenta-se de vermes anelídeos, gastrópodes, insetos, crustáceos e peixes. Espécimes maiores demonstram uma dieta mais variada, incluindo lagostins, enguias, rãs, cobras, ratos, ratazanas, coypu e aves aquáticas, chegando até a praticar canibalismo. É, portanto, um predador oportunista.

Hábitos de Acasalamento

A fêmea do siluro pode produzir até 30.000 ovos por quilograma de peso corporal. O papel do macho é o de guardar o ninho até a eclosão, que pode demorar entre três a dez dias, dependendo da temperatura da água. Em caso de descida rápida do nível da água, o macho tem sido observado a salpicar os ovos com a cauda para os manter húmidos.

População

Ameaças à População

Embora o siluro não seja considerado globalmente em perigo, o estado de conservação varia ao longo da área de distribuição nativa da espécie. Na periferia norte da distribuição, a espécie tem vindo a diminuir ao longo dos últimos séculos e foi extinta na Dinamarca no século XVIII e na Finlândia no século XIX. Na Suécia, persiste apenas em alguns lagos e rios e é agora considerada quase ameaçada.

Número da População

Não é fornecido um número exato para a população total. O seu estado de conservação global é de "Pouco Preocupante" (LC), indicando que a população é considerada estável e abundante na maior parte da sua área de ocorrência. Contudo, as populações periféricas na Europa do Norte são pequenas e isoladas, com evidências de declínio.

Nicho Ecológico

O siluro ocupa o nicho de predador de topo no seu ecossistema aquático. É capaz de consumir uma vasta gama de presas, desde invertebrados a aves e mamíferos. Em áreas onde foi introduzido (espécie exótica), é uma preocupação ecológica, pois a sua predação e competição levaram a declínios acentuados ou mesmo ao desaparecimento de espécies de peixes nativas, alterando significativamente a ecologia local.

Curiosidades para Crianças

• Os primeiros restos fósseis conhecidos do siluro são do final do Mioceno (cerca de 5,3 milhões de anos atrás) da Ucrânia. Restos potencialmente um pouco mais antigos, mas menos bem preservados, de 6 a 7 milhões de anos atrás também são conhecidos da mesma região.

• Com um corpo alongado, os siluros são capazes de nadar para trás como enguias.

• Pesquisadores da Universidade de Toulouse , França, em 2012 documentaram indivíduos desta espécie em um ambiente introduzido saltando para fora da água para se alimentar de pombos na beira da água. 

• A fêmea produz até 30.000 ovos por quilo de peso corporal. O macho guarda o ninho até a ninhada eclodir, o que, dependendo da temperatura da água, pode levar de três a dez dias. Se o nível da água baixar muito ou muito rápido, o macho já foi observado espirrando os ovos com a cauda para mantê-los úmidos.

• Essa espécie exibe um tapetum lucidum , fornecendo aos seus olhos um grau de sensibilidade à noite, quando a espécie é mais ativa.

• Um habitat incomum para a espécie existe dentro da zona de exclusão de Chernobyl , onde uma pequena população vive em lagoas e canais de resfriamento abandonados, próximos à usina desativada. Esses bagres parecem saudáveis e mantêm uma posição como predadores de topo no ecossistema aquático da área imediata.

Referências

1. https://en.wikipedia.org/wiki/Wels_catfish

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