Peixe-Papagaio-do-Pacífico (Chlorurus microrhinos)

English Name:

• Blunt-Head Parrotfish

Tamanho: 80 cm de comprimento.

Vida Útil: 15 anos.

Peso: 5,4 kg.

O Peixe-Papagaio-do-Pacífico (Chlorurus microrhinos) é uma espécie de peixe marinho de barbatanas raiadas, pertencente à família Scaridae (peixes-papagaio). É também conhecido pelos nomes comuns de peixe-papagaio de cabeça romba ou de cabeça íngreme. Esta espécie é um componente comum e difundido dos recifes de coral na região do Indo-Pacífico.

Aparência

A aparência do peixe-papagaio-do-pacífico sofre mudanças radicais com o crescimento e a mudança de fase sexual (dimorfismo sexual). Os indivíduos são geralmente azul-esverdeados, apresentando uma faixa azul brilhante por trás do canto da boca e uma ampla mancha azul ao longo da cabeça. Ocasionalmente, alguns peixes podem ser uniformemente castanho-amarelados. A face é atravessada por uma linha irregular, abaixo da qual a cor é geralmente amarelo-esverdeada. Os peixes mais velhos e maiores são uniformemente castanho-esverdeados escuros, e só se tornam azul-esverdeados com a idade avançada. Os machos terminais — a fase sexual final — desenvolvem uma testa proeminente (dando-lhes o nome de cabeça íngreme) e a sua barbatana caudal assume uma forma de crescente. Uma característica notável são as suas placas dentárias grandes e expostas, de cor azul-esverdeada, com um ou dois dentes caninos em cada lado da placa superior. Os juvenis apresentam um padrão de cor diferente, sendo pretos com algumas riscas brancas horizontais, e têm cauda arredondada.

Distribuição

O peixe-papagaio-do-pacífico é uma das espécies de peixes-papagaio mais difundidas na região Indo-Pacífico. A sua presença está confirmada no extremo leste do Oceano Índico e em todo o Oceano Pacífico. A sua área de ocorrência estende-se a oeste, desde as Ilhas Ryukyu e Ogasawara até à Indonésia e à Grande Barreira de Coral Australiana, e para leste, passando pela Ilha Lord Howe, Nova Caledónia e Polinésia Francesa, abrangendo a Oceânia (com as exceções notáveis do Havai e da Ilha de Páscoa).

Hábitos e Estilo de Vida

O peixe-papagaio-do-pacífico é um habitante comum de recifes de coral, podendo ser encontrado em múltiplos habitats, incluindo lagoas, recifes costeiros e frentes de recifes oceânicos, geralmente a profundidades de 2 a 50 metros. Os indivíduos de maior porte tendem a evitar as águas muito rasas. O seu estilo de vida é caracterizado por ser uma espécie de crescimento rápido que se organiza em cardumes para forragear. Estes cardumes movem-se sobre os recifes e lagoas que possuem um crescimento abundante de algas. Embora os adultos nadem normalmente em cardumes de cerca de 40 peixes, os juvenis são geralmente solitários. Este peixe-papagaio de grande porte desempenha um papel ecológico crucial nos recifes de coral. O seu hábito alimentar, que envolve pastorear algas e escavar ativamente o coral para se alimentar, é uma das principais formas de bio-erosão nos recifes. Curiosamente, a carne dos peixes adultos pode ser ligeiramente tóxica em algumas áreas do Pacífico.

Dieta e Nutrição

O peixe-papagaio-do-pacífico é um herbíoro que se alimenta principalmente de algas bentónicas e de material raspado dos corais. A sua dieta é processada pelas suas grandes placas dentárias fundidas (semelhantes a um bico de papagaio), que utiliza para raspar as algas filamentosas e outros materiais do substrato. O processo de pastoreio é tão intenso que o peixe escava de facto o coral, expondo assim o substrato do recife subjacente e ajudando a regular o crescimento das algas.

Hábitos de Acasalamento

Não há informações específicas e detalhadas sobre os hábitos de acasalamento e reprodução do peixe-papagaio-do-pacífico. No entanto, o facto de ser uma espécie de peixe-papagaio e de ser "machos terminais" indica que a sua vida reprodutiva é complexa. A maioria dos peixes-papagaio exibe hermafroditismo sequencial protogínico, o que significa que os indivíduos nascem fêmeas e, mais tarde, podem mudar de sexo para machos, assumindo a coloração e as características morfológicas dos machos terminais (como a testa proeminente e a cauda em crescente). Os padrões de acasalamento e o sucesso reprodutivo estão, portanto, intrinsecamente ligados à sua estrutura social dentro dos cardumes.

População

Ameaças à População

O estado de conservação do peixe-papagaio-do-pacífico é classificado como de Pouca Preocupação (LC) pela União Internacional para a Conservação da Natureza (IUCN).

Número da População

Não há números populacionais diretos, estimativas de biomassa ou estudos de densidade. O seu estado de conservação de "Pouco Preocupante" sugere que, embora não se conheça o número exato, a população do peixe-papagaio-do-pacífico é globalmente estável e não está em risco de extinção.

Nicho Ecológico

O peixe-papagaio-do-pacífico ocupa o nicho ecológico de um herbíoro escavador dominante em ecossistemas de recifes de coral do Indo-Pacífico. O seu nicho é fundamental como regulador da comunidade de algas e como bio-erosionador, pois o seu hábito de pastorear e raspar o coral expõe o substrato e impede que as algas sufocem os corais, o que é crucial para a resiliência e a saúde do recife.

Curiosidades para Crianças

• Os machos grandes desenvolvem uma testa proeminente (daí o nome em inglês comum de peixes-papagaio de cabeça romba).

• Chlorurus microrhinos foi formalmente descrito pela primeira vez como Scarus microrhinos em 1854 pelo médico, ictiólogo e herpetólogo holandês Pieter Bleeker (1819–1878), com a localidade-tipo dada como Jacarta.

• A palavra ' Chlorurus ' vem das palavras gregas 'chloros', que significa verde, e 'oura', que significa cauda.

• Muitas espécies de peixes-papagaio trituram corais com seus “bicos” e excretam isso como areia fina. Um único peixe-papagaio grande pode produzir centenas de quilos de areia por ano!.

• Eles ajudam a controlar algas que poderiam sufocar o coral. Sem eles, muitos recifes entrariam em colapso.

• Os peixes-papagaio são considerados um dos peixes mais coloridos do mundo, com tons vibrantes de azul, rosa, verde e laranja.

Referências

1. https://en.wikipedia.org/wiki/Chlorurus_microrhinos

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