Cachorro-do-Mato-de-Orelhas-Curtas (Atelocynus microtis)

English Name:

• Short-Eared Dog

Tamanho: 72-100 cm de comprimento.

Vida Útil: 9-11 anos.

Peso: 9-10 kg.

O Cachorro-do-Mato-de-Orelhas-Curtas (Atelocynus microtis), também conhecido como raposa-de-orelhas-curtas ou cachorro-de-orelhas-pequenas, é uma espécie única e esquiva de canídeo endêmica da bacia amazónica. Esta é a única espécie atribuída ao gênero Atelocynus.

Aparência

O cachorro-do-mato-de-orelhas-curtas é uma espécie de canídeo única e esquiva nativa da bacia amazónica. A sua cor varia de cinzento escuro a avermelhado, mas também pode ser quase azul-marinho, castanho-café, cinzento-escuro ou castanho-castanho a preto, e o pelo é curto, com pelo espesso e eriçado.

As suas patas são parcialmente palmadas, devido ao seu habitat parcialmente aquático. O cachorro-do-mato-de-orelhas-curtas move-se com uma leveza felina sem paralelo entre os outros canídeos. Tem um peito um tanto estreito, com uma variação de cor escura no tórax que se funde com tons mais brilhantes e avermelhados no lado abdominal do corpo.

Distribuição

Os cachorros-do-mato-de-orelhas-curtas podem ser encontrados na América do Sul, incluindo Peru, Bolívia, Brasil, Colômbia, Equador e possivelmente Venezuela. Vivem em várias partes do ambiente de floresta tropical, preferindo áreas com pouca perturbação humana. Ocorrem na Amazónia e em florestas tropicais húmidas, bem como em florestas pantanosas, tufos de bambu e florestas nubladas.

Hábitos e Estilo de Vida

Os cachorros-do-mato-de-orelhas-curtas são animais solitários e preferem mover-se nas árvores, longe de interações humanas e de outros animais. Podem estar ativos a qualquer hora do dia ou da noite. Quando excitados, os machos pulverizam um almíscar produzido pelas glândulas da cauda, e se agitados, levantam os pelos nas costas.

Dieta e Nutrição

Os cachorros-do-mato-de-orelhas-curtas são omnívoros e comem tanto carne como plantas. No entanto, peixes, insetos e pequenos mamíferos constituem a maioria da sua dieta. Também se alimentam de rãs, caranguejos, pequenos répteis, aves e várias frutas silvestres.

Hábitos de Acasalamento

Os cachorros-do-mato-de-orelhas-curtas dão à luz os seus filhotes em maio e junho. As crias são criadas pela fêmea dentro de um tronco oco ou numa toca feita por outros animais. Tornam-se reprodutivamente maduros aos 3 anos de idade, o que é relativamente tarde em comparação com outras espécies de canídeos.

População

Ameaças à População

Cães vadios representam uma ameaça proeminente para a população de cachorros-do-mato-de-orelhas-curtas, pois facilitam a propagação de doenças como a esgana canina e a raiva para a população selvagem. Os humanos também contribuem para a extermínio de cachorros-do-mato-de-orelhas-curtas através da degradação do seu habitat natural e da destruição das florestas tropicais.

Número da População

A Lista Vermelha da IUCN e outras fontes não fornecem o número total da população do cachorro-do-mato-de-orelhas-curtas. Atualmente, esta espécie está classificada como Quase Ameaçada (NT) na Lista Vermelha da IUCN e o seu número está em decréscimo hoje.

Nicho Ecológico

O cachorro-do-mato-de-orelhas-curtas é importante para o ecossistema amazônico por ser um predador discreto, que ajuda a controlar populações de pequenos mamíferos, aves, répteis e insetos. Isso mantém o equilíbrio das cadeias alimentares. Ele também é um agente dispersor de sementes, pois consome muitos frutos e espalha as sementes pela floresta, contribuindo para a regeneração da vegetação. Além disso, sua presença indica a saúde de áreas florestais intactas, já que a espécie é muito sensível à perturbação humana. Quando o cachorro-do-mato-de-orelhas-curtas desaparece, é um sinal claro de que o ambiente está sendo degradado.

Curiosidades para Crianças

• Suas patas são parcialmente palmadas, ajudando-o a se adaptar ao seu habitat parcialmente aquático.

• O cachorro-do-mato-de-orelhas-curtas tem muitos nomes nas línguas locais onde é endêmico, incluindo zorro de oreja corta ("raposa de orelhas curtas") em espanhol, nomensarixi em Chiquitano, uálaca em Yucuna, cuachi yaguar em Guarayu, quinamco em Mooré, e achuj em Ninam e Mosetén.

• Uma característica marcante da espécie é o dimorfismo sexual, que é o inverso da maioria das espécies de mamíferos, visto que os machos são menores que as fêmeas.

• Quando excitado, o macho libera um almíscar da base da cauda. Quando agitado, ele também eriça os pelos do pescoço e infla a ponta da cauda espessa, o que lhe rendeu o apelido de "cão selvagem de cauda de bandeira".

• O cachorro-do-mato-de-orelhas-curtas é muito silencioso e pode passar a poucos metros de um humano sem ser percebido, por causa do seu andar leve e furtivo. Ele tem um andar leve, usando mais a ponta dos dedos.

• Ele come frutas incomuns e difíceis, que outros canídeos evitam.

• O cachorro-do-mato-de-orelhas-curtas tem um olfato muito forte e lambe o nariz para sentir cheiros melhor.

• O cachorro-do-mato-de-orelhas-curtas tem um pelo denso e áspero, que ajuda a repelir parte da água e secar mais rápido depois de chuva ou quando ele sai de rios e igarapés — comportamento comum na Amazônia. Além disso também oferece alguma proteção contra insetos.

Referências

1. Artigo da Wikipedia sobre o Cachorro-do-Mato-de-Orelhas-Curtas - https://en.wikipedia.org/wiki/Short-eared_dog

2. Cachorro-do-Mato-de-Orelhas-Curtas no site da Lista Vermelha da IUCN - https://www.iucnredlist.org/species/6924/12814890

3. https://animalia.bio/short-eared-dog

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