Graxaim-do-Campo (Lycalopex gymnocercus)

English Name:

• Pampas Fox

Tamanho: 51-80 cm de comprimento.

Vida Útil: 13 anos.

Peso: 2,4-8 kg.

O Graxaim-do-Campo (Lycalopex gymnocercus), também conhecido como raposa-cinzenta-dos-pampas, Pampas zorro, raposa-de-Azara ou zorro-de-Azara (em espanhol também chamado aguará chaí, anglicizado como aguarachay, em português também chamado graxaim), é um zorro de tamanho médio, ou raposa "falsa", nativo dos Pampas sul-americanos. Azara, em alguns de seus nomes comuns alternativos, é uma referência ao naturalista espanhol Félix de Azara.

Aparência

O graxaim-do-campo assemelha-se ao culpeo (graxaim-colorado) ou à raposa-andina em aparência e tamanho, mas tem um focinho proporcionalmente mais largo, pelo avermelhado na cabeça e pescoço e uma marca preta no focinho. O seu pelo curto e denso é cinzento na maior parte do corpo, com uma linha preta a correr pelas costas e para a cauda, e partes inferiores pálidas, quase brancas. As orelhas são triangulares, largas e relativamente grandes, e são avermelhadas na superfície externa e brancas na superfície interna. As superfícies internas das pernas são de cor semelhante às partes inferiores, enquanto a superfície externa é avermelhada nos membros dianteiros e cinzenta nos membros traseiros; a parte inferior do membro traseiro também apresenta uma mancha preta distintiva.

Os adultos variam de 51 a 80 cm de comprimento corporal e pesam 2,4 a 8,0 kg; os machos são cerca de 10% mais pesados do que as fêmeas. Na parte norte de sua distribuição, o graxaim-do-campo tem uma cor mais rica do que na parte sul.

Distribuição

Os graxains-do-campo vivem no norte e centro da Argentina, Uruguai, leste da Bolívia, Paraguai e sul do Brasil. Eles preferem habitats de pampas abertos (pastagens baixas), frequentemente próximos a terras agrícolas, mas também podem ser encontrados em florestas montanas ou do Chaco, pastagens de puna em áreas montanhosas, matagal seco e habitats de zonas húmidas.

 

Hábitos e Estilo de Vida

Os graxains-do-campo vivem principalmente uma vida solitária, mas juntam-se em pares na época de reprodução para criar os seus filhotes. São principalmente noturnos, tornando-se ativos ao anoitecer, embora por vezes possam estar ativos durante o dia.

Eles fazem o seu covil em qualquer cavidade disponível, incluindo cavernas, árvores ocas e tocas de viscachas ou tatus. Mesmo quando criam os jovens juntos, as raposas adultas geralmente caçam sozinhas, marcando o seu território defecando em locais específicos de latrina. Os seus territórios podem variar em tamanho, mas geralmente rondam os 260 hectares.

Dieta e Nutrição

Os graxains-do-campo são omnívoros e têm uma dieta variada e oportunista. A sua presa principal consiste em aves, roedores, lebres, frutas, carniça e insetos, embora também comam lagartos, tatus, caracóis e outros invertebrados, cordeiros e os ovos de aves que nidificam no solo.

Hábitos de Acasalamento

Os graxains-do-campo são monogâmicos e formam pares. Eles reproduzem-se no início da primavera. Após um período de gestação de 55 a 60 dias, a fêmea dá à luz uma ninhada de até 8 filhotes. Os jovens nascem entre setembro e dezembro e são desmamados por volta dos 2 meses de idade.

Os jovens permanecem nas tocas até, pelo menos, os 3 meses de idade, quando começam a caçar com os pais. Os machos trazem comida para as fêmeas que ficam na toca com os filhotes. As fêmeas tornam-se reprodutivamente maduras e começam a reproduzir-se no seu primeiro ano de idade.

População

Ameaças à População

As principais ameaças ao graxaim-do-campo vêm dos humanos que os caçam pela sua pele e para impedir que ataquem o gado. Estes animais também podem sofrer com a perda do seu habitat natural.

Número da População

A Lista Vermelha da IUCN e outras fontes não fornecem o número total da população do graxaim-do-campo. Atualmente, esta espécie está classificada como Pouco Preocupante (LC) na Lista Vermelha da IUCN e o seu número permanece estável hoje.

Nicho Ecológico

O graxaim-do-campo é importante para o ecossistema porque atua como controlador natural de pragas, alimentando-se de roedores e insetos que poderiam se tornar abundantes demais. Ele também ajuda na dispersão de sementes, já que consome frutos e espalha as sementes pelo ambiente. Além disso, por ser tanto predador quanto presa, integra uma cadeia alimentar equilibrada, contribuindo para a saúde e a estabilidade dos ambientes campestres e do Cerrado.

Curiosidades para Crianças

• Na parte norte da sua área de distribuição, o graxaim-do-campo tem uma coloração mais rica do que na parte sul.

• Nas áreas de língua espanhola de seu habitat, o graxaim-do-campo é conhecido pelos nomes comuns de zorro de las pampas ou zorro gris pampeano. No Brasil de língua portuguesa, é chamada pelos nomes comuns de graxaim ou sorro.

• Em 2021, uma fêmea de canídeo com características fenotípicas incomuns foi encontrada em Vacaria, Rio Grande do Sul, Brasil. A análise de DNA indica que o canídeo era um híbrido entre um graxaim-do-campo e um cão doméstico. Apelidado de ' Dogxim ' ou 'graxorra', esta descoberta é o primeiro caso documentado de hibridização detectado entre essas duas espécies.

• Os graxains-do-campo das patas dianteiras têm cinco dedos, mas o polegar é reduzido e não toca o chão.

• Os graxains-do-campo possuem um ligamento análogo ao ligamento nucal dos ungulados, usado para manter a postura da cabeça e do pescoço com pouco esforço muscular ativo; esse ligamento permite que eles conservem energia enquanto correm longas distâncias seguindo rastros de cheiro com o nariz no chão.

• Os graxains-do-campo utilizam marcas de urina para marcar seus esconderijos de comida ou para alertar indivíduos invasores.

Referências

1. Artigo da Wikipedia sobre o Graxaim-do-Campo - https://en.wikipedia.org/wiki/Pampas_fox

2. Graxaim-do-Campo no site da Lista Vermelha da IUCN - https://www.iucnredlist.org/species/6928/85371194

3. https://animalia.bio/pampas-fox

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