Peixe-Gato de Vidro (Kryptopterus vitreolus)

English Name:

• Glass Catfish

Tamanho: 6,5-8 cm de comprimento.

Vida Útil: 5-10 anos.

Peso: 1-3 g.

O Peixe-Gato de Vidro (Kryptopterus vitreolus) é uma espécie pequena de peixe-gato da família Siluridae, caracterizada pelo seu corpo translúcido e natureza social. É um peixe de água doce comum no comércio de aquários. A sua taxonomia foi oficialmente resolvida em 2013, distinguindo-o de outras espécies, como Kryptopterus bicirrhis e Kryptopterus minor.

Aparência

A peixe-gato de vidro possui um corpo transparente notável, uma característica que advém do facto de não possuir escamas e, como espécie do género Kryptopterus, não ter pigmento corporal. A sua pele é composta por uma estrutura de fibrilas de colagénio que permite que a luz entre e se difrate através dos músculos. A maioria dos seus órgãos internos está concentrada perto da cabeça, sendo possível ver o coração a bater com uma lupa. Quando a luz incide num determinado ângulo, o peixe pode exibir um efeito iridescente semelhante a um arco-íris. Possui dois longos barbilhões sensoriais. Em períodos de doença ou após a morte, os tecidos perdem a transparência e tornam-se de cor branco-leitosa.

Distribuição

O peixe-gato de vidro é uma espécie endémica da Tailândia, sendo encontrada em rios e riachos a sul do Istmo de Kra que desaguam no Golfo da Tailândia, e em bacias hidrográficas nas Montanhas Cardamomo. Existem também relatos não confirmados da sua presença em Penang, na Malásia.

Hábitos e Estilo de Vida

O peixe-gato de vidro é um peixe de água doce conhecido pelo seu comportamento social e de cardume. O seu habitat restringe-se a rios e riachos na Tailândia. No folclore tailandês, o peixe possui um significado mitológico, sendo dito que se originou de um desejo do lendário rei Phra Ruang, daí o seu nome local que se traduz como "peixe esquelético de Phra Ruang". A espécie é muito procurada no comércio de aquários, onde é vendida sob vários nomes como "peixe-gato fantasma". Um aspeto biológico fascinante é a sua reação a campos eletromagnéticos, mediada por uma proteína codificada pelo Gene Percetivo Eletromagnético (EPG). Atualmente, o comércio de aquários depende maioritariamente de espécimes capturados na natureza, uma vez que a reprodução comercial desta espécie não é conhecida, o que gera preocupações de sustentabilidade devido à sua área de distribuição limitada.

Dieta e Nutrição

O peixe-gato de vidro alimenta-se principalmente de pequenos invertebrados aquáticos, como larvas de insetos, microcrustáceos e zooplâncton. Na natureza, captura presas vivas que flutuam na coluna d’água, usando seus longos barbilhões sensoriais para detectar vibrações. Em aquários, aceita bem alimentos pequenos e macios, como artêmias, dáfnias e rações finas de alta qualidade. Sua nutrição depende de uma dieta rica em proteínas e de presas do tamanho adequado, já que é um peixe delicado e de boca pequena.

Hábitos de Acasalamento

O peixe-gato de vidro possui hábitos de acasalamento pouco documentados na natureza, pois é uma espécie discreta e difícil de observar. O que se sabe vem principalmente de registros em cativeiro: o acasalamento ocorre quando o grupo está bem estabelecido, com água limpa e corrente suave. Durante o cortejo, os machos exibem nado paralelo e ficam próximos da fêmea, vibrando levemente o corpo. A fêmea libera os ovos na vegetação ou no substrato fino, e o macho fertiliza logo em seguida. Não há cuidado parental — após a desova, os adultos não protegem os ovos.

População

Ameaças à População

O peixe-gato de vidro está classificado como de Pouco Preocupante (LC) pela Lista Vermelha da IUCN (avaliação de 2019). No entanto, a principal preocupação para a população selvagem é a captura intensiva para o comércio de aquários. Devido ao facto de não ser conhecido que a espécie se reproduza em cativeiro, a constante extração de espécimes da natureza para satisfazer a procura do mercado levanta questões de insustentabilidade, especialmente dada a sua área de distribuição limitada.

Número da População

Ainda não se sabe um número populacional específico para o peixe-gato de vidro. A única informação sobre o estatuto da população é a sua classificação como de Pouco Preocupante (LC) pela IUCN, o que sugere que, embora não esteja sob ameaça imediata de extinção, o seu número e tendências populacionais devem ser monitorizados.

Nicho Ecológico

O peixe-gato de vidro ocupa o nicho ecológico de um peixe de cardume social em águas doces da Tailândia. O seu nicho é caracterizado pelo seu comportamento de cardume e pela sua extrema sensibilidade a campos eletromagnéticos. O seu papel na ecologia é o de um predador de pequenos organismos (embora não especificados) e um elo na cadeia alimentar. Tem também um papel cultural de relevo no folclore tailandês.

Curiosidades para Crianças

• Até 1989, o peixe-gato de vidro era considerado o mesmo que outro "bagre de vidro", Kryptopterus bicirrhis, uma espécie maior que não é comumente vista em cativeiro. Além disso, acreditava-se que o peixe-gato de vidro era o mesmo que K. minor até 2013, quando foi estabelecido que os espécimes em cativeiro representavam, na verdade, outra espécie, agora denominada Kryptopterus vitreolus.

• A maioria de seus órgãos está localizada perto da cabeça; com uma lupa, é possível ver o coração batendo.

• Quando a luz incide sobre este peixe em um determinado ângulo, pode criar um efeito iridescente, semelhante a um arco-íris.

• Durante períodos agudos de doença ou após a morte, os tecidos tornam-se branco-leitosos.

• De acordo com o folclore tailandês , diz-se que esta espécie de bagre se originou de Phra Ruang.

Referências

1. https://en.wikipedia.org/wiki/Kryptopterus_vitreolus

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