Raposa-de-Darwin (Lycalopex fulvipes)

English Name:

• Darwin's Fox

Tamanho: 48-59 cm de comprimento.

Vida Útil: 7 anos.

Peso: 1,8-4 kg.

A Raposa-de-Darwin ou zorro-de-darwin (Lycalopex fulvipes) é um canídeo ameaçado do género Lycalopex. É também conhecida como zorro chilote ou zorro de Darwin em espanhol e vive no Parque Nacional Nahuelbuta, na Cordilheira de Oncol, Cordilheira Pelada no Chile continental e na Ilha de Chiloé. Este pequeno canídeo escuro pesa 1,8 a 3,95 kg, tem um comprimento da cabeça e corpo de 48 a 59 cm e uma cauda que mede 17,5 a 25,5 cm. A raposa-de-darwin não exibe diferenças chave entre macho e fêmea, exceto pelo facto de o macho ter um focinho mais largo. Os machos não exibem comportamento territorial e não são agressivos para com outros machos que vagueiam pelo seu território. A raposa-de-darwin foi recolhida pela primeira vez na Ilha San Pedro, na costa do Chile, pelo naturalista Charles Darwin em 1834. Durante muito tempo considerou-se que a raposa-de-darwin era uma subespécie da raposa-cinzenta-sul-americana (L. griseus); no entanto, a descoberta de uma pequena população de raposa-de-darwin no continente, no Parque Nacional Nahuelbuta, em 1990, e a subsequente análise genética clarificaram o status da raposa como uma espécie única. Em 2012 e 2013, a presença da raposa-de-darwin no Parque Oncol, no Parque Nacional Alerce Costero e na Reserva Costeira Valdiviana foi confirmada através de armadilhas fotográficas.

Aparência

A raposa-de-darwin é um pequeno canídeo ameaçado que vive no Chile e na Ilha de Chiloé. Tem pelo cinzento-escuro com áreas avermelhadas na cabeça e no focinho.

Distribuição

As raposas-de-darwin ocorrem no Parque Nacional Nahuelbuta (Região da Araucanía) e na Cordilheira Costeira Valdiviana (Região de Los Ríos) no Chile continental e na Ilha de Chiloé. Elas são encontradas apenas em florestas pluviais temperadas do sul e habitam áreas de florestas primárias.

Hábitos e Estilo de Vida

As raposas-de-darwin são animais solitários; elas preferem caçar e passar o seu tempo sozinhas e interagem umas com as outras apenas durante a época de reprodução. Elas são mais ativas ao crepúsculo e antes do nascer do sol.

Dieta e Nutrição

As raposas-de-darwin são omnívoras e ocasionalmente necrófagas. A sua dieta inclui mamíferos, répteis, escaravelhos, invertebrados, frutas e bagas. Elas também comem ocasionalmente anfíbios e carniça.

Hábitos de Acasalamento

É sugerido que as raposas-de-darwin sejam monogâmicas e formem pares. Elas reproduzem-se uma vez por ano em outubro e dão à luz uma ninhada de 2-3 crias. Os jovens nascem cegos e indefesos e requerem o leite da mãe e cuidados parentais.

População

Ameaças à População

A fragmentação da floresta adjacente ao parque nacional e na ilha é a principal ameaça para as raposas-de-darwin. Os cães selvagens também podem representar uma ameaça séria à sua sobrevivência, espalhando doenças ou atacando diretamente. A perseguição por pessoas que pensam que as raposas atacam aves domésticas é também um problema potencial.

Número da População

De acordo com a Lista Vermelha da IUCN, ocorre um mínimo de 412 indivíduos maduros na Ilha de Chiloé e 227 indivíduos maduros no continente. Atualmente, a raposa-de-darwin está classificada como Em Perigo (EN) na Lista Vermelha da IUCN e o seu número está em decréscimo hoje.

Nicho Ecológico

A raposa-de-darwin é importante para o ecossistema porque controla populações de insetos e pequenos vertebrados, dispersa sementes ao comer frutas e contribui para o equilíbrio das florestas chilenas. Como espécie ameaçada, sua presença indica a saúde do ambiente onde vive.

Curiosidades para Crianças

• A raposa-de-darwin foi coletada pela primeira vez na Ilha de San Pedro, na costa do Chile, pelo naturalista Charles Darwin, em 1834, daí o nome raposa-de-darwin.

• Ao contrário de outras espécies de Lycalopex, a raposa-de-darwin prefere espaços abertos.

• A raposa-de-darwin possui duas camadas de pelagem: um subpêlo interno, denso, que mantém a raposa-de-darwin aquecido, e uma camada externa mais grossa que funciona como proteção contra a água, ajudando a mantê-lo seco mesmo depois de se molhar. Essa dupla pelagem é uma adaptação essencial ao clima frio e úmido das florestas onde vive.

• Ao contrário das espécies de cães mais conhecidas (e, aliás, muito mais semelhantes à maioria das espécies de raposas), as raposas-de-darwin são principalmente solitários. Isso significa que não se agrupam em grandes grupos e podem ser encontrados em densidades populacionais menores do que animais mais sociais.

• A raposa-de-darwin consegue sentir certos cheiros pela boca.

• Em um estudo comparativo de força de mordida entre várias espécies de canídeos, a raposa-de-darwin aparece entre as espécies com alto “quociente de força de mordida” (QFM) — um índice que mede a força de mordida ajustada ao tamanho do animal. A raposa-de-darwin tem uma mordida relativamente poderosa para o seu porte, o que o torna mais “eficiente” do que muitas raposas pequenas quando precisa manipular presas, ossos ou frutos duros.

• A raposa-de-darwin é um dos canídeos mais silenciosos.

Referências

1. Raposa-de-Darwin na Wikipedia - https://en.wikipedia.org/wiki/Darwin%27s_fox

2. Raposa-de-Darwin no site da Lista Vermelha da IUCN - https://www.iucnredlist.org/species/41586/107263066

3. https://animalia.bio/darwins-fox

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