Raposa-do-Himalaia (Vulpes ferrilata)

English Name:

• Tibetan Fox

Tamanho: 60-70 cm de comprimento.

Vida Útil: 8-10 anos.

Peso: 4-5,5 kg.

A Raposa-do-Himalaia (Vulpes ferrilata), ou raposa-do-tibet, é uma espécie de raposa verdadeira nativa da Ásia. Leva uma vida solitária e está amplamente distribuída nas estepes e semi-desertos do Planalto Tibetano.

Aparência

A raposa-do-himalaia tem um pelo macio e denso, um focinho visivelmente estreito e uma cauda espessa. O seu focinho, coroa, pescoço, costas e parte inferior das pernas são de cor castanho-clara a ruiva, enquanto as suas bochechas, flancos, parte superior das pernas e ancas são cinzentas. A sua cauda tem pontas brancas. As orelhas curtas são castanhas-claras a castanho-acinzentadas na parte de trás, enquanto o interior e a parte inferior são brancos.

Distribuição

As raposas-do-himalaia estão restritas ao Planalto Tibetano, no oeste da China, e ao planalto de Ladakh, no norte da Índia. Ocorrem a norte dos Himalaias nas regiões fronteiriças mais setentrionais do Nepal e da Índia, através do Tibete e em partes das províncias chinesas de Qinghai, Gansu, Xinjiang, Yunnan e Sichuan. Elas vivem em planícies e colinas de montanha e o seu habitat consiste em pastagens e matagais semiáridos a áridos, longe de humanos ou de vegetação densa.

Hábitos e Estilo de Vida

As raposas-do-himalaia vivem em pequenos grupos familiares que consistem num par acasalado e os seus jovens; no entanto, preferem passar o tempo sozinhas. Não são territoriais e frequentemente vários pares podem viver perto uns dos outros e até partilhar zonas de caça. As raposas-do-himalaia vivem em tocas onde descansam durante o dia, criam os seus jovens ou se escondem quando se sentem ameaçadas. As suas tocas são feitas na base de pedregulhos, em antigas linhas de praia e em encostas baixas. As tocas podem ter quatro entradas, com 25-35 cm de diâmetro.

As raposas-do-himalaia caçam de dia, pois a sua principal presa, os pikas (lagomorfos), são diurnos. Elas podem até formar relações comensais com ursos-pardos durante a caça aos pikas. Os ursos cavam os pikas, e as raposas apanham-nos quando estes escapam aos ursos.

Dieta e Nutrição

As raposas-do-himalaia são carnívoras e necrófagas. Elas predam principalmente pikas-do-planalto, seguidos por roedores, marmotas, lebres-lanudas e lagartos. Elas também se alimentam de carcaças de antílopes-tibetanos, veados-almiscarados, ovelhas-azuis e gado.

Hábitos de Acasalamento

As raposas-do-himalaia são monogâmicas e formam laços de casal de longa duração. Após um período de gestação de cerca de 50 a 60 dias, as fêmeas dão à luz 2-4 crias numa toca. Os jovens são altriciais; nascem cegos e indefesos e permanecem com os pais até terem 8 a 10 meses de idade.

População

Ameaças à População

As raposas-do-himalaia não enfrentam grandes ameaças no presente.

Número da População

A Lista Vermelha da IUCN e outras fontes não fornecem o número total da população da raposa-do-himalaia. Atualmente, esta espécie está classificada como Pouco Preocupante (LC) na Lista Vermelha da IUCN.

Nicho Ecológico

As raposas-do-himalaia controlam as populações de pequenos roedores através dos seus hábitos alimentares e, ao cavarem as suas tocas, também podem ajudar a arejar o solo em toda a sua área de distribuição.

Curiosidades para Crianças

• Vive em planícies e colinas de altitudes entre 3.500 e 5.200 m (11.500 a 17.100 pés).

• As raposas-do-himalaia podem formar relações comensais com ursos-pardos durante a caça às pikas. Os ursos desenterram as pikas e as raposas-do-himalaia as capturam quando escapam dos ursos.

• A raposa-do-himalaia tem três “pálpebras”: a superior, a inferior e a membrana nictitante (terceira pálpebra), que protege e lubrifica os olhos.

• As raposas-do-himalaia são conhecidas por compartilhar suas presas com seus parceiros, seus filhotes e até mesmo com outros animais carnívoros.

• Essa raposa consegue detectar presas embaixo da neve e localizar marmotas, pikas e carcaças a boas distâncias.

• As raposas-do-himalaia dependem muito dos pikas, se houver pikas, haverá raposas-do-himalaia, e se não houver pikas, não haverá raposas-do-himalaia.

• O nariz da raposa-do-himalaia aquece e umidifica o ar frio rapidamente antes que ele chegue aos pulmões, graças aos cornetos nasais e ao fluxo interno de ar.

• A raposa-do-himalaia parece rechonchuda por causa da pelagem muito densa. No calor, o pelo fica menor e ela parece bem mais magra.

Referências

1. Raposa-do-Himalaia na Wikipedia - https://en.wikipedia.org/wiki/Tibetan_fox

2. Raposa-do-Himalaia no site da Lista Vermelha da IUCN - https://www.iucnredlist.org/species/23061/46179412

3. Ilustração da raposa-do-himalaia - https://creazilla.com/nodes/1403786-tibetan-fox-vector

4. https://animalia.bio/tibetan-fox

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