Rato-Canguru-Almiscarado (Hypsiprymnodon moschatus)

English Name:

• Musky Rat-Kangaroo

Tamanho: 21-34 cm de comprimento.

Vida Útil: 4 anos.

Peso: 332-680 g.

O Rato-Canguru-Almiscarado (Hypsiprymnodon moschatus) é um pequeno marsupial encontrado apenas nas florestas tropicais do nordeste da Austrália. Descrito pela primeira vez no final do século XIX, as únicas outras espécies são conhecidas a partir de espécimes fósseis. Eles são semelhantes em aparência aos potoroos e bettongs, mas não são tão estreitamente relacionados. Sua dieta onívora é conhecida por incluir materiais como frutas e fungos, bem como pequenos animais, como insetos e outros invertebrados. O nome aborígene local para a espécie é durrgim yuri.

Aparência

Sendo os menores macropodídeos, este marsupial assemelha-se a um pequeno canguru. O rato-canguru-almiscarado desloca-se através de um movimento lento de "pulo de coelho". Uma característica importante de identificação deste animal são os seus pés traseiros, que possuem 5 dedos.

Distribuição

Estes cangurus ocorrem na floresta tropical do nordeste de Queensland (Austrália), onde habitam áreas com vegetação densa ao redor de lagos e riachos.

Hábitos e Estilo de Vida

Devido à sua timidez e rapidez, estes cangurus são extremamente difíceis de avistar e observar na natureza. Os ratos-cangurus-almiscarados são geralmente solitários, embora sejam conhecidos por se alimentarem em pequenos grupos de 2 a 3 indivíduos. Estes animais diurnos dormem em seus ninhos, tipicamente construídos entre as raízes tabulares de uma árvore grande ou em um emaranhado de "Lawyer Vine" (Calamus australis). Ao construir seus ninhos, os ratos-cangurus-almiscarados coletam material de nidificação (ex: samambaias, líquens e grama seca) com suas caudas. Ao correr, eles usam todos os seus quatro membros, ao contrário de outros macrópodes que saltam apenas nas patas traseiras. De acordo com uma observação, estes cangurus podem tomar banho de sol em troncos caídos. Eles também foram vistos em árvores, sugerindo que são bons escaladores.

Dieta e Nutrição

O rato-canguru-almiscarado é primariamente insetívoro. Sua dieta consiste em insetos e vermes, complementada com frutas, sementes, raízes tuberosas e bagas de palmeira.

Hábitos de Acasalamento

Pouco se sabe sobre o comportamento de acasalamento e reprodução dos ratos-cangurus-almiscarados, devido ao seu comportamento elusivo. No entanto, sabe-se que eles se reproduzem de fevereiro a julho. Como em outros cangurus, o período de gestação dura 19 dias, gerando 2 filhotes. Os bebês recém-nascidos vivem na bolsa (marupio) da mãe por 21 semanas, após as quais saem da bolsa, permanecendo no ninho por mais algumas semanas. As fêmeas desta espécie atingem a maturidade sexual após um ano de idade.

População

Ameaças à População

Ao longo do tempo, estes cangurus perderam uma grande parte da sua área original, especialmente nas terras baixas costeiras, onde o seu habitat de floresta tropical foi transformado em áreas agrícolas e pastoris. Atualmente, não existem ameaças notáveis à população de ratos-cangurus-almiscarados. No entanto, pensa-se que os animais sejam caçados por gatos e cães selvagens. Eles também podem sofrer com o desmatamento da floresta tropical.

Número da População

De acordo com a IUCN, o rato-canguru-almiscarado é comum em toda a sua área de distribuição, mas nenhuma estimativa populacional geral está disponível. Atualmente, esta espécie é classificada como Pouco Preocupante (LC), e os seus números são estáveis.

Nicho Ecológico

Alimentando-se de vegetação, os ratos-cangurus-almiscarados servem como importantes dispersores de sementes do ecossistema da floresta tropical, aumentando a regeneração de várias plantas.

Curiosidades para Crianças

• O rato-canguru-almiscarado é o menor membro da família dos cangurus.

• Este animal é uma das poucas espécies de canguru verdadeiramente diurnas na Austrália.

• Os ratos-cangurus-almiscarados distinguem-se de outros cangurus devido à sua cauda incomum e escamosa. Além disso, eles têm um primeiro dedo bem desenvolvido, sem garras e não oponível em cada um dos pés traseiros, enquanto outras espécies de seu gênero não têm um primeiro dedo de todo.

• Estes animais são assim chamados por exalarem um cheiro (odor) de almíscar.

• O rato-canguru-almiscarado desloca-se saltando sobre todos os quatro membros como um coelhinho, enquanto outros cangurus tipicamente usam apenas duas pernas. Esse animal galopa empurrando os seus membros traseiros para a frente, por fora dos membros dianteiros mais curtos.

Referências

1. Artigo da Wikipédia sobre o Rato-Canguru-Almiscarado - https://en.wikipedia.org/wiki/Musky_rat-kangaroo

2. Rato-Canguru-Almiscarado no site da Lista Vermelha da IUCN - http://www.iucnredlist.org/details/40559/0

3. https://animalia.bio/musky-rat-kangaroo

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