Sambar (Rusa unicolor)

Macho

Fêmea

English Name:

• Sambar Deer

Tamanho: 1,6-2,7 m de comprimento.

Vida Útil: 20-26 anos.

Peso: 100-350 kg.

O Sambar (Rusa unicolor) é um grande cervídeo nativo do subcontinente indiano e do Sudeste Asiático. O nome "sambar" também é por vezes usado para se referir ao veado das Filipinas chamado "sambar-filipino" e ao rusa de Java chamado "sambar-de-Sunda".

Aparência

O sambar é castanho-claro ou escuro com um matiz acinzentado ou amarelado. As partes inferiores são mais pálidas. Os sambares mais velhos ficam muito castanhos-escuros, quase da cor preta. O seu pelo de pelos curtos e escuros é áspero, e as suas partes inferiores têm pelos brancos-cremosos a castanho-claros. Os machos têm hastes únicas, robustas e irregulares com três pontas, ou pontas de galho. A sua cauda é bastante longa para um cervídeo, geralmente preta em cima e branca-suja ou esbranquiçada por baixo. Têm patas longas e fortes, sendo a cor superior castanho-escura, com as partes internas das patas mais pálidas ou brancas-sujas. As suas orelhas cinzento-acastanhadas são longas.

Machos adultos e fêmeas grávidas ou lactantes possuem uma mancha incomum, sem pelos e vermelho-sangue, localizada a meio da parte inferior da garganta. Esta por vezes escorre um líquido branco e é aparentemente de natureza glandular.

Distribuição

Os sambares são nativos na Índia, Paquistão, Ceilão, Sri Lanka, Birmânia, Filipinas, sul da China, Taiwan, Bornéu, Malásia, Sumatra e Java. Habitam tanto as encostas suaves como as partes mais íngremes de colinas florestadas. Preferem viver em florestas tropicais secas, matagal aberto, florestas tropicais sazonais, florestas mistas subtropicais com stands de coníferas e pastagens montanhosas, árvores decíduas de folha larga e perenes de folha larga, até florestas tropicais. Raramente se afastam das fontes de água. Estes cervídeos também podem ser encontrados perto de áreas cultivadas como jardins e plantações, onde podem encontrar comida.

Hábitos e Estilo de Vida

O sambar é um animal noturno ou crepuscular e descansa durante o dia sob a cobertura de floresta densa. Os machos vivem sozinhos durante grande parte do ano, e as fêmeas vivem em pequenas manadas de até 16 indivíduos. Os machos são nómades e estabelecerão o seu território principalmente durante a época de reprodução; eles chafurdam e cavam os seus chifres em solo encharcado de urina, e depois esfregam-se contra troncos de árvores. Apesar da falta de chifres, as fêmeas sambar defendem prontamente os seus jovens da maioria dos predadores, o que é relativamente incomum entre os cervídeos. Quando confrontado por cães selvagens (dholes) ou cães domésticos selvagens que caçam em matilha, o sambar baixa a cabeça com uma crina ereta e ataca os cães. O sambar prefere atacar predadores em água rasa. Vários sambares podem formar uma formação defensiva, encostando os traseiros e vocalizando alto para os cães.

Quando percebem o perigo, os sambares batem os pés e fazem um chamado ressoante conhecido como “pooking” ou “belling”.

Dieta e Nutrição

O sambar é herbívoro, comendo várias gramíneas, folhagem, frutas, folhas, plantas aquáticas, ervas, rebentos, bagas, bambu, caules e cascas, bem como uma vasta gama de arbustos e árvores.

Hábitos de Acasalamento

Os sambares são poligínicos, o que significa que um macho acasala com múltiplas fêmeas. Os machos são muito agressivos na época de reprodução. Eles guardam o seu território de reprodução e atraem fêmeas por meio de exibições vocais e cheiro. Não há uma época de reprodução específica, embora ocorra mais comumente entre setembro e janeiro. Geralmente, nasce apenas uma cria, após um período de gestação de cerca de 9 meses. As crias ao nascer são muito ativas. O seu pelo é castanho com manchas mais claras, que desaparecem rapidamente. Começam a comer alimentos sólidos dos 5 aos 14 dias e ruminam assim que atingem os 27 aos 35 dias de idade. Permanecem com as suas mães por aproximadamente 2 anos.

População

Ameaças à População

A caça e a invasão do habitat são as principais ameaças. O sambar desenvolveu mais um padrão de atividade noturna como resposta à caça por humanos, que os caçam para comércio e para alimentação. Os predadores naturais são leopardos, tigres, cães selvagens (dholes), lobos e crocodilos. Eles são por vezes capturados para jardins zoológicos.

Número da População

A Lista Vermelha da IUCN e outras fontes não fornecem o número total da população do sambar. De acordo com a Universidade de Michigan (Museu de Zoologia), o tamanho da população desta espécie na Índia excede 50.000 indivíduos, e na Austrália os sambares somam mais de 5.000 indivíduos. No geral, atualmente, o sambar está classificado como Vulnerável (VU) na Lista Vermelha da IUCN, e o seu número está em decréscimo hoje.

Nicho Ecológico

Estes cervídeos desempenham um papel importante no ecossistema em que vivem, dispersando sementes por toda a sua área de distribuição nativa.

Curiosidades para Crianças

• O sambar é muito alerta e silencioso e congela instantaneamente se for perturbado.

• As suas manchas únicas não estão presentes ao nascer, como acontece com tantas outras espécies de cervídeos. Em vez disso, elas começam a aparecer gradualmente à medida que o animal amadurece.

• Os sambares são pastadores regulares, pois os seus dentes são perfeitamente projetados para isso.

• Os machos desta espécie usam os seus chifres, enquanto as fêmeas usam os seus pés (patas) para se defenderem dos predadores.

• O sambar tem excelentes sentidos de audição e olfato, que são usados principalmente para detetar predadores.

Referências

1. Artigo da Wikipedia sobre o Sambar - https://en.wikipedia.org/wiki/Sambar_deer

2. Sambar no site da Lista Vermelha da IUCN - http://www.iucnredlist.org/details/41790/0

3. https://animalia.bio/sambar

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