Solha-das-Pedras (Platichthys flesus)

English Name:

• European Flounder

Tamanho: 30-60 cm de comprimento.

Vida Útil: 12-15 anos.

Peso: 2,93 kg.

A Solha-das-Pedras (Platichthys flesus) é um peixe achatado (flatfish) das águas costeiras europeias. Pertencente à ordem Pleuronectiformes, é nativa de uma vasta área que se estende do Mar Branco até ao Mar Mediterrâneo e Mar Negro. É uma espécie notável pela sua capacidade de tolerar baixos níveis de salinidade, passando frequentemente parte do seu ciclo de vida em água doce.

Aparência

A solha-das-pedras tem um corpo achatado lateralmente e de forma oval, com uma largura que é aproximadamente metade do seu comprimento. Uma caraterística distintiva é a migração dos seus olhos durante o desenvolvimento, que geralmente se movem para o lado direito do peixe, embora em cerca de trinta por cento dos indivíduos a migração ocorra para o lado esquerdo. A sua superfície superior é tipicamente de cor castanha baça, verde-oliva ou castanho-pálido, pontilhada com manchas castanhas mais escuras e algumas manchas avermelhadas irregulares. Possui a notável capacidade de mudar de cor para se camuflar com o seu fundo, proporcionando uma camuflagem eficaz. A parte inferior é branco-perolada opaca. A pele é áspera, com pequenos tubérculos espinhosos na base das barbatanas dorsal e anal.

Distribuição

A solha-das-pedras é nativa do Oceano Atlântico Nordeste e do Mar Mediterrâneo. O seu alcance natural estende-se desde o Mar de Barents, o Mar Branco e o Mar Báltico até à Grécia, Turquia, Mar Negro e costa do Norte de África. É encontrada em profundidades que variam desde a costa baixa até cerca de 100 metros, preferindo fundos arenosos, de cascalho ou lamacentos. A sua distribuição é notável pela sua tolerância a diferentes salinidades: pode ser encontrada em estuários e até em rios de água doce, onde passa parte do seu ciclo de vida. Foi também acidentalmente introduzida na costa leste do Canadá e dos Estados Unidos através da água de lastro.

Hábitos e Estilo de Vida

A solha-das-pedras tem um estilo de vida que envolve viver e alimentar-se no fundo do mar (bentónico) e nas águas imediatamente acima. É predominantemente noturna, descansando durante o dia no leito marinho, onde se semi-submerge no substrato para se camuflar eficazmente. Um aspeto notável do seu estilo de vida é a sua plasticidade de habitat: ao contrário de outros peixes achatados, é tolerante a baixos níveis de salinidade e migra regularmente para água doce em rios, onde se alimenta. No outono, quando ocorrem as primeiras geadas, o peixe abandona a água doce e move-se para águas mais profundas para passar o inverno. Na primavera, o seu estilo de vida muda drasticamente, pois migra para as áreas de desova, viajando a um ritmo de cinco a sete quilómetros por dia, mas sem se alimentar durante este percurso.

Dieta e Nutrição

A solha-das-pedras é carnívora e um predador bentónico oportunista. A sua dieta consiste em moluscos bivalves e outros invertebrados bentónicos, como camarões, vermes poliquetas, moluscos gastrópodes e pequenos peixes. O peixe alimenta-se no fundo do mar e nas águas imediatamente acima, utilizando a sua camuflagem para se aproximar da presa. O seu hábito de se alimentar nos rios de água doce antes de regressar ao mar para a desova é crucial para acumular as reservas energéticas necessárias para a reprodução.

Hábitos de Acasalamento

A reprodução da solha-das-pedras começa com uma migração das áreas de alimentação para as áreas de desova na primavera. A desova ocorre durante um período extenso, de janeiro até julho, sendo a época mais tardia em latitudes mais a norte. A fêmea madura liberta cerca de um milhão de ovos, que, juntamente com o esperma libertado pelo macho, são mais leves do que a água e sobem à superfície, onde ocorre a fertilização. Os ovos fertilizados eclodem após seis a onze dias, dependendo da temperatura da água. As larvas que se desenvolvem são planctónicas e derivam em direção à costa, utilizando o transporte seletivo de correntes de maré para migrar para estuários e rios, onde crescem como juvenis em águas rasas com baixa salinidade. Os machos amadurecem sexualmente com um tamanho menor (11,5 cm) do que as fêmeas (18 cm). A solha-das-pedras também é conhecida por hibridizar ocasionalmente com a solha-europeia (Pleuronectes platessa).

População

Ameaças à População

A solha-das-pedras é avaliada como de Pouco Preocupante (LC) pela IUCN devido ao seu grande tamanho populacional e extensão de alcance, sendo comum na maior parte da sua distribuição. Contudo, em algumas porções do Mar Báltico, as populações enfrentam uma diminuição constante dos seus locais de reprodução devido a mudanças ambientais. Uma ameaça notável e preocupante é que os machos que vivem em estuários poluídos podem apresentar sinais de exposição excessiva a estrogénios, com substâncias identificadas no seu sangue em concentrações muito mais elevadas do que as encontradas em peixes de áreas não contaminadas.

Número da População

A solha-das-pedras possui um grande tamanho populacional e é considerada comum em quase toda a sua vasta distribuição. As capturas globais em 2010 foram de cerca de dezanove mil toneladas. Embora se observem ligeiros declínios em algumas áreas, estes não são suficientes para justificar a sua inclusão numa categoria de risco superior.

Nicho Ecológico

A solha-das-pedras ocupa o nicho de um predador bentónico oportunista com uma notável capacidade de se mover entre os ecossistemas marinho, estuarino e fluvial, o que é atípico para a sua família. O seu nicho é o de um carnívoro noturno que caça principalmente invertebrados bentónicos e pequenos peixes. A sua ecologia juvenil é crucial, pois as larvas migram para os nichos de águas rasas e estuarinas para crescimento. No seu nicho adulto, também tem um papel como espécie indicadora de poluição estrogénica em estuários poluídos, devido à sua sensibilidade a esses contaminantes.

Curiosidades para Crianças

• Durante o desenvolvimento, seus olhos geralmente migram para o lado direito, e o que parece ser sua superfície superior é, na realidade, seu lado direito. Em cerca de 30% dos indivíduos, os olhos se movem para a esquerda, e o lado esquerdo torna-se o superior.

• As larvas em desenvolvimento são planctônicas e flutuam em direção à costa, utilizando o transporte seletivo das correntes de maré para migrar para estuários e rios.

• A solha-das-pedras às vezes hibridiza com a solha europeia e, particularmente no oeste do Mar Báltico, o híbrido é comum.

Referências

1. https://en.wikipedia.org/wiki/European_flounder

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