Texugo-Japonês (Meles anakuma)

English Name:

• Japanese Badger

Tamanho: 14-20 cm de comprimento.

Vida Útil: 10-19,5 anos.

Peso: 3,8-11 kg.

O Texugo-Japonês (Meles anakuma) é uma espécie de carnívoro da família Mustelidae, as doninhas e seus parentes. Endémico do Japão, é encontrado em Honshu, Kyushu, Shikoku e Shōdoshima. Partilha o género Meles com os seus parentes próximos, o texugo-europeu (M. meles) e o texugo-asiático (M. leucurus). No Japão, é chamado pelo nome anaguma (穴熊) que significa "urso-do-buraco", ou mujina (むじな, 狢).

Aparência

O texugo-japonês é um membro do género Meles que contém mais duas espécies vivas, o texugo-asiático e o texugo-europeu. O texugo-japonês é menor do que as outras duas espécies e tem um pelo muito mais castanho; as suas marcas faciais também são menos distintas. O pelo superior tem pelo longo castanho-acinzentado e o pelo ventral é curto e preto. A face tem listras preto-brancas características e a cor escura concentra-se à volta dos olhos. Os pés dianteiros estão equipados com garras poderosas para escavar.

Distribuição

Os texugos-japoneses são nativos do Japão e são encontrados nas ilhas de Honshu, Kyushu, Shikoku e Shōdoshima.

Habitam uma variedade de habitats de bosques e florestas e podem visitar áreas agrícolas, suburbanas e urbanas.

Hábitos e Estilo de Vida

Os texugos-japoneses são noturnos e hibernam durante os meses mais frios do ano. Vivem em tocas subterrâneas chamadas setts (conjuntos). Estas tocas podem ser muito extensas e são usadas para abrigo e criação de jovens. Os texugos-japoneses são geralmente solitários; não se agregam em clãs sociais e os parceiros não formam laços de casal. Durante a época de acasalamento, o território de um macho geralmente sobrepõe-se aos territórios de duas ou três fêmeas. Os texugos com territórios sobrepostos podem comunicar entre si através da marcação de cheiro.

Dieta e Nutrição

Os texugos-japoneses são omnívoros e necrófagos. Alimentam-se de minhocas, insetos, bagas e dióspiros. Podem também consumir pequenos mamíferos, nozes e até mesmo carne morta quando disponível.

Hábitos de Acasalamento

Os texugos-japoneses são reprodutores poliginândricos (promíscuos); isto significa que tanto os machos quanto as fêmeas têm múltiplos parceiros de acasalamento durante uma época de reprodução. As fêmeas dão à luz uma ninhada de 2 ou 3 (ocasionalmente 4) crias em março ou abril. O período de gestação dura tipicamente cerca de 49 dias. Logo após o parto, as fêmeas acasalam novamente e atrasam a implantação até ao fevereiro seguinte. Os jovens nascem indefesos, pesando cerca de 80 g. O desmame ocorre entre 4 a 6 semanas de idade. As fêmeas jovens permanecem com a mãe por 14 meses, enquanto os machos geralmente permanecem com a mãe até os 26 meses de idade. As fêmeas tornam-se reprodutivamente maduras aos 2 anos de idade, mas os machos são capazes de se reproduzir pela primeira vez aos 15 meses de idade.

População

Ameaças à População

O aumento do desenvolvimento de terras e da agricultura, bem como a competição de guaxinins introduzidos, são as principais ameaças para a população do texugo-japonês. Muitos texugos também sofrem com a mortalidade rodoviária e com armadilhas de perna ajustadas para javalis eurasiáticos.

Número da População

A Lista Vermelha da IUCN e outras fontes não fornecem o número total da população do texugo-japonês. Atualmente, esta espécie é classificada como Pouco Preocupante (LC) na Lista Vermelha da IUCN, mas os seus números estão a diminuir hoje.

Nicho Ecológico

Os texugos-japoneses consomem vários insetos e, assim, controlam o número de populações de pragas de insetos. Devido a comerem frutos, estes animais tornam-se importantes dispersores de sementes no seu ecossistema, e ao cavarem as suas tocas subterrâneas, os texugos também ajudam a arejar o solo.

Curiosidades para Crianças

• No Japão, este texugo é chamado pelo nome "anaguma", que significa "urso-do-buraco".

• Na mitologia japonesa, os texugos são metamorfos conhecidos como mujina. No Nihon Shoki, os mujina eram conhecidos por cantar e transformar-se em outros humanos.

• Os texugos-japoneses podem correr ou galopar a 25-30 km/h (16-19 mph) por curtos períodos de tempo.

Referências

1. Artigo da Wikipedia sobre o Texugo-Japonês - https://en.wikipedia.org/wiki/Japanese_badger

2. Texugo-Japonês no site da Lista Vermelha da IUCN - https://www.iucnredlist.org/species/136242/45221049

3. https://animalia.bio/japanese-badger

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