Achigã-Preteado (Pomoxis annularis)

English Name:

• White Crappie

Tamanho: 20-53 cm de comprimento.

Vida Útil: 7-9 anos.

Peso: 0,2-2,35 kg.

O Achigã-Preteado (Pomoxis annularis) é um peixe de água doce encontrado na América do Norte , uma das duas espécies de achigãs. Nomes comuns alternativos para a espécie incluem goldring, silver perch, white perch e sac-a-lait. O USS Goldring recebeu esse nome em homenagem ao achigã-preteado. O nome do gênero Pomoxis se refere ao opérculo pontiagudo dos achigãs, enquanto o nome da espécie annularis significa 'com anéis', ou seja, possui barras vagamente verticais no corpo.

Aparência

O achigã-preteado possui um corpo comprimido lateralmente e de formato ovalado. A sua coloração é prateada com tons de verde ou castanho no dorso. A sua característica visual mais distintiva é a presença de 5 a 10 barras verticais escuras bem definidas ao longo dos flancos, ao contrário das manchas irregulares do crappie-preto. Possui uma boca grande e protraível, com a mandíbula inferior ligeiramente projetada para a frente. Outra característica técnica importante para a identificação é que ele possui exatamente 6 espinhos na barbatana dorsal, enquanto o seu parente próximo possui 7 ou 8. As barbatanas anal e caudal são frequentemente marcadas com um padrão reticulado ou manchado.

Distribuição

Originalmente, o achigã-preteado era nativo da região central dos Estados Unidos e do Canadá, abrangendo a bacia do Rio Mississippi, os Grandes Lagos e a Baía de Hudson. No entanto, devido à sua popularidade na pesca, a espécie foi amplamente introduzida em quase todos os estados contíguos dos EUA e em várias partes do México. Ele habita rios de movimento lento, lagos, lagoas e, especialmente, reservatórios feitos pelo homem, demonstrando preferência por águas com fundos de areia ou lama.

Hábitos e Estilo de Vida

O estilo de vida do achigã-preteado é marcado por uma adaptabilidade notável a condições que outros peixes da mesma família considerariam desfavoráveis. Ao contrário de muitos peixes de desporto que exigem águas cristalinas, o achigã-preteado é extremamente tolerante à turbidez e à alta concentração de sedimentos em suspensão (silte). Este peixe é conhecido pelos seus movimentos sazonais e diários na coluna de água; durante o dia, eles tendem a ser menos ativos e procuram abrigo em águas mais profundas ou perto de estruturas submersas, como árvores caídas, pilares de pontes e densa vegetação aquática. No entanto, durante o crepúsculo e ao amanhecer, o achigã-preteado torna-se um caçador ativo, deslocando-se para águas mais rasas e abertas para se alimentar. Eles são peixes altamente gregários, o que significa que passam a maior parte da vida em grandes cardumes. Este comportamento de grupo é uma estratégia de sobrevivência eficiente, tanto para localizar presas como para confundir predadores. No inverno, o cardume desloca-se para as partes mais profundas dos lagos ou reservatórios, onde a temperatura da água é mais estável, reduzindo o seu metabolismo e tornando-se menos ativo. Na primavera, com o aumento da temperatura da água, os cardumes migram em massa para as margens rasas, o que atrai milhares de pescadores todos os anos. A sua natação é calma e deliberada, mas eles são capazes de realizar investidas rápidas quando detectam uma presa potencial através da sua linha lateral sensível e da sua visão adaptada para condições de baixa luminosidade. Em reservatórios, eles costumam ocupar as áreas onde o canal do rio original se encontra com as planícies inundadas, utilizando estas zonas de transição para patrulhar em busca de pequenos peixes.

Dieta e Nutrição

O achigã-preteado é um carnívoro oportunista cuja dieta varia com a idade. Os juvenis alimentam-se principalmente de minúsculos crustáceos, como zooplâncton e larvas de insetos. À medida que crescem e atingem o estado adulto, tornam-se predominantemente piscívoros, alimentando-se de pequenos peixes ósseos, como sáveis e outras espécies de pequenos peixes de rio, embora continuem a consumir insetos aquáticos e crustáceos ocasionalmente.

Hábitos de Acasalamento

O achigã-preteado desova na primavera, quando a temperatura da água atinge entre 14°C e 20°C. Os machos migram para águas rasas, geralmente com menos de 2 metros de profundidade, onde constroem ninhos em forma de tigela no substrato, preferencialmente perto de vegetação ou estruturas de proteção. O macho defende agressivamente o seu território e o ninho. Após o acasalamento, onde a fêmea pode depositar entre 5.000 e 30.000 ovos (dependendo do seu tamanho), o macho permanece no local para proteger os ovos contra predadores e para ventilá-los com as barbatanas até à eclosão, que ocorre em poucos dias. Após a eclosão, os juvenis dispersam-se para áreas de vegetação densa para evitar serem comidos por predadores, incluindo outros membros da sua própria espécie.

População

Ameaças à População

A principal ameaça ao achigã-preteado é a pressão da pesca desportiva excessiva, que pode reduzir drasticamente o tamanho médio dos indivíduos em lagos pequenos. No entanto, a degradação do habitat devido à poluição química e ao escoamento agrícola, que altera a qualidade da água, também pode afetar a taxa de sucesso da desova. Embora a espécie tolere águas turvas, níveis extremos de poluição podem comprometer a saúde das populações a longo prazo.

Número da População

Não existe um número total exato para a população global, mas o achigã-preteado é considerado uma espécie extremamente abundante e estável. Devido à sua vasta distribuição e à gestão ativa através de programas de repovoamento e limites de captura, a espécie é classificada como de Pouco Preocupante pela IUCN.

Nicho Ecológico

O achigã-preteado ocupa o nicho de um predador de nível médio em ecossistemas lênticos (águas paradas). Ele desempenha um papel fundamental no controlo das populações de pequenos peixes forrageiros e invertebrados aquáticos. Ao mesmo tempo, serve como uma fonte de alimento essencial para predadores de topo, como achigãs maiores, lúcios e aves piscívoras. A sua capacidade de prosperar em águas turvas permite que ele preencha espaços ecológicos onde outros predadores visuais teriam dificuldade em sobreviver.

Curiosidades para Crianças

• O USS Goldring recebeu esse nome em homenagem ao achigã-preteado.

• Durante a época de desova, os machos desenvolvem uma coloração escura na garganta.

• Os achigãs-preteados não são estrategistas de alimentação por cruzeiro nem por emboscada. Em vez disso, nadam intermitentemente e só procuram presas quando estão parados.

Galeria

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