Cobra-Verde-Lisa (Opheodrys vernalis)

English Name:

• Smooth Green Snake

Tamanho: 36-51 cm de comprimento.

Vida Útil: 6 anos.

Peso: 15,3-19,5 g.

A Cobra-Verde-Lisa (Opheodrys vernalis) é uma cobra norte-americana não venenosa da família Colubridae. Ela é de tamanho pequeno a médio e recebe seu nome comum devido às suas escamas dorsais lisas. Sendo uma cobra não agressiva, raramente morde e geralmente foge quando ameaçada.

Aparência

A cobra-verde-lisa é uniformemente verde-clara em suas costas, com uma barriga amarela ou branca. Ao nascer, sua coloração dorsal é diferente de quando amadurece. No início, pode ser verde-oliva, azul-acinzentada ou até marrom, mas após trocar de pele pela primeira vez, torna-se o verde brilhante característico. A coloração dorsal também pode variar dependendo da localização: azulada no Kansas, marrom-claro com tons de oliva no sudeste do Texas e bronze no norte de Wisconsin.

Distribuição

As cobras-verdes-lisas são nativas da região Neártica. Sua área de distribuição espalha-se pelo sudeste do Canadá, oeste até Saskatchewan e sul através de Illinois e Virgínia. Também podem ser encontradas em outras áreas, como Wyoming, Novo México, Iowa, Missouri, Colorado, Kansas, Texas, Mississippi e norte do México. Vivem em muitos habitats diferentes, incluindo pântanos, prados, bordas de riachos e bosques abertos. Preferem habitats úmidos e áreas próximas a fontes permanentes de água, geralmente ficando em áreas verdes para camuflagem.

Hábitos e Estilo de Vida

As cobras-verdes-lisas são geralmente criaturas solitárias. Durante os meses em que o tempo está mais quente, tendem a ser ativas tanto de dia quanto de noite; enquanto nos meses frios de inverno, elas hibernam. Durante a hibernação, essas cobras procuram tocas, formigueiros e outras áreas subterrâneas escavadas, normalmente reunindo-se em grandes números. Sendo de sangue frio, durante os períodos de atividade essas cobras preferem áreas quentes, deitando-se ao sol em rochas e troncos; elas também os usam para se esconder. As cobras-verdes-lisas dependem de um ambiente que combine com suas escamas verdes para camuflagem, protegendo-se de predadores. Se ameaçadas, elas geralmente fogem. Estas cobras são dóceis; raramente mordem e costumam permitir que humanos se aproximem. Se provocadas, podem secretar uma substância de sua glândula anal, causando um cheiro fétido. Quando manuseadas por humanos, geralmente mostram comportamento excitado e se acalmam após se enrolarem em um dedo. Quando essas cobras caçam, viram a cabeça de um lado para o outro, encontrando presas com a língua e um órgão no teto da boca que interpreta sinais químicos. Elas não têm orelhas, dependendo de vibrações para entender o ambiente ao redor. Sua visão é relativamente forte em distâncias curtas.

Dieta e Nutrição

As cobras-verdes-lisas são carnívoras (insetívoras). Elas comem principalmente insetos e aranhas, incluindo lagartas sem espinhos, opiliões, mariposas, formigas, caracóis, vermes e lesmas.

Hábitos de Acasalamento

As cobras-verdes-lisas acasalam no final da primavera ou verão, e as fêmeas põem ovos de junho a setembro. Geralmente, são postas duas ninhadas, cada uma contendo de quatro a seis ovos. As fêmeas costumam pôr seus ovos em tocas de roedores, montes de vegetação em decomposição, pilhas de serragem ou troncos podres. Nas partes do norte de sua área de distribuição, as fêmeas podem nidificar comunitariamente. Os ovos são brancos e ovais; têm cascas finas e cerca de uma polegada de comprimento. Eles têm uma massa média de 2,6 gramas. Uma vez que os ovos são postos, a fêmea deixa o ninho. Os ovos geralmente eclodem de 4 a 23 dias depois. Os jovens são independentes ao nascer e tornam-se reprodutivamente maduros aos 2 anos de idade.

População

Ameaças à População

A cobra-verde-lisa é caçada por diversos predadores, incluindo o gavião-de-cauda-vermelha, a garça-azul-grande, o bútio-calçado, ursos, guaxinins, raposas e o gato doméstico comum. Humanos também encontram essas cobras na natureza e as mantêm como animais de estimação. Elas são alvo de coleta comercial devido à sua bela coloração, natureza dócil e pequeno porte. No entanto, sabe-se que essa cobra não sobrevive bem em cativeiro. Como suas populações geralmente são isoladas e pequenas, essa coleta comercial pode afetar significativamente a população total. A população de cobras-verdes-lisas também está diminuindo devido ao uso de pesticidas, bem como à destruição de seus habitats. Os pesticidas são particularmente prejudiciais à cobra quando usados em áreas ribeirinhas, sopés de montanhas e prados. A destruição do habitat é causada pela construção de estradas, exploração madeireira, pastoreio de gado e drenagem de córregos. Estradas e rodovias são uma das principais causas de morte, especialmente aquelas próximas a córregos ou outros habitats ocupados pela cobra. Inundações, congelamento e destruição de tocas podem dizimar um grande número de cobras-verdes-lisas, bem como outras espécies de cobras com as quais elas hibernam. Atividades recreativas humanas, como o uso de veículos off-road perto de áreas úmidas, também prejudicam o habitat dessas cobras. Lagos e riachos são áreas agradáveis para recreação, mas a atividade humana nesses locais pode degradá-los. O uso de veículos off-road em áreas úmidas ou em seus arredores, no entanto, é a atividade recreativa mais prejudicial.

Número da População

De acordo com a IUCN, a cobra-verde-lisa é localmente comum e difundida em toda a sua área de distribuição, mas não há estimativa populacional geral disponível. Atualmente, esta espécie é classificada como Pouco Preocupante (LC) e seus números hoje são estáveis.

Nicho Ecológico

As cobras-verdes-lisas desempenham um papel importante no ecossistema, pois controlam as populações de suas espécies de presas e, por sua vez, são uma fonte de alimento importante para predadores locais.

Curiosidades para Crianças

• Ao nascer, sua coloração dorsal é diferente daquela que apresenta na fase adulta. Inicialmente, pode ser verde-oliva, cinza-azulada ou até mesmo marrom, mas após a primeira muda de pele, torna-se o verde brilhante característico. A coloração dorsal também pode variar dependendo da localização: azulada no Kansas, marrom-claro com tom oliva no sudeste do Texas e bronzeada no norte de Wisconsin.

• Ela usa sua língua, vermelha com a ponta preta, movendo-a para dentro e para fora da boca para "cheirar" o que está ao seu redor.

• É uma cobra dócil, raramente morde e geralmente permite que humanos se aproximem. Se provocada, pode secretar uma substância de sua glândula anal, causando um odor desagradável.

• Devido aos ligamentos elásticos em sua mandíbula, ela pode engolir a presa inteira, mesmo presas maiores que o diâmetro do seu próprio corpo.

Referências

1. Cobra-Verde-Lisa na Wikipédia - https://en.wikipedia.org/wiki/Smooth_green_snake

2. Cobra-Verde-Lisa no site da Lista Vermelha da IUCN - https://www.iucnredlist.org/species/63842/90083304

3. https://animalia.bio/smooth-green-snake

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