Grou-Americano (Grus americana)

English Name:

• Whooping Crane

Tamanho: 130-160 cm de comprimento.

Vida Útil: 22-40 anos.

Peso: 6-7 kg.

Nomeado pelo seu som de "grito", o Grou-Americano (Grus americana) é a ave mais alta da América do Norte. O elegante grou-americano representa uma das histórias de conservação mais conhecidas nos Estados Unidos e, assim, capturou a imaginação do público neste país. Após ter sido levado à beira da extinção pela caça não regulamentada e perda de habitat, chegando a apenas 21 grous selvagens e 2 em cativeiro em 1941, os esforços de conservação levaram a uma recuperação limitada.

Aparência

Em média, o grou-americano é a quinta maior espécie de grou existente no mundo. Um grou-americano adulto é branco com uma coroa vermelha e um bico longo, escuro e pontiagudo. No entanto, as aves imaturas são castanho-canela. Enquanto em voo, seus pescoços longos são mantidos retos e suas longas pernas escuras seguem atrás. As pontas das asas pretas dos grous-americanos adultos são visíveis durante o voo.

Distribuição

O grou-americano é nativo da América do Norte e vive em uma área de distribuição muito restrita. A reprodução ocorre no Wood Buffalo National Park, no Canadá, e as aves passam o inverno na costa do Golfo do Texas ou no Aransas National Wildlife Refuge. Uma população não migratória foi introduzida na Kissimmee Prairie, na Flórida, e atualmente, uma população migratória está sendo estabelecida que passará o verão em Wisconsin e o inverno na Flórida. A maior população desses grous é migratória, sendo seus locais de nidificação de verão áreas úmidas mal drenadas e seu habitat de inverno sapais salgados do sul.

Hábitos e Estilo de Vida

Os grous-americanos são diurnos, empoleirando-se à noite no chão. Historicamente, a ave é uma espécie migratória, embora apenas duas das três populações selvagens restantes migrem. Eles vivem principalmente em pares acasalados ou pequenos grupos familiares. Eles se movem principalmente caminhando ou voando. Em voo, esses grous podem bater as asas, planar ou voar alto, dependendo da natureza do voo. Planar e voar alto são usados mais para longos voos migratórios. Ao caminhar, os grous-americanos balançam a cabeça. Nadar é feito tipicamente por filhotes jovens. A principal forma de comunicação é a vocal. Seus chamados são importantes, pois detêm predadores, alertam sobre ataques, protegem e cuidam dos jovens e localizam outras aves dentro da espécie.

Dieta e Nutrição

Os grous-americanos são onívoros e comem uma variedade de animais de áreas úmidas. Alimentos de inverno incluem amêijoas e caranguejos-azuis; no verão, eles comem invertebrados aquáticos, sapos, pequenos peixes e bagas. Durante a migração, comem principalmente restos de grãos de campos agrícolas.

Hábitos de Acasalamento

Grous-Americanos são monogâmicos e geralmente formam pares para a vida toda. À medida que a primavera se aproxima, o bando no local de inverno fica inquieto: chamando, dançando e voando antes que os pares e grupos familiares finalmente partam na jornada para o norte. As aves chegam à sua área de nidificação em abril, com os pares retornando ao mesmo território nos anos seguintes. A temporada de reprodução ocorre do final de abril até maio. Tanto machos quanto fêmeas participam da construção de um ninho plano no chão, geralmente no topo de um monte de vegetação cercado por água. Dois ovos são postos e a incubação dura de 28 a 31 dias, feita principalmente pela fêmea, mas compartilhada por ambos os pais. Ambos os adultos alimentam os filhotes. Logo após a eclosão, os filhotes seguem as aves progenitoras para as áreas de forrageamento. Os filhotes saem do ninho aos 80-90 dias e ficam em seus grupos familiares até a próxima temporada de reprodução. Os grous-americanos tornam-se reprodutivamente maduros aos 3-4 anos de idade.

População

Ameaças à População

Os grous-americanos sofrem hoje com a perturbação humana, caça ilegal e também colisões com linhas de energia, bem como a predação de filhotes e ovos.

Número da População

De acordo com a Wikipedia, em fevereiro de 2015 a população total do grou-americano era de 603 aves, incluindo 161 aves em cativeiro. A população desta espécie é classificada como em perigo (EN), mas seus números estão aumentando hoje.

Nicho Ecológico

Os grous-americanos desempenham um papel importante em manter seu ecossistema saudável, pois se alimentam de uma grande variedade de comida, incluindo animais, plantas e carniça.

Curiosidades para Crianças

• O grou-americano tem um andar suave e majestoso, enquanto sua dança de cortejo é uma exibição de saltos, chutes, varreduras de asas e bombeamento de cabeça.

• À noite, os grous empoleiram-se em águas rasas, e assim os respingos os alertam para o perigo potencial.

• Se houver uma ameaça, machos e fêmeas chamam para defender seu território.

• Os filhotes de grou-americano dormem de pé.

Referências

1. Artigo da Wikipédia sobre o Grou-Americano - https://en.wikipedia.org/wiki/Whooping_crane

2. Grou-Americano no site da Lista Vermelha da IUCN - http://www.iucnredlist.org/details/22692156/0

3. Canto da ave no Xeno-canto - https://xeno-canto.org/533637

4. https://animalia.bio/whooping-crane

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