Grou-Pequeno (Grus virgo)

English Name:

• Demoiselle Crane

Tamanho: 85-100 cm de comprimento.

Vida Útil: 25-65 anos.

Peso: 2-3 kg.

O Grou-Pequeno (Grus virgo) é a menor das espécies de grou. Sua aparência graciosa levou a inúmeras comparações com mulheres bonitas. Esta ave é simbolicamente significativa na cultura da Índia, onde é conhecida como Koonj ou Kurjaa.

Aparência

O grou-pequeno é ligeiramente menor que o grou-comum, mas tem plumagem semelhante. Possui uma longa faixa branca no pescoço e o preto no pescoço anterior estende-se para baixo sobre o peito em uma pluma. A cabeça do grou-pequeno é coberta de penas e carece das manchas vermelhas de pele nua muito comuns em outras espécies de Gruidae.

Distribuição

Os grous-pequenos reproduzem-se na Eurásia Central, do Mar Negro ao Nordeste da China e Mongólia. Invernam no subcontinente indiano e na África subsaariana. Existem populações isoladas na Turquia e no norte da África, nas Montanhas Atlas. Esta espécie frequenta planícies arbustivas abertas, estepes, savanas e várias pastagens, muitas vezes perto da água: riachos, lagos ou zonas úmidas. Pode ser encontrada em semidesertos e desertos se houver água disponível. Durante o inverno, utiliza partes cultivadas da Índia e empoleira-se em zonas úmidas próximas. Para os locais de invernada africanos, escolhe savanas espinhosas com acácias, zonas úmidas próximas e pastagens.

Hábitos e Estilo de Vida

Os grous-pequenos são solitários e sociais em seu comportamento. Além das atividades básicas de comer, dormir, caminhar, etc., eles são solitários ao realizar a limpeza de penas, banho, sacudidas, coceiras, alongamentos e pintura de penas. São ativos durante o dia, quando forrageiam, limpam-se, nidificam e cuidam de seus filhotes quando é a época de reprodução. Na época não reprodutiva, socializam em bandos. Durante a noite, descansam com segurança em uma perna só, enquanto a cabeça e o pescoço estão dobrados sob ou sobre um ombro. Esses grous são aves migratórias, viajando longas distâncias de seus locais de reprodução para os de invernada. De agosto a setembro, reúnem-se em bandos de até 400 indivíduos e depois migram para a faixa de inverno. Durante março e abril, voam de volta ao norte para os locais de nidificação. Os bandos na migração de retorno somam apenas 4 a 10 aves. Ao longo da temporada de reprodução, alimentam-se ao lado de até sete outros.

Dieta e Nutrição

Os grous-pequenos são onívoros, comem principalmente sementes de gramíneas, bem como grãos de cereais. Eles também comem insetos como coleópteros, bem como lagartos, vermes e pequenos vertebrados.

Hábitos de Acasalamento

Os grous-pequenos são monogâmicos, com um par permanecendo junto por toda a vida. A época de reprodução é de Abril-Maio, estendendo-se até o final de Junho no norte da faixa. Estas aves nidificam em solo seco ou cascalho, bem como em áreas cultivadas ou em áreas abertas de grama. Um par torna-se territorial e agressivo e defenderá sua área de nidificação, às vezes atraindo um predador para longe do ninho através de um tipo de exibição de "asa quebrada". Dois ovos são postos diretamente no chão. Às vezes, vegetação ou pequenas pedras são reunidas pelos pais para fornecer proteção e camuflagem, mas o próprio ninho é sempre uma composição mínima. A incubação dura cerca de 27-29 dias, por ambos os adultos. Seus filhotes penugentos são cinzas com uma cabeça acastanhada pálida. Ambos os pais os alimentam e eles seguem os pais para as áreas de forrageamento próximas logo após a eclosão. Com cerca de 55-65 dias eles empenam, aos 10 meses tornam-se independentes e geralmente podem procriar aos 4-8 anos de idade.

População

Ameaças à População

Atualmente, as populações desses grous não estão ameaçadas de extinção. No entanto, em algumas partes de sua área de distribuição, são consideradas pragas agrícolas, pois danificam as plantações, sendo envenenadas ou abatidas por esse motivo. Também são ameaçadas pela drenagem de áreas úmidas e pela perda de habitat, além de sofrerem com a pressão da caça. Algumas são mortas por esporte ou para consumo, e existe um comércio ilegal de animais de estimação no Paquistão e no Afeganistão. A degradação do habitat ocorre nas estepes por toda a sua área de distribuição, bem como nos locais de invernada e ao longo das rotas migratórias.

Número da População

A Lista Vermelha da IUCN afirma que o número total de grous-pequenos é de cerca de 230.000-261.000 indivíduos. Enquanto isso, na Europa, a população desta espécie é estimada entre 9.700 e 13.300 pares (19.400-26.500 indivíduos maduros). Na China, existem cerca de 100-10.000 pares reprodutores. Atualmente, esta espécie é classificada como Pouco Preocupante (LC) e seus números hoje estão aumentando.

Nicho Ecológico

O grou-pequeno é importante para o ecossistema porque ajuda no controle de populações de insetos e pequenos invertebrados, além de consumir sementes, contribuindo para a dispersão de plantas. Ao se alimentar em áreas abertas e zonas úmidas, ele participa do equilíbrio das cadeias alimentares. Também serve como indicador de qualidade ambiental, já que depende de habitats relativamente preservados para sobreviver e se reproduzir.

Curiosidades para Crianças

• A rainha francesa Maria Antonieta nomeou este pássaro por sua aparência delicada.

• Os grous-pequenos realizam belas exibições rituais no namoro, bem como no comportamento social. Essas danças consistem em reverências coordenadas, corridas, saltos e arremesso de material vegetal no ar. As danças desta espécie são geralmente mais enérgicas do que as de espécies maiores e podem ser vistas como "mais parecidas com balé" em comparação com os grous do gênero "Grus", que apresentam posturas menos teatrais.

• Os grous sempre motivaram a expressão através da arte, lendas e mitologia. Eles também têm um lugar predominante na religião, aparecendo em petróglifos e cerâmicas. Eles têm uma forte presença na arte de tumbas egípcias antigas.

• Diferentes culturas atribuem vários significados aos grous, como vigilância, constância, ajuda mútua, felicidade, longevidade e felicidade materna, bem como boa sorte.

• Os grous-pequenos às vezes viajam distâncias enormes sem pousar para se alimentar ou descansar.

Referências

1. Artigo da Wikipedia sobre Grou-Pequeno - https://en.wikipedia.org/wiki/Demoiselle_crane

2. Grou-Pequeno na Lista Vermelha da IUCN - http://www.iucnredlist.org/details/22692081/0

3. Canto de pássaros Xeno-canto - https://xeno-canto.org/646122

4. Criador de vídeos - https://avibirds.com

5. https://animalia.bio/demoiselle-crane

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