Tartaruga-de-Blanding (Emydoidea blandingii)

English Name:

• Blanding's Turtle

Tamanho: 18-23 cm de comprimento.

Vida Útil: 70-80 anos.

Peso: 750-1400 g.

A Tartaruga-de-Blanding (Emydoidea blandingii) é uma tartaruga semiaquática nativa da América do Norte. É considerada uma espécie em perigo em grande parte de sua área de distribuição. A tartaruga-de-blanding é de interesse em pesquisas de longevidade, pois mostra poucos ou nenhum sinal comum de envelhecimento e é fisicamente ativa e capaz de se reproduzir até a oitava ou nona década de vida.

Aparência

Uma característica distintiva da tartaruga-de-blanding é o queixo e a garganta amarelo brilhante. A carapaça, ou casco superior, é abaulada, mas ligeiramente achatada ao longo da linha média, e é oblonga quando vista de cima. A carapaça é salpicada com inúmeras manchas ou listras amarelas ou de cores claras em um fundo escuro. O plastrão, ou casco inferior, é amarelo com manchas escuras arranjadas simetricamente. A cabeça e as pernas são escuras e geralmente salpicadas ou manchadas de amarelo. A tartaruga-de-blanding também é chamada de tartaruga "semi-caixa", pois, embora o plastrão seja articulado, os lobos plastrais não se fecham tão firmemente quanto os das tartarugas-caixa.

Distribuição

A área de distribuição das tartarugas-de-blanding centra-se nos Grandes Lagos e estende-se do centro de Nebraska e Minnesota para o leste através do sul de Ontário e da costa sul do Lago Erie até o norte de Nova York. Existem também populações isoladas no sudeste de Nova York (Dutchess County), Nova Inglaterra e Nova Escócia. Estas tartarugas vivem em áreas úmidas com água limpa e rasa e nidificam em campos abertos, geralmente longe da água.

Hábitos e Estilo de Vida

As tartarugas-de-blanding passam a maior parte da vida na água. Elas são muito ágeis e boas nadadoras. Estas tartarugas saem para a terra para se aquecer em troncos e vagam para longe da água, particularmente ao nidificar. Geralmente nidificam em áreas ensolaradas, com solo bem drenado. As tartarugas mais jovens podem se aquecer em montes de junco e amieiro. Os jovens muitas vezes viajam longe em busca de locais de acasalamento, novos habitats ou novas fontes de alimento, assim como as tartarugas mais velhas. As tartarugas-de-blanding passam o inverno sob ou perto da água, na lama, ou sob vegetação ou detritos. Isso é conhecido como Brumação. Durante a temporada de nidificação, as fêmeas podem ser encontradas a mais de um quilômetro de onde hibernaram. As tartarugas-de-blanding são geralmente criaturas solitárias, mas podem tolerar outras tartarugas nos mesmos tanques ou lagos. Elas são caçadoras diurnas e se alimentam tanto na água quanto na terra. São criaturas tímidas e podem mergulhar na água e permanecer no fundo por horas quando alarmadas. Se estiver longe da água, a tartaruga se esconderá em seu casco. Elas são muito gentis e raramente tentam morder.

Dieta e Nutrição

As tartarugas-de-blanding são onívoras. Elas comem crustáceos e outros invertebrados, peixes, sapos, lagostins, bagas, detritos vegetais e carniça. Elas podem até pegar peixes vivos.

Hábitos de Acasalamento

As tartarugas-de-blanding têm um sistema de acasalamento poliândrico; isso significa que as fêmeas acasalam com mais de um macho em uma única temporada de reprodução. O acasalamento provavelmente ocorre em abril e início de maio. A nidificação começa no início de junho e dura todo o mês. A fêmea escava um ninho em uma área ensolarada e põe de 3 a 19 ovos; depois disso, ela cobre o buraco do ninho. As tartarugas-de-blanding geralmente nidificam no mesmo lugar todos os anos. O período de incubação dura cerca de 80-128 dias. As tartarugas bebês pesam 6-10 gramas ao nascer e são completamente independentes. Elas atingirão a maturidade reprodutiva aos 14-20 anos de idade.

População

Ameaças à População

As principais ameaças à tartaruga-de-blanding incluem a fragmentação e destruição do habitat, bem como a predação de ninhos por populações artificialmente grandes de predadores. Estas tartarugas também sofrem com a mortalidade em estradas e a captura comercial para alimentação e para o comércio de animais de estimação.

Número da População

De acordo com a Lista Vermelha da IUCN, o tamanho total da população da tartaruga-de-blanding é desconhecido. No entanto, existe uma população estimada da espécie em Nebraska consistindo em mais de 130.000 indivíduos maduros. Atualmente, a tartaruga-de-blanding é classificada como Em Perigo (EN) na Lista Vermelha da IUCN e seus números hoje estão diminuindo.

Nicho Ecológico

As tartarugas-de-blanding desempenham um papel importante em manter seu ecossistema saudável, pois se alimentam de uma grande variedade de comida, incluindo animais, plantas e carniça.

Curiosidades para Crianças

• As tartarugas-de-blanding foram nomeadas em honra ao naturalista americano Dr. William Blanding.

• Estas tartarugas são de interesse em pesquisas de longevidade; elas quase não mostram sinais comuns de envelhecimento e são fisicamente ativas e capazes de reprodução até a oitava ou nona década de vida.

• O casco de uma tartaruga-de-blanding consiste em cerca de 60 ossos e uma linha elevada que vai da cabeça à cauda, que é a espinha dorsal da tartaruga.

Referências

1. Tartaruga-de-Blanding na Wikipédia - https://en.wikipedia.org/wiki/Blanding%27s_turtle

2. Tartaruga-de-Blanding no site da Lista Vermelha da IUCN - https://www.iucnredlist.org/species/7709/155088836

3. https://animalia.bio/blandings-turtle

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