Papa-Léguas-Pequeno (Geococcyx velox)

English Name:

• Lesser Roadrunner

Tamanho: 46-51 cm de comprimento.

Vida Útil: 7-8 anos.

Peso: 162-207 g.

O Papa-Léguas-Pequeno (Geococcyx velox) é um membro grande e de pernas longas da família dos cucos, Cuculidae, originário da Mesoamérica. O nome latino significa "cuco da terra veloz". Juntamente com o papa-léguas-grande, é uma das duas espécies do gênero Geococcyx.

Aparência

O papa-léguas-pequeno é um cuco terrestre grande e de corrida rápida da Mesoamérica. Assemelha-se ao papa-léguas-grande na aparência e hábito, mas é menor, com garganta e peito menos estriados, coloração acastanhada no uropígio (parte traseira) e nas asas externas, e partes inferiores amareladas. O papa-léguas-pequeno também possui um bico significativamente mais curto. Sua coroa, crista e pescoço são pretos com um brilho bronze e pequenas manchas marrom-claras. Os papa-léguas-pequenos jovens assemelham-se aos adultos, mas têm linhas de cor ocre e pele mais opaca ao redor dos olhos.

Distribuição

Os papa-léguas-pequenos reproduzem-se no sudoeste do México, ao norte no lado ocidental da cordilheira Sierra Madre Ocidental, juntamente com o norte da América Central e uma área disjunta no norte da Península de Yucatán. Estas aves habitam áreas de terreno aberto, com matagal e arbustos espinhosos. Eles também se adaptam a terras cultivadas, como campos de henequen e milho.

 

Hábitos e Estilo de Vida

Os papa-léguas-pequenos são aves muito territoriais e são geralmente vistos sozinhos ou em pares. Eles passam a maior parte do tempo no chão, correndo em áreas abertas, ao longo de estradas ou sob cobertura. Apesar disso, as aves são capazes de voos limitados, especialmente ao escapar de predadores, e podem pousar em arbustos ou árvores baixas. Os papa-léguas-pequenos são diurnos e frequentemente tomam sol no início da manhã, em um poste de cerca ou arbusto. Eles levantam a cauda e deixam as asas caírem, depois viram as costas para o sol, levantando as penas escapulares e expondo a pele negra que absorve o calor. Eles também podem limpar as penas (preening). Seu chamado é uma série de "arrulhos" suaves, cerca de uma nota por segundo, feitos de três a sete vezes em uma escala descendente.

Dieta e Nutrição

Os papa-léguas-pequenos são onívoros. Eles são alimentadores oportunistas, no entanto, gafanhotos compõem uma parte significativa de sua dieta, assim como lagartas. As aves também comem sementes, frutas, pequenos répteis e sapos. Eles forrageiam (buscam comida) nas beiras de estradas por grandes insetos e animais atropelados.

Hábitos de Acasalamento

Os papa-léguas-pequenos são monógamos e acasalam para a vida toda. No México, estas aves reproduzem-se entre abril e julho, e em El Salvador em agosto. Eles constroem o ninho em uma árvore baixa, um arbusto espinhoso ou em um cacto (prickly pear), a cerca de 2 metros do chão. Seus ninhos são fortes e compactos, construídos em forma de taça com hastes de grama robustas e galhos, com um diâmetro de cerca de 14,5 cm. Os ovos, que são de cor branca, são postos em ninhadas de 2 a 4. Tanto o macho quanto a fêmea incubam e alimentam os filhotes. Os filhotes ficam com os pais por cerca de 1 ou 2 semanas e depois tornam-se independentes.

População

Ameaças à População

Não existem grandes ameaças enfrentando o papa-léguas-pequeno atualmente.

Número da População

De acordo com a Lista Vermelha da IUCN, o tamanho total da população do papa-léguas-pequeno é de cerca de 500.000 a 4.999.999 indivíduos. Atualmente, esta espécie é classificada como Pouco Preocupante (LC) na Lista Vermelha da IUCN e seus números hoje são estáveis.

Nicho Ecológico

O papa-léguas-pequeno é importante para o ecossistema porque ajuda a controlar populações de insetos, pequenos répteis e outros invertebrados, mantendo o equilíbrio ecológico nas regiões áridas onde vive. Além disso, ele faz parte da cadeia alimentar local, servindo de presa para predadores maiores, o que contribui para a estabilidade e a diversidade do ambiente natural.

Curiosidades para Crianças

• O nome latino do papa-léguas-pequeno significa "cuco da terra veloz".

• Os papa-léguas-pequenos têm uma pequena área sem penas logo abaixo do queixo que eles agitam para dissipar calor, o mesmo que usar um leque.

• Os papa-léguas-pequenos têm quatro dedos em cada pé. Dois voltados para frente e dois voltados para trás, então eles deixam marcas de pegadas em "X" muito distintas, parecendo que estão viajando em ambas as direções. Eles também conseguem se agarrar facilmente quando estão empoleirados.

• Ao caçar, os papa-léguas-pequenos geralmente correm atrás da presa a partir de um esconderijo. Eles podem saltar para pegar insetos e geralmente batem certas presas contra o chão.

• Devido à sua rapidez, os papa-léguas-pequenos são um dos poucos animais que predam cascavéis; eles também são os únicos predadores reais das vespas caçadoras de tarântulas (tarantula hawk wasps).

• Durante a noite fria do deserto, os papa-léguas-pequenos baixam ligeiramente a temperatura corporal, entrando em um leve torpor para conservar energia.

• Nas tribos indígenas mexicanas e americanas, como os Pima, é considerado boa sorte ver um papa-léguas. Em algumas tribos mexicanas, o papa-léguas era considerado sagrado e nunca morto, mas a maioria dos índios mexicanos usava a carne do papa-léguas como remédio popular para curar doenças ou para aumentar a resistência e a força.

Referências

1. Papa-Léguas-Pequeno na Wikipédia - https://en.wikipedia.org/wiki/Lesser_roadrunner

2. Papa-Léguas-Pequeno na Lista Vermelha da IUCN - https://www.iucnredlist.org/species/22684461/93031417

3. Canto de pássaros Xeno-canto - https://xeno-canto.org/352732

4. https://animalia.bio/lesser-roadrunner

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