Sapo-Boi (Ceratophrys ornata)

English Name:

• Argentine Horned Frog

Tamanho: 10-17 cm de comprimento.

Vida Útil: 6-15 anos.

Peso: 200-700 g.

O Sapo-Boi (Ceratophrys ornata), também conhecido como sapo-de-chifre-argentino ou sapo-orna, é um anfíbio anuro da família Ceratophryidae. Sua aparência robusta e comportamento voraz lhe renderam fama entre os amantes de animais exóticos e pesquisadores. Este sapo é endêmico da América do Sul e é especialmente conhecido por sua boca extremamente grande em relação ao corpo, aparência ameaçadora e estilo de vida sedentário.

Aparência

O sapo-boi possui corpo largo e achatado, com uma boca gigantesca que pode ocupar quase metade da cabeça. Sua coloração é marcante: combina tons de verde, amarelo, marrom e branco, com manchas que funcionam como camuflagem entre folhas mortas. Possui “chifres” (extensões de pele) sobre os olhos, que lhe dão seu nome comum.

Distribuição

Esta espécie é encontrada principalmente na Argentina, mas também ocorre em partes do Uruguai e do Brasil (principalmente no sul). Habita áreas de pradarias úmidas, campos alagáveis e regiões subtropicais, geralmente em ambientes com boa vegetação e umidade.

Hábitos e Estilo de Vida

É uma espécie solitária e extremamente territorial. Fora da época de reprodução, evita contato com outros indivíduos, inclusive da mesma espécie. É crepuscular e noturno, passando a maior parte do dia enterrado no solo úmido ou sob folhagens. Movimenta-se pouco e prefere ficar à espreita de presas. Durante a época de reprodução, os machos emitem vocalizações intensas para atrair fêmeas. Os sons são graves e ressonantes, e também servem para marcar território e afastar competidores.

Dieta e Nutrição

O sapo-boi é carnívoro e notório por seu apetite voraz. Alimenta-se de insetos, aranhas, vermes, pequenos répteis, anfíbios e até pequenos roedores e pássaros. Utiliza uma técnica de emboscada: permanece imóvel e ataca com rapidez quando a presa se aproxima. Sua língua é pegajosa e eficiente, e seus dentes e mandíbula fortes ajudam a conter presas maiores.

Hábitos de Acasalamento

O sistema de acasalamento é do tipo poligínico, em que um macho pode fecundar várias fêmeas. Durante a época chuvosa, os machos vocalizam em corpos temporários de água para atrair fêmeas. A escolha do parceiro baseia-se na intensidade e frequência do canto. A reprodução do sapo-boi ocorre durante a estação chuvosa, geralmente entre a primavera e o verão. Após o acasalamento, a fêmea deposita entre 1.000 a 2.000 ovos em águas rasas. Os ovos eclodem em cerca de 2 a 5 dias, dependendo da temperatura da água. Os girinos são altamente canibais e têm crescimento rápido. Alimentam-se de pequenos organismos aquáticos, inclusive de outros girinos. Em 2 a 3 semanas, os girinos completam a metamorfose e emergem como pequenos sapos. O ciclo reprodutivo acelerado é uma adaptação aos ambientes temporários onde vivem.

População

Ameaças à População

O sapo-boi enfrenta várias ameaças, incluindo a perda de habitat devido à agricultura e expansão urbana, poluição dos recursos hídricos, coleta ilegal para o comércio de animais de estimação e doenças emergentes como a quitridiomicose, que afeta anfíbios em todo o mundo. Esses fatores contribuem para o declínio da espécie.

Número da População

De acordo com a IUCN (União Internacional para a Conservação da Natureza), o sapo-boi (Ceratophrys ornata) está classificado como "Quase Ameaçado" (Near Threatened). A população está em declínio, mas os números exatos de indivíduos não são conhecidos com precisão, devido à dificuldade de monitoramento em ambientes naturais.

Nicho Ecológico

O sapo-boi tem um papel crucial como predador de topo entre os pequenos vertebrados e invertebrados de seu habitat. Controla populações de insetos e pequenos animais, ajudando a manter o equilíbrio ecológico. Também serve de alimento para aves e mamíferos maiores, integrando a cadeia alimentar.

Curiosidades para Crianças

• Esta espécie foi descoberta em 1824 por Alexander Maximilian, um naturalista alemão.

• Os sapos-bois não têm as línguas tradicionalmente longas.

• O sapo-boi é um tipo de sapo conhecido cientificamente como Ceratophrys Ornata e também é conhecido por vários nomes, como sapo-de-chifres-argentino e sapo-de-boca-larga, pertencente à família Ceratophryidae.

• Um dos apelidos deles, Pacman frog, é em homenagem ao personagem de videogame que é conhecido por comer muito, mesmo arriscando a própria vida.

• Esses sapos são frequentemente chamados de "bocas com pernas" porque a boca parece ocupar toda a metade frontal do corpo. 

• Em geral, as rãs têm pele lisa, enquanto os sapos têm pele texturizada.

• Outro nome comum, sapo-de-chifres, vem das dobras de pele localizadas sobre seus olhos. 

• Sabe-se que sapos-bois sufocam ao tentar comer algo maior do que eles.

• As rãs fêmeas são maiores que os machos.

• Os sapos-bois vivem de cinco a oito anos na natureza e até 16 em cativeiro.

• Quando adulto, o sapo-boi é um caçador passivo que espera a comida chegar antes de atacar. Quando jovem, alimenta-se de forma muito ativa e é canibal.

• Esta espécie tem dentes vomerinos, ou dentes no céu da boca, bem como ao redor da parte externa da mandíbula.

• Essas rãs de boca grande têm um apetite voraz. Elas são conhecidas por comer qualquer coisa que se aproxime demais de suas bocas.

• Como todos os anfíbios, sua pele é permeável. Eles absorvem água e oxigênio através dela.

• A desvantagem de ter pele permeável é que ela também absorve produtos químicos e possíveis venenos através da pele.

• Essas criaturas são destemidas e pularão em direção a um possível atacante, tentando comê-lo.

• Os sapos-bois se reproduzem sexualmente.

• As fêmeas depositam uma massa de ovos que contém até 2.000 ovos.

• Os ovos eclodem e se tornam girinos em aproximadamente 2 semanas.

• Os girinos se transformam em rãs em apenas 1 mês.

• Os sapos-bois podem ser os anfíbios mais populares mantidos como animais de estimação exóticos.

• Esses sapos geralmente têm manchas amarelas ou brancas, e seus membros e traseiros apresentam variações de cor que vão do verde ao amarelo, marrom e até mesmo vermelho.

• Você pode alimentar sapos-bois jovens diariamente e, quando atingirem a maturidade, alimente-os a cada dois ou três dias.

• Existem muitos mitos em torno do sapo-boi. Por exemplo, na Argentina, ele foi classificado como o "matador de cavalos", mas, na realidade, pode ter acidentalmente se agarrado aos lábios dos cavalos enquanto pastavam, já que o sapo não é venenoso e dificilmente faria mal a um cavalo.

• Quando seu ambiente fica seco ou se perde sua fonte de alimento, o sapo-boi se envolve em uma camada externa flexível de pele para proteção, dando a impressão de que está morta. Uma vez seco, o sapo-boi desprende a camada externa flexível da pele e a consome.

• Ele é paciente e depende de sua coloração para se camuflar, então tudo o que o sapo precisa fazer é se esconder e esperar em áreas verdes até que sua presa passe.

• Os sapos-bois emitem um chamado de alarme ao pular na água para escapar de predadores, alertando outros sapos.

• Como girinos, eles são totalmente carnívoros e podem até comer uns aos outros.

• A cor dos machos pode variar de castanho ou verde-limão a verde-escuro. Às vezes, os machos exibem todas essas cores simultaneamente, enquanto as fêmeas geralmente são apenas castanhas.

• Os machos possuem almofadas nupciais nos dedos das patas dianteiras.

• O acasalamento se inicia quando os machos chamam as fêmeas e, assim que dois pares se formam, os ovos são colocados nas costas da fêmea pelo macho. O acasalamento parece ser poligínico.

• Após depositarem os ovos em um local seguro, os machos e as fêmeas de sapo-boi não têm envolvimento parental com seus filhotes.

• O sapo-boi é noturno, saindo apenas à noite para evitar o calor excessivo do dia.

• Um comportamento notável dessas rãs é a forma como capturam suas presas. Os sapos-bois se enterram nas folhas no chão, deixando apenas a cabeça para fora. Escondido dessa maneira, o indivíduo espera que algo comestível passe — e então ele ataca.

• Quando os machos estão juntos em grupo, eles emitem um balido alto.

• Acredita-se que os chifres possam funcionar como parte de camuflagem, visto que podem ser percebidos pelos predadores como o caule de uma folha ou outro objeto semelhante.

• Possui uma mordida muito forte para um anfíbio, capaz de causar ferimentos.

• Quando se sente ameaçado, infla o corpo e emite sons agressivos.

• Pode entrar em estivação durante períodos secos, formando uma camada de muco endurecido para reter a umidade.

• O sapo-boi usa sua língua poderosa para capturar presas grandes, chegando a puxar com força equivalente a 1,4 vezes seu próprio peso — e, em casos extremos, até três vezes. Isso seria como um humano puxar uma vaca de 180 kg para dentro da boca.

• O sapo-boi é capaz de expelir temporariamente seu estômago pela boca em um processo chamado evaginação gástrica. Ele faz isso para limpar resíduos ou alimentos indigestos presos no estômago, usando as patas para remover a sujeira antes de recolocá-lo no corpo.

Referências

1. https://en.m.wikipedia.org/wiki/Argentine_horned_frog

Galeria

Páginas para Colorir