Tubarão-de-Pontas-Brancas-de-Recife (Triaenodon obesus)

English Name:

• Whitetip Reef Shark

Tamanho: 1,6-2,1 m de comprimento.

Vida Útil: 14-25 anos.

Peso: 18,3 kg.

O Tubarão-de-Pontas-Brancas-de-Recife (Triaenodon obesus) é uma espécie de tubarão-réquiem, da família Carcharhinidae, e o único membro de seu gênero.

Aparência

O tubarão-de-pontas-brancas-de-recife tem corpo esguio, cabeça curta e focinho achatado. Possui olhos pequenos com pupilas verticais e boca inclinada para baixo. Seus dentes têm uma cúspide central e pequenas cúspides laterais. A primeira barbatana dorsal fica próxima das barbatanas pélvicas, e a cauda tem o lobo inferior menor que o superior. A pele é lisa, com coloração cinza a marrom em cima e branca embaixo, apresentando pequenas manchas escuras únicas em cada indivíduo. As pontas das nadadeiras possuem manchas brancas características.

Distribuição

O tubarão-de-pontas-brancas-de-recife é amplamente distribuído pelo Indo-Pacífico, sendo comum na costa leste da África, Mar Vermelho, subcontinente indiano, Madagascar, Seicheles e outras ilhas da região. No Pacífico, ocorre da China Meridional e Filipinas até a Austrália e ilhas do Pacífico, incluindo Havaí e Galápagos. Vive quase exclusivamente em recifes de corais, preferindo águas claras e rasas, geralmente entre 8 e 40 metros de profundidade, embora ocasionalmente seja encontrado em águas mais rasas ou muito profundas.

Hábitos e Estilo de Vida

O tubarão-de-pontas-brancas-de-recife é um dos três tubarões mais comuns em recifes do Indo-Pacífico, junto com o tubarão-de-pontas-pretas-de-recife e o tubarão-cinzento-de-recife. Ele prefere áreas de recifes mais profundas do que o tubarão-de-pontas-pretas, mas menos expostas do que as preferidas pelo tubarão-cinzento. Diferente de muitos outros tubarões, pode descansar imóvel no fundo do mar, respirando ativamente ao bombear água pelas guelras. Durante o dia, costuma se abrigar em cavernas, tubos de lava ou bancos de areia, muitas vezes em pequenos grupos. É mais ativo à noite ou durante marés baixas. Essa espécie é bastante sedentária, permanecendo por longos períodos em áreas muito pequenas, geralmente não se afastando mais de 3 km de onde foi capturada. Alguns indivíduos permanecem na mesma caverna por meses ou até anos. Durante o dia, sua área de vida é bastante reduzida, mas se expande à noite. Apesar disso, não é territorial e compartilha o habitat pacificamente com outros da mesma espécie, sem realizar comportamentos agressivos.

Dieta e Nutrição

Esta espécie se alimenta principalmente de peixes ósseos, incluindo enguias , peixes-esquilo , pargos , peixes-donzela , peixes-papagaio , peixes-cirurgião , peixes -balista e peixes-cabra , bem como polvos , lagostas espinhosas e caranguejos.

Hábitos de Acasalamento

O tubarão-de-pontas-brancas-de-recife é vivíparo, ou seja, seus filhotes se desenvolvem no útero da mãe, que os nutre por meio de uma placenta formada a partir do saco vitelínico. As fêmeas possuem um único ovário funcional e dois úteros, e o ciclo reprodutivo ocorre a cada dois anos. Durante o acasalamento, até cinco machos podem seguir uma única fêmea, mordendo suas nadadeiras e corpo. Os machos tentam segurar a fêmea pelas nadadeiras para introduzir seus clásperes e fertilizá-la. As fêmeas muitas vezes resistem, o que pode indicar escolha de parceiro. Se aceitam, os pares ficam lado a lado no fundo do mar durante a cópula. A gestação dura de 10 a 13 meses e resulta em ninhadas pequenas, geralmente de 2 a 3 filhotes (máximo de 6). A fêmea dá à luz enquanto nada, com movimentos bruscos do corpo. Os recém-nascidos medem entre 52 e 60 cm e possuem nadadeiras caudais proporcionalmente maiores que as dos adultos. O crescimento é lento: filhotes crescem cerca de 16 cm por ano, adultos apenas 2–4 cm por ano. A maturidade é atingida por volta de 1,1 m de comprimento e 8–9 anos de idade, mas isso pode variar regionalmente. Machos vivem até 14 anos e fêmeas até 19 anos, podendo a espécie viver mais de 25 anos. Há registro de um caso raro de reprodução assexuada (partenogênese) em cativeiro, embora esse fenômeno seja raro em tubarões.

População

Ameaças à População

O tubarão-de-pontas-brancas-de-recife é capturado por pescarias que operam no Paquistão , Índia , Sri Lanka , Madagascar e provavelmente em outros lugares, usando palangres , redes de emalhar e redes de arrasto. A carne e o fígado são comidos, embora tubarões de certas áreas apresentem um risco substancial de envenenamento por ciguatera (especialmente o fígado, que contém uma concentração muito maior da toxina do que a carne).

Número da População

A União Internacional para a Conservação da Natureza (IUCN) avaliou esta espécie como vulnerável (VU), pois seus números caíram nas últimas décadas devido à crescente, e até agora não regulamentada, pressão da pesca nos trópicos. 

Nicho Ecológico

O tubarão-de-pontas-brancas-de-recife é importante para o ecossistema dos recifes de coral, pois ajuda a manter o equilíbrio das populações de peixes e invertebrados, ao se alimentar de presas como peixes de recife, crustáceos e polvos. Como predador tope de médio porte, contribui para a saúde dos recifes, controlando espécies que poderiam causar desequilíbrio ecológico. Além disso, serve como indicador da saúde dos recifes, pois sua presença reflete a integridade do ambiente marinho.

Curiosidades para Crianças

• O tubarão-de-pontas-brancas-de-recife foi descrito pela primeira vez pelo naturalista alemão Eduard Rüppell como Carcharias obesus, na Fische des Rothen Meere (Peixes do Mar Vermelho) de 1837. Sua escolha do epíteto específico obesus foi curiosa, visto que este tubarão é na verdade bastante esguio. Mais tarde, em 1837, Johannes Müller e Friedrich Henle moveram esta espécie para seu próprio gênero Triaenodon, do grego triaena que significa "tridente" e odon que significa "dente".

• Outros nomes comuns para este tubarão incluem tubarão-cabeça-grossa, tubarão-de-pontas-claras e tubarão-de-pontas-brancas.

• O tubarão-de-pontas-brancas-de-recife é um dos três tubarões mais comuns que habitam os recifes do Indo-Pacífico, sendo os outros dois o tubarão-de-pontas-pretas-de-recife e o tubarão-cinzento-de-recife.

• Um tubarão-de-pontas-brancas-de-recife individual pode permanecer dentro da mesma caverna por meses a anos.

• É especialmente sensível a sons naturais e artificiais de baixa frequência na faixa de 25–100 Hz, que evocam peixes em dificuldades.

• Um tubarão-de-pontas-brancas-de-recife pode sobreviver por seis semanas sem comida.

• Este tubarão se desenvolve lentamente em comparação com outros tubarões-réquiem; Os recém-nascidos crescem a uma taxa de 16 cm (6,3 pol) por ano, enquanto os adultos crescem a uma taxa de 2–4 cm (0,79–1,57 pol) por ano. 

Referências

1. https://en.m.wikipedia.org/wiki/Whitetip_reef_shark

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