Peixe-Voador (Cheilopogon pinnatibarbatus)

English Name:

• Bennett's Flying Fish

Tamanho: 50 cm de comprimento.

Vida Útil: 4-5 anos.

Peso: mais de 1 kg.

O Peixe-Voador (Cheilopogon pinnatibarbatus) é uma espécie de peixe-voador da família Exocoetidae. A espécie está dividida em várias subespécies, incluindo C. p. pinnatibarbatus, C. p. japonicus (peixe-voador japonês), C. p. californicus (peixe-voador da Califórnia) e C. p. melanocercus (peixe-voador da Australásia). Historicamente, algumas destas subespécies, como o peixe-voador da Califórnia, foram consideradas espécies distintas até serem reclassificadas nos anos 1970.

Aparência

A subespécie peixe-voador da Califórnia possui escamas grandes e lisas, que contribuem para a sua aparência brilhante, com cerca de 50 escamas localizadas à frente da barbatana dorsal. A sua estrutura inclui entre 9 e 13 raios dorsais e 9 a 12 raios anais. A barbatana caudal é profundamente bifurcada, com o lobo inferior significativamente maior que o superior. A sua linha lateral, um órgão sensorial que deteta movimento e pressão na água, está localizada invulgarmente baixa no corpo. Estruturalmente, o peixe possui 48 a 51 vértebras e 10 a 12 raios branquiostegais.

Distribuição

O peixe-voador habita diferentes regiões do Oceano Pacífico, dependendo da subespécie. O peixe-voador japonês (C. p. japonicus) é encontrado no noroeste do Oceano Pacífico, especificamente nos mares à volta do Japão. O peixe-voador da Australásia (C. p. melanocercus) encontra-se no sudoeste do Pacífico, habitando as águas ao largo da costa leste da Austrália e da Nova Zelândia.

Hábitos e Estilo de Vida

O peixe-voador é uma espécie epipelágica, o que significa que passa a maior parte da sua vida na zona oceânica superior, perto da superfície. Algumas subespécies, como o peixe-voador da Califórnia, também são consideradas neríticas, o que indica que vivem em águas costeiras mais rasas, além do oceano aberto. Esta subespécie em particular passa a maior parte do dia no oceano aberto, mas migra para perto da costa durante a noite, tanto para se alimentar como para desovar. O peixe-voador não voa ativamente; em vez disso, é capaz de planar. Para o fazer, nada rapidamente abaixo da superfície, abre as suas grandes barbatanas peitorais e lança-se ao ar, deslizando sobre a água por longas distâncias, um mecanismo usado principalmente para escapar de predadores.

Dieta e Nutrição

A dieta do peixe-voador consiste principalmente de plâncton. A espécie alimenta-se de zooplâncton, pequenos peixes e pequenos crustáceos. A subespécie peixe-voador da Califórnia tem uma dieta que inclui plâncton, larvas de peixe e ovas de peixe. Esta subespécie possui uma boca do tipo "superior", ou seja, voltada para cima; esta adaptação anatómica é ideal para se alimentar de organismos que se encontram no topo da coluna de água, perto da superfície onde o peixe-voador habita.

Hábitos de Acasalamento

A informação sobre o acasalamento do peixe-voador foca-se no comportamento de desova da subespécie da Califórnia. Embora esta subespécie passe a maior parte da sua vida em oceano aberto, ela migra para águas costeiras mais rasas durante a noite. Este movimento noturno em direção à costa tem como objetivo a reprodução; o peixe-voador deposita os seus ovos em áreas protegidas, procurando especificamente a segurança de densos leitos de algas (kelp) para garantir a sobrevivência da desova.

População

Ameaças à População

De acordo com a Lista Vermelha da IUCN (União Internacional para a Conservação da Natureza), o peixe-voador está atualmente classificado com o estado de conservação de "Pouco Preocupante" (LC), indicando que não enfrenta ameaças significativas que coloquem a espécie em risco de extinção.

Número da População

Ainda não se sabe o número total da população do peixe-voador.

Nicho Ecológico

O peixe-voador ocupa um nicho de consumidor secundário no ecossistema epipelágico (perto da superfície), tanto em zonas neríticas (costeiras) como em oceano aberto. Alimenta-se ativamente de zooplâncton, larvas de peixe, ovas e pequenos crustáceos. Simultaneamente, serve como presa para predadores maiores, tendo desenvolvido a sua capacidade de planar fora de água como principal mecanismo de defesa para escapar a esses predadores marinhos.

Curiosidades para Crianças

• É o maior membro da família dos peixes-voadores.

• Suas nadadeiras peitorais não são usadas para bater asas, mas sim para sustentar o peixe-voador enquanto está no ar. A uma velocidade de mais de 56 quilômetros (35 milhas) por hora, eles se impulsionam para fora da água. Então, quando começam a entrar no ar, param de mover a nadadeira caudal e começam a planar.

• Os peixes-voadores normalmente fazem até cinco voos sucessivos de distância e altura decrescentes por vez.

• O peixe-voador da Califórnia (subespécie) é especialmente significativo culturalmente para a Ilha Catalina, uma ilha localizada perto de Los Angeles, Califórnia. A Ilha Catalina anteriormente tinha um festival anual de peixes-voadores realizado do final de maio ao início de junho.

• Os peixes-voadores adultos possuem um tipo de boca superior, ou seja, voltada para cima. Esse formato de boca é útil para comer alimentos na parte superior da coluna d'água. 

Referências

1. https://en.wikipedia.org/wiki/Cheilopogon_pinnatibarbatus

2. https://en.wikipedia.org/wiki/California_flying_fish

Galeria

Páginas para Colorir