Palanca-Negra (Hippotragus niger)

Macho

Fêmea

English Name:

• Sable Antelope

Tamanho: 190-255 cm de comprimento.

Vida Útil: 17-19 anos.

Peso: 220-235 kg.

A Palanca-Negra (Hippotragus niger) é um antílope que habita a savana arborizada na África Oriental e Austral. Nomes locais para esta espécie incluem swartwitpens (Africâner), kgama ou phalafala (Sotho), mBarapi ou palahala (Suaíli), kukurugu, kwalat ou kwalata (Tswana), ngwarati (Shona), iliza (Xhosa), impalampala (Zulu) e umtshwayeli (Ndebele).

Aparência

A palanca-negra possui uma constituição compacta e robusta, caracterizada por um pescoço grosso e pele resistente. Possui uma crina bem desenvolvida e muitas vezes ereta no pescoço, bem como uma crina curta na garganta. Sua coloração geral varia de castanho rico a preto. As fêmeas e os juvenis são castanhos a marrom-escuros, enquanto os machos começam a escurecer e tornam-se pretos após três anos. No entanto, nas populações do sul, as fêmeas têm uma pelagem marrom a preta. Bezerros com menos de dois meses são de um castanho claro e mostram marcas tênues. As partes inferiores, bochechas e queixo são todos brancos, criando um grande contraste com o dorso e flancos escuros. Longos pelos brancos estão presentes abaixo dos olhos, e uma larga faixa preta corre sobre o nariz. Ambos os sexos têm chifres anelados que se curvam para trás. Nas fêmeas, estes podem atingir 61-102 cm (24-40 pol.), enquanto nos machos têm 81-165 cm (32-65 pol.) de comprimento.

Distribuição

As palancas-negras vivem nas savanas do sul da África, desde a parte sudeste do Quênia, no leste da Tanzânia, bem como Moçambique até Angola e no sul do Zaire, principalmente na Zona de Bosques de Miombo. Elas preferem uma mistura de pastagens e savanas arborizadas e evitam vastas terras abertas sempre que possível.

Hábitos e Estilo de Vida

As palancas-negras são diurnas, mas são menos ativas durante o calor do dia. A maioria dos antílopes viaja cerca de uma milha a cada dia, ainda menos quando é a estação seca. Elas vivem em manadas de 10 a 30 indivíduos, tipicamente fêmeas com seus filhotes e um macho líder. Apenas alguns dos machos maduros mais dominantes podem obter e manter territórios, que tentam estabelecer nas melhores áreas de alimentação, pois quanto melhores as perspectivas de alimentação, mais fêmeas serão atraídas para a área. Esses animais são tímidos como a maioria dos outros antílopes, mas tornam-se agressivos, particularmente os machos, que podem tornar-se perigosos se atacados ou aproximados. Quando as palancas-negras são ameaçadas por predadores, incluindo leões, elas os confrontam, usando seus chifres em forma de cimitarra. Muitos desses grandes felinos morreram durante tais lutas.

Dieta e Nutrição

As palancas-negras são animais herbívoros (folívoros, graminívoros). São animais especializados em pastoreio (browsing) e alimentam-se de folhagem, folhas, grama de comprimento médio e ervas, especialmente aquelas que crescem em cupinzeiros. As folhas das árvores fornecem 90% de sua dieta. Elas também visitam barreiros salinos e são conhecidas por mastigar ossos para coletar minerais.

Hábitos de Acasalamento

As palancas-negras são poligínicas. Os machos dominantes defendem grupos de fêmeas e seu território de forrageamento, que pode se estender de 300 a 500 metros da manada. Os machos dominantes defendem vigorosamente as fêmeas em seu harém contra machos intrusos. A temporada de reprodução estende-se de maio a julho. O período de gestação é de cerca de 9 meses e nasce um único bezerro, que é deixado escondido no mato ou na grama alta. A mãe retorna uma ou duas vezes por dia para amamentar seu filhote. Em algumas semanas, o bezerro estará forte o suficiente para se juntar à manada. O desmame ocorre aos 6 meses após o nascimento. A reprodução para as fêmeas começa aos 2,5 anos de idade e para os machos aos 5 anos de idade.

População

Ameaças à População

Os humanos são a única ameaça real da palanca-negra. A subespécie Palanca-negra-gigante está listada como em perigo devido à caça de troféus e perda de habitat. Estudos mostram que a má nutrição, doenças e qualidade do habitat também limitaram os números da palanca-negra.

Número da População

De acordo com a Lista Vermelha da IUCN, o tamanho total da população da palanca-negra é de cerca de 75.000 indivíduos. Atualmente, esta espécie é classificada como Pouco Preocupante (LC) e seus números hoje permanecem estáveis.

Nicho Ecológico

As palancas-negras auxiliam na ciclagem de nutrientes de plantas/gramíneas para outras áreas. Os jovens servem como presa para grandes predadores.

Curiosidades para Crianças

• A palanca-negra aparece na bandeira e no brasão de armas da Rodésia.

• Quando pronta para dar à luz, a fêmea muitas vezes, na companhia de várias outras fêmeas grávidas, deixa a manada e procura um lugar isolado no mato.

• A palanca-negra era originalmente conhecida pelos povos nativos africanos como Palahal na língua suaíli. Hoje, em toda a África e no resto do mundo, a espécie é mais conhecida por seu nome derivado do inglês, "sable", que significa “sombrio ou escuro”, referindo-se à bela pelagem escura.

Referências

1. Artigo da Wikipédia sobre a Palanca-Negra - https://en.wikipedia.org/wiki/Sable_antelope

2. Palanca-negra no site da Lista Vermelha da IUCN - http://www.iucnredlist.org/details/10170/0

Incluído nas Listas

3. https://animalia.bio/sable-antelope

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