Quoll-Setentrional (Dasyurus hallucatus)

English Name:

• Northern Quoll

Tamanho: 249-370 mm de comprimento.

Vida Útil: 1-3 anos.

Peso: 350-1120 g.

O Quoll-Setentrional (Dasyurus hallucatus), também conhecido como o pequeno gato nativo do norte, o gato nativo do norte da Austrália ou o satanellus, é um marsupial carnívoro nativo da Austrália.

Aparência

Este minúsculo marsupial tem o tamanho de um gato pequeno. Descrito pela primeira vez em 1842, o quoll-setentrional foi nomeado 'hallucatus', que significa 'primeiro dígito notável', devido às patas traseiras do animal exibirem 'polegares' curtos, que ajudam os quolls a escalar e agarrar objetos. Sendo a menor de todas as 4 espécies australianas de seu gênero, este animal é também o quoll mais agressivo.

Distribuição

Estes marsupiais são endêmicos da costa norte da Austrália, encontrados desde a região de Pilbara (Austrália Ocidental) através do Território do Norte até o sudeste de Queensland. O habitat típico dos quolls-setentrionais são encostas rochosas e florestas abertas de eucalipto da savana de planície.

Hábitos e Estilo de Vida

Estes animais são noturnos a crepusculares, com períodos aumentados de atividade ocorrendo à noite e ao crepúsculo. Os quolls-setentrionais passam as horas do dia em seus abrigos, geralmente localizados em ocos de árvores, pilhas de madeira ou fendas de rochas. Eles estão perfeitamente adaptados tanto ao estilo de vida terrestre quanto ao arbóreo. Os quolls-setentrionais são geralmente animais solitários, socializando apenas durante o acasalamento e, às vezes, durante a busca por comida. Cada indivíduo tem seu próprio território, marcando-o com cheiro e informando os membros da mesma espécie de sua presença. Ao se encontrarem, os quolls adultos se comunicam através de um som de sibilação. Além disso, os quolls-setentrionais podem ser muito agressivos quando perturbados.

Dieta e Nutrição

Estes animais carnívoros consomem principalmente insetos, suplementando sua dieta com frutas, néctar, bem como pequenos répteis e mamíferos.

Hábitos de Acasalamento

Os quolls-setentrionais têm um sistema de acasalamento poliginândrico (promíscuo), onde tanto machos quanto fêmeas têm múltiplos parceiros. Eles acasalam do final de maio a agosto, após o qual os machos apresentam uma morte total (die-off), de modo que as fêmeas têm que criar a futura prole sozinhas. O período de gestação dura de 21 a 25 dias, resultando em média de 6 a 7 bebês por ninhada. No entanto, foram registradas grandes ninhadas de até 17 jovens. Os quolls-setentrionais não possuem uma bolsa (marsúpio). Ao dar à luz, as fêmeas desenvolvem dobras marginais ao redor do abdômen, que cobrem o bebê recém-nascido. Aos 2 meses de idade, os jovens começam a sair de sua bolsa rudimentar por curtos períodos, até o desmame completo aos 4 meses. A fêmea ocasionalmente deixa a prole desmamada em uma toca-berçário para forragear durante as horas da noite. Em seguida, ela move seus filhotes de volta para as áreas mais rochosas. A maturidade sexual é atingida aos 11 meses de idade.

População

Ameaças à População

A maior ameaça a esses animais é a predação por gatos selvagens. Outra ameaça notável são os incêndios contínuos e o pastoreio, destruindo o habitat natural dos quolls-setentrionais e deixando muitos indivíduos sem abrigo. Alguns quolls são envenenados devido à ingestão de sapos-cururu. De fato, o aumento da popularidade dos sapos-cururu no norte da Austrália nas últimas décadas causou um declínio populacional considerável em algumas partes da área de distribuição. E, finalmente, sofrem com a perda de habitat natural por causa do desenvolvimento agrícola e urbano.

Número da População

Segundo a IUCN, o quoll-setentrional é localmente comum em sua área de distribuição, mas não há estimativa global disponível. Atualmente, a espécie é classificada como Em Perigo (EN) e seus números estão diminuindo.

Nicho Ecológico

Devido ao fato de se alimentarem de pequenos mamíferos, os quolls-setentrionais controlam os números populacionais dessas espécies, beneficiando assim o ecossistema local.

Curiosidades para Crianças

• A palavra 'quoll' deriva de uma língua aborígene. Ao ver quolls pela primeira vez em 1770, o capitão Cook ouviu os locais usando este nome.

• Ao chegarem na Austrália, os colonizadores nomearam estes marsupiais de forma semelhante aos animais europeus, chamando-os de 'gatos nativos' ou 'martas nativas'.

• Existe a opinião de que, para aumentar os números das populações de quolls, as pessoas deveriam manter esses animais como animais de estimação.

• As garras afiadas nas patas dos quolls-setentrionais os ajudam a cavar o chão, escalar e segurar objetos.

• Os quolls-setentrionais são principalmente terrestres, embora sejam bons escaladores.

• Os quolls-setentrionais têm uma bolsa 'falsa', que é simplesmente uma dobra de pele em seu estômago, surgindo após o acasalamento bem-sucedido.

Referências

1. Artigo da Wikipédia sobre o quoll-setentrional - https://en.wikipedia.org/wiki/Northern_quoll

2. Quoll-Setentrional no site da Lista Vermelha da IUCN - http://www.iucnredlist.org/details/6295/0

3. https://animalia.bio/northern-quoll

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