Salmão-Rosado (Oncorhynchus gorbuscha)

English Name:

• Pink Salmon

Tamanho: 50-76 cm de comprimento.

Vida Útil: 2 anos.

Peso: 1,5-6,8 kg.

O Salmão-Rosado ou salmão-corcunda (Oncorhynchus gorbuscha) é uma espécie de peixe actinopterígeo eurialino da família Salmonidae. É a espécie-tipo do gênero Oncorhynchus (salmão do Pacífico) e é a menor e mais abundante das sete espécies de salmão oficialmente reconhecidas. O nome científico da espécie é baseado no nome comum russo para esta espécie, gorbúša (горбуша), que significa literalmente corcunda.

Aparência

A aparência do salmão-rosado varia drasticamente dependendo da fase da sua vida e do seu ambiente. Quando vivem no oceano, apresentam uma coloração prateada brilhante com o dorso azul-esverdeado e grandes manchas pretas em forma de oval em toda a barbatana caudal e no dorso, o que ajuda na identificação da espécie. No entanto, ao entrarem em água doce para a desova, a sua aparência sofre uma metamorfose notável. O corpo torna-se cinzento pálido no dorso com o ventre branco amarelado. Os machos, de forma única e dramática, desenvolvem uma corcunda extremamente pronunciada atrás da cabeça, dentes grandes e mandíbulas que se transformam num gancho curvado chamado "kype". Além disso, a sua pele perde o brilho prateado e torna-se opaca. Uma característica distintiva persistente são as escamas muito pequenas, que lhes conferem uma textura de pele mais lisa em comparação com outros salmões. As fêmeas também mudam de cor, mas não desenvolvem a corcunda ou o gancho mandibular dos machos. Após a desova, ambos os sexos exibem sinais claros de deterioração física, com manchas brancas de fungos e desgaste nas barbatanas.

Distribuição

O salmão-rosado habita as águas frias do Pacífico Norte, estendendo-se desde o Rio Mackenzie, no Canadá, até ao Rio Sacramento, na Califórnia, e, na Ásia, do Rio Lena, na Sibéria, até à Coreia e ao Japão. Eles foram também introduzidos com sucesso na região dos Grandes Lagos da América do Norte e em partes da Europa, como na Noruega e na Rússia (Mar de Barents). Preferem águas costeiras e rios curtos, raramente subindo muito longe para o interior em comparação com outras espécies de salmão.

Hábitos e Estilo de Vida

O estilo de vida do salmão-rosado é único pela sua rapidez e precisão cronológica. Diferente de outros salmões que passam anos em água doce, os alevinos de salmão-rosado migram para o oceano quase imediatamente após a eclosão, geralmente durante a noite para evitar predadores. Eles passam a maior parte da sua vida curta no mar aberto, onde são nadadores ágeis e gregários, formando grandes cardumes para se alimentarem e se protegerem. O seu crescimento é extremamente acelerado devido ao acesso precoce aos nutrientes marinhos. Eles realizam migrações oceânicas extensas, percorrendo milhares de quilómetros em padrões circulares antes de regressarem ao seu rio de origem com uma precisão instintiva baseada no olfato e no campo magnético da Terra. Por terem um ciclo de vida rigoroso de dois anos, as populações de anos ímpares e pares são geneticamente isoladas, o que pode levar a diferenças de abundância entre os anos num mesmo rio. O salmão-rosado é conhecido por ser uma espécie pioneira, capaz de colonizar novos riachos rapidamente se as condições forem favoráveis. Durante a sua estadia no mar, eles evitam águas muito profundas, preferindo as camadas superficiais ricas em plâncton. A sua morte em massa após a desova é uma parte vital do seu estilo de vida, pois os seus corpos transportam nutrientes do oceano para as florestas costeiras, sustentando uma vasta rede de vida terrestre e aquática.

Dieta e Nutrição

O salmão-rosado possui uma dieta variada que muda conforme o seu crescimento. Enquanto estão no mar, alimentam-se principalmente de pequenos crustáceos (como krill e copépodes), lulas e peixes pequenos. A sua dieta é rica em carotenoides, o que contribui para a coloração rosada da sua carne. Ao entrarem em água doce para a desova, eles param completamente de se alimentar, sobrevivendo apenas das reservas de gordura acumuladas.

Hábitos de Acasalamento

O acasalamento do salmão-rosado ocorre geralmente entre julho e outubro. Os peixes reúnem-se em grandes números nas fozes dos rios antes de subirem curtas distâncias para encontrar cascalho adequado. Os machos competem intensamente entre si, utilizando as suas mandíbulas em gancho e a sua corcunda para intimidar e lutar por posição perto das fêmeas. A fêmea escolhe um local no leito do rio e utiliza a sua cauda para escavar um ninho (redden). Uma vez preparado, a fêmea deposita os ovos enquanto um ou mais machos libertam o esperma (milt) simultaneamente. Após a fertilização, a fêmea cobre os ovos com cascalho e pode repetir o processo em vários ninhos. Uma fêmea de salmão-rosado pode depositar entre 1.000 e 2.000 ovos. Como todos os salmões do Pacífico, o salmão-rosado é semelparo, o que significa que se reproduz apenas uma vez na vida. O esforço físico da migração e da desova esgota totalmente as suas energias, levando à morte de todos os adultos poucos dias ou semanas após o evento. Os ovos permanecem enterrados no cascalho durante o inverno, eclodindo na primavera para reiniciar o ciclo exato de dois anos.

População

Ameaças à População

As principais ameaças ao salmão-rosado incluem a alteração do habitat devido à exploração madeireira e mineração, que podem causar o assoreamento dos riachos de desova. As alterações climáticas também representam um risco, pois as mudanças na temperatura da água e nas correntes oceânicas afetam a disponibilidade de alimento no mar e o sucesso da eclosão nos rios. Além disso, a competição com peixes de viveiro e a exposição a parasitas (como piolhos do mar) em áreas de aquicultura intensiva são preocupações crescentes.

Número da População

O salmão-rosado é a espécie de salmão mais numerosa do mundo, com populações globais estimadas em centenas de milhões de indivíduos. Devido à sua abundância e ampla distribuição, a espécie é classificada como de Pouco Preocupante pela IUCN. No entanto, algumas populações locais em limites de distribuição ao sul podem ser mais vulneráveis a flutuações ambientais.

Nicho Ecológico

O salmão-rosado desempenha um papel ecológico fundamental como transportador de nutrientes. Ao migrarem do mar para os rios em números massivos, eles trazem toneladas de biomassa oceânica para os ecossistemas terrestres. Eles servem como uma fonte de alimento vital para uma miríade de predadores, incluindo ursos, lobos, águias e outros peixes. Após a morte, os seus corpos em decomposição fertilizam as margens dos rios e as florestas, promovendo o crescimento da vegetação e sustentando a produtividade das águas onde a próxima geração irá nascer.

Curiosidades para Crianças

• Para depositar suas ovas, a fêmea do salmão-rosado usa sua cauda (nadadeira caudal) para criar uma zona de baixa pressão, levantando cascalho que é levado pela correnteza, escavando uma depressão rasa, chamada de ninho.

• Durante a migração para a desova, os machos desenvolvem uma corcova pronunciada no dorso, daí o apelido de "corcunda".

• A cada ano, o salmão-rosado passa por um período de crescimento rápido, geralmente no verão, e outro de crescimento mais lento, normalmente no inverno.

• O salmão é uma criatura importante em várias vertentes da mitologia e poesia celta, que frequentemente o associavam à sabedoria e à venerabilidade.

Referências

1. https://en.wikipedia.org/wiki/Pink_salmon

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