Tartaruga do Pântano (Glyptemys muhlenbergii)

English Name:

• Bog Turtle

Tamanho: 8-11 cm de comprimento.

Vida Útil: 20-50 anos.

Peso: 110 g.

A Tartaruga do Pântano (Glyptemys muhlenbergii) é uma espécie criticamente ameaçada de tartaruga semiaquática da família Emydidae. A espécie é endêmica do leste dos Estados Unidos. Foi descrita cientificamente pela primeira vez em 1801 após um levantamento do século XVIII na Pensilvânia. Sendo a menor tartaruga da América do Norte, sua carapaça mede cerca de 10 centímetros (4 polegadas) de comprimento quando totalmente crescida.

Aparência

A tartaruga do pântano é uma tartaruga semiaquática criticamente ameaçada nativa do leste dos Estados Unidos. Sua cabeça é de cor marrom-escura a preta e há uma mancha amarelo-brilhante, laranja ou vermelha em cada lado do pescoço. A mancha é frequentemente bifurcada, voltada para trás. A tartaruga do pântano tem uma cor de pele escura com uma coloração vermelho-alaranjada na parte interna das pernas de alguns indivíduos. A carapaça é abobadada e de formato retangular, e tende a ser mais estreita em direção à cabeça e mais larga em direção à cauda. A carapaça frequentemente possui anéis facilmente identificáveis nas escamas ásperas ou escudos. Em alguns indivíduos mais velhos e naqueles que cavam frequentemente em substratos grossos, a carapaça pode ser lisa. Embora geralmente preta, um padrão de raio de sol castanho (chestnut sunburst) em cada escudo está às vezes presente na carapaça. A barriga da carapaça, o plastrão, também é de cor marrom-escura a preta com marcas claras presentes.

Distribuição

As tartarugas do pântano são encontradas desde Vermont no norte, ao sul até a Geórgia, e a oeste até Ohio. Elas preferem pântanos calcários (áreas contendo cal), incluindo prados úmidos, turfeiras (bogs), pântanos (marshes) e nascentes, que têm regiões úmidas e secas. Seu habitat é frequentemente na orla de bosques. As tartarugas do pântano podem visitar ocasionalmente pastos de vacas e áreas próximas a represas de castores.

Hábitos e Estilo de Vida

As tartarugas do pântano são semiaquáticas e podem mover-se tanto na terra quanto na água. Elas são principalmente diurnas, ativas durante o dia e dormindo à noite. Elas acordam de manhã cedo, tomam sol até estarem totalmente aquecidas e, em seguida, começam sua busca por comida. Durante os dias mais frios, as tartarugas do pântano passam muito do seu tempo em vegetação rasteira densa, debaixo d'água ou enterradas na lama. Nos dias mais quentes, suas atividades incluem catar comida (scavenging), acasalar (durante o início da primavera) e tomar sol. No entanto, durante períodos de calor extremo, as tartarugas do pântano geralmente se abrigam do sol e ocasionalmente podem estivar ou ocupar redes de túneis cheios de água. À noite, enterram-se em túneis macios. As tartarugas do pântano alimentam-se apenas durante o dia, mas raramente durante as horas mais quentes, consumindo sua comida em terra ou na água. O período de final de setembro a março ou abril é geralmente passado em hibernação, sozinhas ou em pequenos grupos em nascentes. Esses grupos podem conter até 12 indivíduos e às vezes podem incluir outras espécies de tartarugas. As tartarugas do pântano tentam encontrar uma área de solo denso, como um sistema radicular forte, para proteção durante o período de dormência. No entanto, podem hibernar em outros lugares, como a base de uma árvore, tocas de animais ou espaços vazios na lama. As tartarugas do pântano emergem da hibernação quando a temperatura do ar está entre 16 e 31 °C (61 e 88 °F).

Dieta e Nutrição

As tartarugas do pântano são criaturas onívoras. Elas se alimentam de plantas aquáticas (como lentilha-d'água), sementes, bagas, minhocas, caracóis, lesmas, insetos, outros invertebrados, sapos e outros pequenos vertebrados. Ocasionalmente, podem comer carniça.

Hábitos de Acasalamento

As tartarugas do pântano reproduzem-se na primavera após emergirem da hibernação. Em uma única estação, as fêmeas podem acasalar uma vez, duas vezes ou nenhuma, e os machos tentam acasalar o maior número de vezes possível. A nidificação geralmente ocorre entre abril e julho. A fêmea cava uma cavidade em uma área seca e ensolarada de um pântano e põe seus ovos em um tufo de grama ou em musgo esfagno. A maioria dos ovos é posta em junho. As fêmeas grávidas põem de 1 a 6 ovos por ninhada e produzem uma ninhada por ano. Normalmente, fêmeas mais velhas põem mais ovos do que as mais jovens. Depois que os ovos são postos, eles são incubados por 42 a 80 dias. Os filhotes têm cerca de 2,5 centímetros (0,98 pol) de comprimento quando emergem de seus ovos, geralmente no final de agosto ou setembro. As fêmeas são ligeiramente menores ao nascer e tendem a crescer mais lentamente que os machos. Os juvenis quase dobram de tamanho nos primeiros 4 anos, mas não se tornam totalmente crescidos até os 5 ou 6 anos de idade. Tanto os machos quanto as fêmeas tornam-se reprodutivamente maduros quando atingem entre 8 e 11 anos de idade.

População

Ameaças à População

A maior ameaça às tartarugas do pântano é a perda de seu habitat nativo, o que resultou no desaparecimento de 80 por cento das colônias que existiam há 30 anos. A invasão de plantas não nativas em seu habitat é uma grande ameaça à sobrevivência das tartarugas do pântano. Tais plantas competem com as espécies nativas em seu habitat, reduzindo assim a quantidade de comida e proteção. O desenvolvimento de novos bairros e estradas obstrui o movimento das tartarugas do pântano entre zonas úmidas, inibindo assim o estabelecimento de novas colônias. Pesticidas, escoamento e descarga industrial são todos prejudiciais ao habitat e suprimento de alimentos das tartarugas do pântano. Devido à sua raridade, as tartarugas do pântano também correm perigo de coleta ilegal, muitas vezes para o comércio mundial de animais de estimação. Os ovos também são vulneráveis durante o período de incubação e muitas vezes são presas de mamíferos e pássaros. Além disso, os ovos podem ser ameaçados por inundações, geadas ou vários problemas de desenvolvimento.

Número da População

De acordo com o recurso Defenders of Wildlife, o tamanho total da população da tartaruga do pântano varia entre 2.500 e 10.000 indivíduos. Atualmente, esta espécie é classificada como Em Perigo Crítico (CR) na Lista Vermelha da IUCN.

Nicho Ecológico

A tartaruga do pântano é importante para o ecossistema de áreas úmidas porque ajuda a manter o equilíbrio ecológico desses ambientes. Ao se alimentar de insetos, vermes e pequenos invertebrados, ele contribui para o controle das populações desses organismos. Além disso, sua presença é um indicador de ambientes saudáveis, já que depende de brejos limpos e bem preservados. Proteger a tartaruga do pântano também significa conservar áreas úmidas, que são essenciais para a biodiversidade e para a qualidade da água.

Curiosidades para Crianças

• A tartaruga do pântano é a menor espécie de tartaruga da América do Norte.

• Embora a tartaruga do pântano seja semelhante em aparência às tartarugas-pintadas ou manchadas, seu parente mais próximo é, na verdade, a tartaruga-da-madeira, um pouco maior.

• A tartaruga do pântano é o réptil do estado de Nova Jersey.

• Os machos de tartaruga do pântano são territoriais e atacarão prontamente outros machos se eles se aventurarem a menos de 15 centímetros (5,9 pol) de sua posição. Um macho agressivo rastejará em direção a um intruso com o pescoço estendido. À medida que se aproxima de seu inimigo, ele inclina sua carapaça retirando a cabeça e levantando os membros posteriores. Se o outro macho não recuar, uma luta de empurrões e mordidas pode se seguir. As lutas geralmente duram apenas alguns minutos, com o macho maior e mais velho geralmente vencendo. As fêmeas também são agressivas quando ameaçadas. Elas defenderão a área ao redor de seu ninho, geralmente até um raio de 1,2 metros (3,9 pés), de fêmeas invasoras.

• A idade de uma tartaruga do pântano é determinada contando o número de anéis em um escudo (placa da carapaça), menos o primeiro (que se desenvolve antes do nascimento).

• As carapaças das tartarugas do pântano oferecem pouca proteção contra predadores, então sua principal defesa quando ameaçadas por um animal é enterrar-se na lama macia. Elas raramente mordem quando abordadas.

• As tartarugas do pântano são geralmente ativas após a chuva. Durante o dia, os machos normalmente movem-se de 2,1 a 23 metros (6,9 a 75,5 pés) e as fêmeas de 1,1 a 18 metros (3,6 a 59,1 pés).

Referências

1. Tartaruga do Pântano na Wikipédia - https://en.wikipedia.org/wiki/Bog_turtle

2. Tartaruga do Pântano na Lista Vermelha da IUCN - https://www.iucnredlist.org/species/4967/97416755

3. https://animalia.bio/bog-turtle

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